Nu ne gândim prea mult la supraalimentare. Porțiile mai mari nu sunt niciodată ceva de reproșat, chiar dacă mâncarea în sine nu este atât de grozavă. S-ar putea să nu observăm nici măcar când o facem singuri, când este simptomatic al unei boli fizice precum diabetul de tip 2, darămite din cauza altor cauze, cum ar fi depresia sau tulburările alimentare.

impulsivitatea

În consecință, este ușor să ne gândim că acestea sunt încă mai multe probleme pe care le putem rezolva pur și simplu reducând ceea ce mâncăm - pe care le putem opri oricând dorim.

Din păcate, aceeași activitate cerebrală legată de jocurile de noroc excesive și cele mai multe dependențe funcționează, de asemenea, cu supraalimentarea compulsivă. În timp ce căutarea este încă activă pentru toate circuitele cerebrale implicate în alimentația excesivă, cercetătorii au făcut un pas semnificativ spre apropierea.

Un nou studiu la Universitatea din Georgia, Atena (UGA) a identificat o parte crucială a circuitului. Un transmițător numit „hormon concentrat pe melanină” (MCH), care, atunci când este ridicat în creier, poate determina organismul să mănânce mai devorabil și acum, conform unei noi lucrări publicate în revista Nature Communications, crește și impulsivitatea.

„Există o fiziologie subiacentă în creierul tău care îți reglează capacitatea de a spune nu mâncării impulsive”, a spus autorul principal al studiului, Dr. Emily Noble. Noble, care este profesor asistent la UGA College of Family and Consumer Sciences, știa că acumularea de MCH ar putea crește pofta de mâncare, dar acest studiu a permis ei și colegii săi cercetători să izoleze mecanismul exact implicat.

Au folosit șobolani de laborator instruiți pentru studiul lor care au învățat anterior cum să acționeze o pârghie. Pârghia ar deschide o ușă și ar elibera o recompensă gustoasă: o peletă bogată atât în ​​grăsimi, cât și în glucoză, cele două lucruri care ar putea să pară familiare propriilor pofte - de ce un sandwich cu unt de arahide și jeleu (ideal pe pâine prăjită cu unt) ar putea părea furtună perfectă pentru a ne satisface foamea. Înainte de a fi aduși în laborator, șobolanii au învățat să aștepte 20 de secunde pentru fiecare tratament. Apăsarea prea scurtă a manetei însemna că vor fi obligați să aștepte încă 20 de secunde înainte de a fi recompensați.

Ulterior, cercetătorii au vizat o cale neuronală specifică MCH în fiecare dintre șobolani, care iese din hipotalamus, care reglează foamea, către hipocamp, o regiune a creierului preocupată de funcția de învățare și memorie, înainte de a le pune înapoi în camere. Rezultatele ulterioare au sugerat că MCH nu necesită neapărat faptul că rozătoarelor le-a plăcut mâncarea și că lucrul mai intens pentru mâncare nu a făcut nimic pentru a influența nivelurile de MCH.

În schimb, circuitul a vizat capacitatea șobolanilor de a se opri din a încerca să achiziționeze mai multe alimente. Odată ce li s-a acordat o recompensă, creierul lor nu a mai procesat un semnal că nu mai are niciun folos pentru el.

Activarea acestei cai specifice a neuronilor MCH a crescut comportamentul impulsiv fara a afecta alimentatia normala pentru nevoia calorica sau motivatia de a consuma alimente delicioase, spune Noble. Ea speră că, într-un viitor nu prea îndepărtat, vom putea programa acest circuit pe cont propriu și le vom permite oamenilor să urmeze diete, fără a fi nevoie să recurgă la opțiuni care ar putea reduce pofta de mâncare sau îi pot deprograma să nu se bucure de alimentele lor preferate.