Leneșii cu mișcare lentă au ajuns să simbolizeze lene, dar aceste animale magnifice cu siguranță nu sunt plictisitoare! Pot fi verzi, sunt digestori extrem de eficienți, iar unele dintre rudele lor au fost de mărimea elefanților!

leneși

Leneș cu blană de culoare verde

Leneșii sunt relații arborești (locuințe în copaci) ale armadillo-urilor și furnicilor găsite în jungla din America Centrală și de Sud. Există șase specii distincte de lene împărțite în două familii; leneșii cu două degete și leneșii cu trei degete.

Dieta leneșului constă în cea mai mare parte din frunze, cu toate acestea, unele leneși cu două degete sunt cunoscute că mănâncă insecte pentru a-și completa dieta. De asemenea, s-a văzut că mănâncă păsări mici și reptile!

Această dietă săracă în nutrienți înseamnă că leneșii au un metabolism foarte lent. Frunzele oferă foarte puțină energie și nu se digeră ușor și, ca atare, leneșii au nevoie de stomacuri mari, cu acțiune lentă, cu compartimente multiple, asemănătoare vacilor. Până la 66% din greutatea corporală a unui leneș constă din stomac și conținut! Leneșii folosesc, de asemenea, bacterii simbiotice pentru a descompune în continuare frunzele aproape nedigerabile, iar digestia poate dura până la o lună sau mai mult.

Pentru a defeca, leneșii se îndreaptă spre pământ, iar soiul cu trei degete sapă chiar și o gaură cu coada sa scurtă și butucănoasă.!

Leneș cu trei degete urcând un copac

Megatherium a fost un gen de leneși soli care au trăit în America Centrală și America de Sud cu până la 10.000 de ani în urmă. Erau masivi, crescând până la dimensiunea elefanților mici!

Un alt leneș preistoric, Mylodon, a stârnit o serie de expediții la începutul secolului al XX-lea. Probele de piele și bălegar găsite acolo au fost atât de bine conservate în condiții reci și stabile încât s-a crezut că imensul animal trebuie să fie încă în viață. Aceste probe au fost datate cu aproximativ 10.000 de ani în urmă. Mylodon a fost descoperit faimos de Charles Darwin când a găsit o maxilară inferioară într-o groapă de pietriș în timpul călătoriei sale pe HMS Beagle.