O dietă cu junk food nu numai că îngrașă șobolanii, ci și le reduce pofta de mâncare pentru alimente noi, o preferință care îi determină în mod normal să caute o dietă echilibrată, relatează un studiu publicat în jurnalul cu acces liber Frontiers in Psychology.

face

Studiul ajută la explicarea modului în care consumul excesiv de junk food poate schimba comportamentul, slăbi autocontrolul și duce la supraalimentare și obezitate.

Echipa de cercetători, condusă de profesorul Margaret Morris, șef de farmacologie de la Școala de Științe Medicale, UNSW Australia, a învățat șobolani tineri masculi să asocieze fiecare dintre cele două repere sonore diferite cu o aromă specială a apei de zahăr - cireșe și struguri.

Șobolanii sănătoși, crescuți cu o dietă sănătoasă, au încetat să mai răspundă la indicii legate de o aromă în care au suprasolicitat recent. Acest mecanism înnăscut, răspândit la animale, protejează împotriva supraalimentării și promovează o dietă sănătoasă și echilibrată.

Dar, după 2 săptămâni la o dietă care a inclus accesul zilnic la alimentele de la cantină, inclusiv plăcintă, găluște, prăjituri și prăjituri - cu 150% mai multe calorii - greutatea șobolanilor a crescut cu 10%, iar comportamentul lor s-a schimbat dramatic. Au devenit indiferenți în alegerile lor alimentare și nu au mai evitat sunetul care anunță gustul prea familiar. Acest lucru a indicat că și-au pierdut preferința naturală pentru noutate. Schimbarea a durat chiar și de ceva timp după ce șobolanii au revenit la o dietă sănătoasă.

Cercetătorii consideră că o dietă nedorită determină modificări de durată în părțile circuitului de recompensă ale creierului șobolanilor, de exemplu, cortexul orbitofrontal, o zonă a creierului responsabilă pentru luarea deciziilor. Ei spun că aceste rezultate pot avea implicații asupra capacității oamenilor de a limita consumul de anumite tipuri de alimente, deoarece circuitele de recompensare ale creierului sunt similare la toate mamiferele.

„Interesantul acestei descoperiri este că, dacă același lucru se întâmplă și la oameni, consumul de junk food poate schimba răspunsurile noastre la semnalele asociate cu recompensele alimentare”, spune profesorul UNSW Morris. „Parcă tocmai ai mâncat înghețată la prânz, totuși te duci și mănânci mai mult când auzi că vine duba de înghețată”.

Organizația Mondială a Sănătății estimează că peste 10% din populația adultă a lumii este obeză și cel puțin 2,8 milioane de oameni mor în fiecare an ca urmare a supraponderabilității sau a obezității. Excesul de greutate și obezitatea sunt factori de risc majori pentru o serie de boli cronice, inclusiv diabetul, bolile cardiovasculare și cancerul.

„Pe măsură ce epidemia globală de obezitate se intensifică, reclamele pot avea un efect mai mare asupra persoanelor care sunt supraponderale și pot face ca gustările ca niște batoane de ciocolată să fie mai greu de rezistat”, adaugă dr. Amy Reichelt, autorul principal al lucrării și asociat postdoctoral UNSW.