Doar trei etaje rămân în scheletul înnegrit al terminalului aeroportului cu șapte etaje, cu pereți de sticlă, deschis cu o explozie de mândrie națională în urmă cu doi ani pentru campionatul de fotbal Euro 2012.

luptătorii

Comandoele ucrainene controlează două dintre ele: parterul și etajul al doilea.

Separatiștii pro-ruși cu care se luptă s-au infiltrat la etajul al treilea, în ciuda intrărilor baricadate cu resturi și capcane pentru țâțe. De asemenea, separatiștii au găsit o cale spre subsol, sistemul său de pasaje înguste ducând dincolo de terenul aeroportului.

Ei sunt dușmani care împart aceeași clădire, jucând un joc claustrofob de pisică și șoarece în camere umbrite și căi de îmbarcare arse.

Chiar după miezul nopții, într-o noapte recentă, un luptător separatist a apărut brusc pe un balcon de la etajul trei și a împușcat o grenadă Mukha în salonul de plecare, unde trupele ucrainene încercau să doarmă pe podele reci de beton.

Granada a lovit un perete și a explodat. Shrapnel și resturi au zburat peste tot. Fără să se gândească, un comando poreclit Batman a aruncat o grenadă de mână spre balcon. Dar a explodat la scurtă distanță de țintă și a trimis mai multe șrapneli dus peste tovarășii săi.

Strigătele abia se potoliseră când un comandant a anunțat că rachetele guvernamentale Grad erau pe cale să lovească pozițiile inamice din jurul terminalului.

"Știi cum o fac!" strigă comandantul. „Cu siguranță le va lipsi. Așa că fugiți la acoperire. ”

Câteva secunde mai târziu, clădirea a tremurat de explozia chiar afară și, pentru o clipă, a părut că structura se va prăbuși în cele din urmă. Dar a rezistat exploziei și nimeni nu a fost rănit în niciunul dintre atacuri.

După cinci luni de lupte, bătălia dintre forțele guvernamentale și separatiștii pro-Moscova din estul Ucrainei a ajuns la ceea ce ar putea fi ultimul său stand în acest aeroport comercial distrus care odinioară ținea familii care așteptau zboruri de vacanță.

Are o valoare strategică redusă, dar a devenit un simbol al luptei pentru viitorul Ucrainei.

„Astăzi pentru viitorul țării noastre depinde dacă vom putea să ne ținem de acest aeroport sau nu”, a declarat Alexei Varitsky, 20 de ani, fost muncitor în construcții care sa alăturat recent miliției ucrainene care ajută la apărarea aeroportului. - De aceea sunt aici.

Numele a strălucit odată în alb deasupra noului strălucitor terminal: Aeroportul Internațional Donetsk Sergey Prokofiev, numit după compozitorul din secolul al XX-lea care s-a născut în regiune.

La ceremonia de deschidere din mai 2012, președintele de atunci, Viktor Ianukovici, a adus un omagiu accesoriilor sale moderne, ca și cum ar fi dovada creșterii statutului internațional al Ucrainei.

"La începutul anilor 1930, constructorii acestui aeroport habar nu aveau în ce amplasament de înaltă tehnologie va deveni", a spus el.

Astăzi, pro-Rusia Ianukovici nu mai este președinte. El a fost destituit anul acesta într-o revoluție care a dus la anexarea peninsulei Crimeea de către Rusia și la revolte armate în estul Ucrainei, sponsorizat și de Kremlin.

Pe site-ul în limba engleză al aeroportului, un buletin scrie: „Notificare pentru pasageri: aeroportul din Donetsk a fost suspendat temporar. O informație actualizată cu privire la starea zborurilor este disponibilă pe site-ul oficial Orar online. ” Pasagerii care fac clic pe „Toate zborurile astăzi” sunt întâmpinați cu un spațiu gol.

Pista aeroportului este plină de carcase de tancuri și transportoare blindate de personal. În noul terminal, fiecare geam de sticlă s-a spart; fiecare ușă, perete și tavan a fost străpunsă cu gloanțe și șrapnel.

Forțele separatiste care înconjoară aeroportul îl îmbracă cu mortar și foc de artilerie zi și noapte; cel puțin o dată pe zi, forțele de infanterie se deplasează pentru un atac. Apărătorii au spus că, în ultimele două săptămâni, 12 soldați au fost uciși și zeci au fost răniți la aeroport.

Unele forțe guvernamentale spun că sunt în căutare pentru a împiedica rușii să folosească pistele pentru a ateriza avioane de transport încărcate cu armament. Unii spun că trebuie să apere aeroportul ca semn al hotărârii împotriva agresiunii ruse.

„M-am oferit voluntar să vin aici pentru că, dacă nu aș fi făcut-o, este posibil ca un soldat să nu fi fost înlocuit și asta i-ar fi prelungit nenorocirea sau chiar l-ar fi putut ucide”, a declarat Sergei Halan, 20 de ani, student la jurnalism din Cherkasy. „Tocmai am făcut-o pentru a salva un tovarăș pe care poate nu-l cunosc, așa cum va face el pentru altcineva, sau chiar pentru mine”.

