Videoclipul zilei

Marmotele sunt

Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images

Dacă ați văzut vreodată o veveriță mică care se scurgea pe pământ pentru a dispărea în vizuină, ați întâlnit o veveriță la sol. Marmotele nu sunt la fel de obișnuite, dar dacă ați sărbătorit Ziua Groundhogului, v-ați întrebat dacă o marmotă îi va vedea umbra. Ambii sunt membri ai familiei veverițelor și împărtășesc unele asemănări, dar diferențe precum dimensiunea și habitatul le disting pe cele două.

Cea mai mare diferență între marmote și veverițe la sol este dimensiunea. Veverițele la sol au de obicei mai puțin de un picior. Unele specii au cozi lungi și stufoase, cum ar fi veverița de sol din California și seamănă cu veverițele copacilor. Alte specii, cum ar fi veverița antilopă cu coadă albă, au cozi scurte și seamănă cu coșurile. Marmotele, numite woodchucks sau groundhogs în SUA, sunt mult mai mari decât verii lor de veveriță. Marmotele au o lungime medie de aproximativ 2 metri.

Aspect

În afară de mărimea pură, veverițele și porcii de pământ au diferite tipuri de corp. Veverițele la sol sunt de obicei subțiri și ușoare. Majoritatea veverițelor cântăresc doar câteva uncii, deși cele mai mari specii pot cântări în jur de 4 kilograme. Marmotele sunt cei mai mari membri ai familiei veverițelor și, de obicei, cântăresc în jur de 13 kilograme. Marmotele au o construcție puternică, rotundă, în contrast puternic cu cadrul simplificat al veverițelor de la sol. Marmotele au cozi stufoase asemănătoare cu cele ale unei veverițe, dar este scurtă în comparație cu dimensiunea lor, lungă doar aproximativ 6 inci.

Habitat

Veverițele la sol trăiesc peste tot în lume. Se pot face acasă în pădure, în deșert sau chiar în suburbii. Marmotele se găsesc numai în nordul Statelor Unite și în părți din Europa și Asia. Atât marmotele, cât și veverițele de sol construiesc vizuini subterane unde hibernează în timpul iernii. Vizuina unei veverițe de pământ are de obicei doar 4 inci lățime și mai puțin de 3 picioare sub pământ. Marmotele pot să se adâncească până la 6 picioare adâncime și pot avea până la 40 de picioare de tuneluri.

Veverițele de sol sunt omnivore, adică mănâncă atât plante, cât și animale. Se știe că veverițele mănâncă nuci, dar se bucură și de frunze, rădăcini și semințe. Veverițele de la sol vor, de asemenea, frecvent arunca insecte și animale mici, cum ar fi șoarecii. Marmotele sunt erbivore. Alimentele lor preferate sunt ierburile, trifoiul, fructele, fructele de pădure și legumele. Vor mânca din când în când unele insecte, cum ar fi lăcustele sau bug-urile din iunie.