Tineret. Delicateţe. Frumuseţe. Sănătate.

Suntem bombardați de mai multe ori în fiecare zi, prin televiziune, publicitate, articole de revistă și internet - în special pe rețelele sociale - cu mesajul că nu măsurăm.

sine

Nu sunteți suficient de curbați, ne spune mass-media. Sau ești prea gras. Ești prea bătrân. Prea ridat. Ai o boală. Părul tău este prea subțire sau prea gros. Ai nevoie de Botox - sau de un nas, haine noi și liposucție. Într-o cultură în care selfie-urile lui Kim Kardashian sunt știri pe prima pagină, este oare orice mirare că nemulțumirea corpului pătrunde în cultura noastră?

Aproximativ jumătate dintre americani rumegă greutatea lor cel puțin o parte din timp, potrivit unui sondaj recent realizat de Gallup, față de o treime care a făcut acest lucru în 1990. Douăzeci și unu la sută dintre femeile cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani se îngrijorează tot timpul despre greutate, în timp ce 9% dintre bărbați o fac.

Credința că nu suntem suficient de buni începe la o vârstă din ce în ce mai tânără: mai mult de jumătate dintre fete și o treime din băieți din S.U.A. vârstele de la 6 la 8 ani cred că corpurile lor sunt mai mari decât idealul; și până la vârsta de 7 ani, unul din patru copii americani s-a apucat de dietă, potrivit raportului, Copii, adolescenți, mass-media și imagine corporală, publicat de Common Sense Media anul acesta.

Între 1999 și 2006, spitalizările pentru tulburări alimentare în rândul copiilor cu vârsta de cel puțin 11 ani au crescut cu 119%, potrivit SUA Agenția Departamentului de Sănătate și Servicii Umane pentru cercetare și calitate în domeniul sănătății.

Greutatea nu este singurul punct de nemulțumire. Un sondaj realizat de marca de produse cosmetice Dove a arătat că „imaginile modelelor care au fost modificate digital determină mai mult de două treimi dintre femei să aibă încredere scăzută în ceea ce privește corpul lor”.

Modificarea digitală - denumită și aerografie sau Photoshopping - netezește ridurile, înfundă taliile, curăță ochii inimați și șterge cicatricile acneei de pe piele, transformând fotografiile într-o reflexie nerealistă și inaccesibilă a umanității. Acum, aplicațiile ne permit să ne modificăm propriile selfie, astfel încât să arătăm mai mult ca o idee despre noi înșine decât cine suntem cu adevărat.

Terapia prin masaj ne poate readuce la noi înșine. Masajul poate ușura nu numai tensiunea mușchilor, ci și tensiunea care se poate acumula din înotul într-o mare de imagini nerealiste și mesaje negative legate de aspect și fizicitate. Masajul poate crea o conexiune de sine sănătoasă.

Atingerea sănătoasă poate ajuta o persoană să-și aprecieze corpul așa cum este - umflături, cicatrici, riduri și altele. Masajul poate ajuta un client să se bucure de corp, poate pentru prima dată, și are potențialul profund de a spori încrederea în sine, conectarea la sine și îngrijirea de sine.

Pentru acest articol, trei clienți își împărtășesc poveștile - despre creșterea și pierderea în greutate, tratamentul cancerului și alimentația dezordonată - și modul în care terapia prin masaj i-a ajutat să dezvolte o relație mai sănătoasă cu corpul lor.

Conexiune neașteptată

Erica Bartlett era obișnuită să i se spună că nu se potrivește. La doar 5 metri înălțime și cântărea 240 de kilograme până la 18 ani, era obeză morbid - și suferise judecata din partea familiei sale, agresarea de la colegi și mesajul insidios că nu era suficient de bună din partea societății în general.

„Odată ce internetul a început să apară, toate aceste lucruri au devenit inevitabile”, spune ea. „Nu doar imagini ale oamenilor, imagini nerealiste ale modului în care apar femeile, aceste imagini aerografiate și manipulate, false, despre ceea ce este normal sau despre cum este cu adevărat corpul uman - dar trecând prin magazin alimentar, era vorba despre alimente cu conținut scăzut de grăsimi și toate aceste reclame pentru Weight Watchers și Jenny Craig și toate lucrurile care conspiră pentru a spune „Așa ar trebui să vă concentrați”. ”

Ea își ura corpul. Nu-și putea imagina pe nimeni să o atingă fără să fie dezgustată. Chiar și după ce a pierdut 130 de kilograme la mijlocul anilor '20, Bartlett nu a putut face pace cu fizicitatea ei.

„Am avut întotdeauna această imagine a ceea ce aș arăta, după scăderea în greutate, în cap”, spune Bartlett, din Portland, Maine. „[Dar] chiar și după ce am slăbit, nu m-am simțit prea bine în legătură cu asta, deoarece aveam pielea slabă și vergeturile. Aveam acest sentiment ciudat de a nu fi adevărat sau real despre ceea ce arătam cu adevărat, pentru că sub hainele mele încă mai aveam toate aceste probleme.

Apoi, într-o zi, a văzut un fluturaș postat de un terapeut de masaj local pe un forum de la sala de sport.

„Aceasta a fost la patru sau cinci ani după ce pierdusem în greutate și mă obișnuisem cu noul meu eu”, își amintește ea. Bartlett spune că și-a imaginat că terapeutul de masaj îi va atinge corpul doar pentru că era plătită și că va exista un fel de distanță prezentă în timpul sesiunii. În schimb, spune ea, și-a dat seama în timpul masajului că terapeutul își trata corpul cu respect și grijă, „de parcă ar fi ceva important și prețios”.