Tatăl înstrăinat al lui Halan este colonel în armata rusă. Când au vorbit ultima dată la telefon, a spus Halan, tatăl său l-a întrebat: „Nu știi că-ți vei ucide frații?” La care am spus: „Nu i-am invitat pe acești frați să vină în patria mea cu arme. '”

Sunt vânători și pradă în același timp.

Datorită perseverenței și abilității lor de a supraviețui, în ciuda faptului că sunt înconjurați, dușmanii forțelor guvernamentale îi numesc cyborgi.

Unii dintre apărătorii terminalului se numesc terminatori.

„Întreaga scenă îmi amintește foarte mult de un joc de împușcare pe computer, cu excepția faptului că nu ucizi goblinii atât de ușor și că nu ai o viață în plus sau două”, a spus Varitsky, fostul muncitor în construcții, om în uniformă în stil SUA și cască asemănătoare NATO. "Sunt cam OK cu ceea ce facem aici, deși nu mi-aș putea imagina pentru viața mea că pot ucide alți oameni".

În aprilie, când armata i-a spus că nu are timp să-l antreneze, Varitsky s-a alăturat organizației naționaliste a sectorului de dreapta. El a trecut printr-o sesiune de antrenament grăbit, i s-a emis un Kalashnikov și în urmă cu o săptămână a ajuns la aeroport cu un grup de 15 bărbați din sectorul drept care susțin o unitate a armatei formată în principal din trupe aeriene care s-au oferit voluntar pentru misiunea cu risc ridicat.

Fiecărui nou-venit i se spune că aeroportul nu este o cetate asediată - nu pentru că nu este asediat, ci pentru că nu este o cetate, „deoarece găurile din pereți reprezintă mai mult spațiu decât restul structurii”, a spus Maj. Valery Rud, care se ocupă de exploatarea și dezminarea clădirii.

„Nu există un singur loc în care gloanțele sau șrapnelele nu pot ajunge la tine la un moment dat al zilei. Terminalele pe care le ținem sunt mai slabe decât casele celor Trei Porci și este un miracol că sunt încă în picioare. ”

Apărătorii sunt înarmați cu un sortiment de arme ușoare din epoca sovietică, majoritatea mitraliere Kalashnikov și mitraliere, și sunt îmbrăcați în tot felul de uniforme, căști și jachete furnizate de voluntari sau emise de armată.

În timpul zilei, generatoarele alimentează laptopuri mici și încarcă telefoane. Noaptea, aparatele de radio și lanternele sunt oprite și este interzisă utilizarea chiar și a brichetelor pentru a nu trage foc de lunetist.

Noaptea temperaturile din interior scad sub zero și curenții constanți, nemiloși, urmăresc tuse și strănutul soldaților. Un paramedic stă în fața unui mic deal de medicamente care caută medicamentul rece potrivit pentru bărbații suferinzi.

- Ei bine, de ce nu îți desfaci cureaua de cască? îi spuse tânărului soldat tuse din fața lui. "Dacă un lunetist îți trimite un glonț în cască, [cureaua] îți va rupe gâtul și nu vei mai avea nevoie de medicamente, fiule."

Soldatul a desfăcut cureaua.

Este posibil ca trupele ucrainene să nu aibă o pregătire adecvată, dar uneori manifestă o inițiativă curajoasă.

În timp ce trupele se pregăteau să descarce un convoi blindat care aducea apă potabilă și muniție - o operațiune care atrage întotdeauna focul intens al separatiștilor - doi soldați au decis că este timpul să trimită „omul tancului” acasă.

Omul tancului murise într-o luptă acerbă cu o săptămână mai devreme în fața terminalului. Deși recuperaseră cadavrele celor doi tovarăși ai săi, nu reușiseră să ajungă la el. I-a deranjat faptul că era încă acolo.

Riscându-și viața în focul încrucișat care a avut loc la sosirea convoiului de transport, cei doi tineri au fugit pe asfalt și au recuperat rămășițele carbonizate.

„A trebuit să o facem pentru acest om tanc”, a spus unul dintre bărbați, care s-a identificat doar ca Slavik, după ce a ajuns la siguranța relativă a terminalului. „Tipul era un erou. Merită să fie identificat și îngropat în mod corespunzător ”.

Într-o dimineață, focurile de armă s-au clătinat în interiorul terminalului. Gloanțe au lovit, lovind pereții și podeaua în jurul apărătorilor. Venea dintr-o cale de jet cu handicap.

O clipă mai târziu, s-a terminat. Un comandant poreclit Rakhman stătea în fața terminalului, lângă linia de curgere. S-a uitat la pistolul de fumat din mână.

„Am încărcat un clip întreg în el”, a spus el. „În loc să cadă, a tras înapoi spre mine și a plecat parcă el este un cyborg și nu eu. ”

„Trebuie să facem ceva pentru a-i fuma de acolo”, a spus un soldat.

„Cel mai bun lucru pe care l-am putea face este să aruncăm în aer ce a mai rămas din aeroport”, a spus altul. "Aruncați în aer f-pista și plecați acasă."