În ciuda tulpinilor diplomatice, moscoviții nu se pot sătura de bucătăria vecinului. Relatează Shaun Walker

Independent angajează peste 100 de jurnaliști din întreaga lume pentru a vă aduce știri în care puteți avea încredere. Pentru a susține jurnalismul cu adevărat independent, vă rugăm să luați în considerare o contribuție sau un abonament.

inamicul

La cafeneaua recent deschisă Khachapuri, chiar lângă Piața Pushkin, chiar în inima Moscovei, tinerii moscoviți se înfășoară în farfurii de tocană de pui chakhokhbili cu infuzie de coriandru, fasole lobio picantă și khachapuri omonim - pâine cu brânză gooey.

Niciunul dintre aceste feluri de mâncare exotice georgiene nu are gust ca mâncarea rusă indigenă blândă și nici numele lor greoaie de consoane nu se rostogolesc cu ușurință de pe limba slavă. Dar toată lumea știe exact ce comandă. Mâncarea georgiană, poate cea mai gustoasă și mai interesantă bucătărie din toate fostele țări sovietice, este de multă vreme populară în Rusia și, pe măsură ce apar noi restaurante în capitală, popularitatea sa merge din ce în ce mai mult.

În aceste împrejurimi vesele există doar mici indicii cu privire la amărăciunea relațiilor dintre Rusia și micul său vecin din sud, ceea ce a dus la cele două țări să lupte cu un război amar în vara anului 2008. Prima este lista de vinuri. A merge la o masă georgiană este oarecum echivalentă în psihicul popular rus cu „a merge la un indian” în Marea Britanie, cu excepția faptului că, în loc să speli mâncarea cu cinci halbe de Cobra, eticheta standard este de a bate din nou pahare de vin dulce georgian. Georgia se mândrește cu locul de naștere al vinului și, în vremurile sovietice, cetățenii de la Vilnius la Vladivostok se bucurau de luxul de a scoate o sticlă de roșu dulce georgian.

Dar în meniul Café Khachapuri nu se menționează Tsinandali, Mukuzani sau oricare dintre celelalte soiuri de vin georgiene gustoase pe care meserii le-ar putea comanda dacă ar mânca aceeași mâncare la una dintre cafenelele în aer liber din Tbilisi. Nu există nici măcar Kvanchkara, roșul bolnav și dulce care aduce înapoi amintiri ale vremurilor sovietice pentru ruși. Încă din 2006, vinul și apa minerală georgiene au fost interzise în Rusia, aparent din cauza reglementărilor de siguranță, dar în realitate din cauza unor preocupări politice subțire deghizate.

Dar interdicția asupra vinului georgian, care a avut un efect devastator asupra economiei georgiene, nu a oprit dragostea rușilor pentru bucătăria țării, chiar dacă trebuie să se mulțumească cu vinul francez sau chilian pentru a merge cu el.

„Toată lumea din Moscova iubește mâncarea georgiană”, spune Tina Kandelaki, o georgiană care este una dintre cele mai importante prezentatoare de televiziune din Rusia și un puternic critic al guvernului Georgiei. „Toate cele mai bune petreceri de la Moscova din aceste zile se încheie cu dansuri georgiene și mâncăruri georgiene.”

O parte din aceasta se datorează prezenței continue a unei uriașe diaspore georgiene în Rusia. O purtătoare de cuvânt a Uniunii Georgilor din Rusia a estimat că în țară trăiesc între 1 milion și 1,5 milioane de etnici georgieni. Mulți dintre aceștia sunt profesioniști bine stabiliți - cardiologul șef al Moscovei, cel mai faimos sculptor al orașului și o întreagă serie de personalități media sunt toți georgieni - în timp ce alții fac parte din legiunea muncitorilor migranți din fostele țări sovietice care vin în Rusia pentru că salariile sunt mai mari decât în ​​țările lor de origine.

