"Wow. Iată-le ”, am cântat în sinea mea când am intrat în bucătărie. De fiecare dată când vin la o masă mănăstirii și recunosc legumele ca fiind cele pe care le-am ales din grădină, trăiesc un fior. După luni de zile lucrând în grădină, cultivând solul, plantând semințe, învățând diferența dintre buruieni și plante, acordând atenție cantității de apă pe care o primeau plantele și așteptând cu nerăbdare prima recoltă - a început un sezon de recoltare. Pe măsură ce vara progresează, există fasole verde care atârnă de viță de vie, dovlecei și dovlecei, varză și varză, broccoli și sfeclă, minuni care trebuie recoltate în fiecare zi și pregătite pentru masă. Într-un mod nou, masa obișnuită a devenit o sărbătoare, o modalitate de a întrerupe și gusta fructele muncii comune și de a mulțumi sincer pentru tot ceea ce a dat acest sezon.

sfântă

La zece luni de la experiența mea Benedictine Sojourner, experiența mesei comune mă invită la o reflecție suplimentară. De două ori pe zi, imediat după rugăciunile de la prânz și de seară, mănăstirea se oprește să mănânce împreună o masă comună. Adunându-se în sala de mese cu oaspeți și retrăgători, toată lumea împărtășește prezentări, mulțumește și se așează împreună pentru a împărtăși mâncare și conversație. Ca să spun adevărul, când am ajuns prima dată la mănăstire, am crezut că aceasta este doar o chestiune de eficiență. O masă corporativă mare servită în mod regulat părea pur și simplu o modalitate logică de a menține pe toată lumea din mănăstire hrăniți și relativ fericiți.

Dar chiar și o scurtă privire asupra Regulei arată că tabelul comun nu este un accident. Benedict a acordat o mare atenție problemelor legate de mâncare și băuturi în mănăstire. Există două capitole complete despre hrană și calendarul acesteia, plus încă câteva despre băuturi, servere de bucătărie și citire la mese. Poate că nu ar fi trebuit să fiu surprins atunci să descopăr cât de strâns a legat Benedict Oficiul Divin de masa comună. În capitolul 43 al Regulii, intitulat „Târzie la lucrarea lui Dumnezeu sau la masă”, el paralelează în mod deliberat pedeapsa pentru întârzierea la rugăciune și întârzierea la mese:

„[Dacă] cineva nu vine la masă ... ar trebui să fie avertizată până la a doua oară. Dacă tot nu modifică, să nu i se permită să împărtășească masa comună, ci să-și ia singur mesele, separate de compania tuturor. ”

Uch. Deși părea perfect de înțeles că Benedict își va dori călugării la timp pentru Liturghia orelor, m-a uimit să văd același stres pus pe actualitate la mesele obișnuite. Care este marea afacere? Nu este mult mai important ca călugării să se roage împreună decât să se aplice la sarcina destul de banală de a mânca împreună?

Când am întrebat-o pe sora Lynne Smith despre această porțiune a Regulii, ea m-a uimit cu acest fapt: arhitectura Mănăstirii Sfânta Înțelepciune este menită să evoce relația strânsă pe care Benedict o atrage între mesele obișnuite și rugăciunile comune. Din acest motiv, comunitatea a proiectat sanctuarul principal în care Adunarea duminicală se adună în fiecare săptămână pentru Euharistie, astfel încât ușile îndepărtate să se deschidă direct în zona de luat masa. Ea a continuat să explice că spiritualitatea benedictină este menită să erodeze distincția artificială pe care o punem adesea între altarul comuniunii și masa comună, ambele așezate cu hrana necesară pentru poporul lui Dumnezeu.

În Înțelepciunea distilată din cotidian: trăirea regulii Sf. Benedict Today, Joan Chittister spune acest lucru:

„Masa comună în spiritualitatea monahală nu este un lucru mic…. Masa de familie, în mentalitatea monahală, este acel punct al zilei monahale în care dragostea și slujirea și jertfa de sine și Cuvântul vieții pe care Euharistia îl demonstrează în capelă pot fi realizate din nou în viața noastră personală ... Toată lumea de aici a făcut posibil acest moment de susținere, pregătind mâncarea sau plătind mâncarea sau cultivând mâncarea sau purtând mâncarea sau punând masa pentru mâncare sau servind mâncarea sau curățând după familie. Aici, la masa comună, toată grija și munca noastră unii pentru alții este făcută tangibilă. ”

În actul zilnic, monden de a sta jos și a mânca împreună, învățăm să ne iubim și să ne onorăm unii pe alții. Ritmul de a trece direct de la rugăciune la mese invită la o reflecție susținută asupra prezenței lui Hristos, manifestată în scripturi, conversație și hrană comună. Deși mi-au luat multe luni să recunosc formarea spirituală subtilă care se desfășoară la masa monahală, am ajuns acum la un sentiment de recunoștință reînnoit pentru privilegiul obișnuit de a mânca împreună.