În 2006, în timpul unei crize între cele două țări care a precedat războiul, autoritățile ruse au fost acuzate de organizarea unui pogrom modern împotriva georgienilor și a intereselor georgiene. Restaurantele georgiene au fost percheziționate, școlilor li s-a spus să verifice elevii cu nume de familie georgiene și mulți georgieni care locuiau în capitala Rusiei au fost deportați. Acum, însă, Uniunea Georgienilor din Rusia susține că „nu există deloc probleme” pentru georgienii din țară. "Numărul de restaurante georgiene este un semn bun al modului în care georgienii din Rusia prosperă. Există atât de multe la Moscova încât este imposibil să le numărăm", a spus purtătorul de cuvânt al Uniunii. Un site de listări din Moscova conține detalii despre 261 de restaurante georgiene din capitală.

Relațiile guvernamentale dintre Rusia și Georgia nu și-au revenit niciodată din războiul din 2008, care a văzut o incursiune georgiană într-o zonă separatistă respinsă de o contraofensivă rusă. Ca urmare a conflictului, Rusia a recunoscut Osetia de Sud și celălalt stat separatist al Georgiei, Abhazia, ca națiuni independente. Între timp, conducerea rusă l-a declarat pe președintele Georgiei, Miheil Saakașvili, „cadavru politic” și a declarat că nu va exista contact între cele două guverne în timp ce el rămâne la putere.

În ultimele săptămâni, doi lideri proeminenți ai opoziției georgiene s-au deplasat la Moscova pentru discuții menite să îmbunătățească climatul vitriolului dintre cele două țări. Nino Burjanadze, fostul unul dintre cei mai apropiați aliați ai dlui Saakashvili, dar acum un adversar amar, a fost în capitala Rusiei săptămâna trecută și chiar a ținut o întâlnire televizată cu liderul rus Vladimir Putin.

Zurab Nogaideli, fost prim-ministru care este și acum în opoziție cu guvernul, a sosit aseară la Moscova pentru o a doua vizită în câteva luni, spunând că vrea să rezolve problemele comerciale cu autoritățile ruse.

Susținătorii dlui Saakashvili, care urmează să rămână la putere până în 2013, spun că este puțin mai puțin decât o încercare deliberată a Rusiei de a destabiliza situația politică din Georgia.

„Cum poți vorbi cu Putin când forțele sale ocupă părți ale țării noastre?” a întrebat Alexander Rondeli, un important analist politic georgian. "Este o idee foarte inteligentă din partea rușilor, dar nu cred că populația o va cumpăra; îi vor vedea ca pe niște trădători".

Vitriolul continuă să zboare de ambele părți, georgienii îl acuză pe domnul Putin că este un agresor și un criminal de război, iar rușii îl acuză pe domnul Saakashvili că este un nebun instabil care a început războiul din 2008 din cauza propriei sale imprudențe.

Dar, cu toate legăturile comerciale și aeriene dintre Rusia și Georgia, nu există niciun contact, cu excepția insultelor dintre guverne și a canalelor de televiziune din fiecare țară care produc propagandă despre cealaltă, restaurantele georgiene din Rusia merg din ce în ce mai mult.

"Relațiile teribile dintre Rusia și Georgia nu au afectat dragostea rușilor pentru mâncarea georgiană", spune dna Kandelaki. "De fapt, de la război, oamenii mănâncă din ce în ce mai mult. Poți iubi mâncarea georgiană fără să iubești pe Saakashvili. Este prea gustos să renunți doar din cauza unei singure persoane".

Rețetă: tocană de pui georgiană

Chakhokhbili, o tocană georgiană de pui, este din ce în ce mai populară la Moscova. Pentru a face acest lucru pentru un grup flămând de șase:

* Luați 1 kg de pui tăiat cubulețe. Uscați-l cu șervețele de hârtie și prăjiți-l cu 2-3 cepe feliate timp de aproximativ zece minute la foc mediu.

* Adăugați 4-5 roșii tocate, foi de dafin, piper negru întreg, suc de lămâie, usturoi și ardei iute uscat. Acoperiți tigaia și fierbeți timp de 20 până la 30 de minute.

* Adăugați 2-3 lingurițe de khmeli suneli, un amestec de condimente georgiene disponibil în magazinele de specialitate. Se amestecă și se lasă la foc mic timp de cinci minute.

* Se amestecă și se scoate de pe foc. Adăugați coriandru, busuioc și tarhon. Se lasă 5-10 minute și se servește cu brânză moale, pâine plată și vin roșu.

Fiecare bănuț pe care îl dați va finanța raportarea de interes public