Deși rezervarea acestei sesiuni inițiale a fost dificilă pentru ea, ea spune: „Odată ce am făcut-o și mi-am dat seama că corpul meu se poate simți bine și că oamenii nu vor refuza să mă atingă, am început să mă simt mai bine cu mine”.

Masajul a devenit un mod neașteptat de a se conecta cu corpul ei, ca ceva de care s-ar putea bucura, aprecia și avea mândrie și plăcere, spune Bartlett. Astăzi, ea lucrează pentru a inspira oamenii să fie sănătoși și este autoarea cărții Câștigarea bătăliei de pierdere: o adevărată poveste de pierdere în greutate și transformare. Acum, ea primește masaj în mod regulat.

Învățând să te oprești

Când a fost diagnosticată cu cancer de sân la 41 de ani, Christine Egan a decis să se angajeze în îngrijirea de sine, care a luat forma unor smoothie-uri de dimineață, sucuri, odihnă, mers pe jos în natură, vizionarea de comedii și masaj săptămânal. Înainte de diagnosticul ei, primise masaj la fiecare două luni.

Pentru Egan, din Bayport, New York, primirea unei atingeri sănătoase a servit drept antidot pentru cele 14 tratamente de chimioterapie, 33 de tratamente cu radiații și lumpectomie la care a fost supusă în cursul tratamentului, pe lângă teste de sânge, fotografii și alte tipuri de atingere medicală.

„Au existat două motive principale pentru care am folosit masajul ca parte a tratamentului meu”, spune ea. „Unul dintre motive a fost că am fost atins într-un mod atât de clinic, săptămână după săptămână, că era important ca corpul meu să aibă o atingere blândă și grijulie. Celălalt motiv pentru care m-am angajat să primesc masaje săptămânale a fost să-mi liniștesc mintea, să mă conectez la respirație și să experimentez plăcerea în corpul meu. ”

Masajul i-a permis lui Egan să se oprească, să se odihnească și să învețe să fie liniștit și prezent. „M-aș putea simți bine când cineva m-a atins, în loc să mă înghesuie”, își amintește ea. Beneficiile s-au extins în urma fiecărei sesiuni, întrucât ar fi avut nevoie de timp pentru a reflecta cât de bine s-a simțit masajul, pentru a-și spori sentimentul de fericire și relaxare în timpul zilelor dintre sesiuni.

Egan, acum în vârstă de 46 de ani, este fără cancer de cinci ani. Ea a scris o carte, The Healthy Girl's Guide to Breast Cancer, care include o secțiune despre masaj. „M-am simțit întotdeauna mai bine emoțional și fizic după un masaj”, a scris ea. „Mintea mea părea întotdeauna mai clară. Am avut mai mult sentiment de claritate și calm, ceea ce era ceva de care cu siguranță aveam nevoie în acest moment dificil. ”

Ea spune că terapeuții de masaj care lucrează asupra supraviețuitorilor de cancer ar trebui să fie pregătiți pentru reacții psihologice la atingere. Egan are o cicatrice pe pieptul în care fusese introdus un port și ea tresări când primește de lucru în acea zonă, chiar dacă știe că nu există nimic acum care să o poată răni.

„Cunoașterea cicatricilor emoționale este importantă”, spune ea.

Terapia prin masaj a servit ca o componentă importantă a călătoriei de vindecare a lui Egan, spune ea, și crede că ar trebui să o primească mai mulți oameni.

„Cred că oamenii se simt atât de vinovați de masaj, cred că nu merită să-și petreacă timpul și banii pe ei înșiși”, spune ea, „dar sentimentul:„ Merit acest lucru, corpul meu merită să se simtă bine, corpul merită să simtă această relaxare - asta face parte din procesul de vindecare. ”

Ganduri pozitive

Cheryl Kerrigan, în vârstă de 46 de ani, a început să dezvolte obiceiuri alimentare dezordonate până la vârsta de 5 ani. „Cântăream 3 kilograme când m-am născut și oamenii mă numeau Little Cheryl sau My Little 3-Pounder”, își amintește ea. „Tulburarea mea alimentară mi-a spus:„ Pentru a fi iubit și special, trebuie să rămâi mic și mic ”- și mâncarea mea a început să se schimbe.”

În copilărie, a decis că bomboanele sunt „rele”. Pe măsură ce îmbătrânea, tulburarea alimentară a devenit mai puternică. A fost diagnosticată cu anorexie nervoasă la sfârșitul adolescenței. La facultate, ea tăia un măr în câteva bucăți și mânca câteva la micul dejun, altele la prânz și altele la cină. A fost internată în anii 20 și 30 de ani.

„Nu doream nicio legătură cu corpul meu, pentru că aveam o imagine complet distorsionată a corpului meu”, spune ea. „Am avut anorexie, dar am [și] dismorfie corporală, așa că am crezut că sunt grasă”.

Când s-a uitat sau s-a gândit la corpul ei, a simțit dezgust, spune ea. "Nu am vrut ca oamenii să se uite la mine, nu am vrut să fiu atins sau să mă fac un masaj, nu nimic din asta, am vrut să mă distanțez de corpul meu cât am putut."

Apoi, în urmă cu opt ani, când avea 38 de ani, familia lui Kerrigan a organizat o intervenție și a intrat în programul de tulburări de alimentație al lui Walden Behavioral Care din Waltham, Massachusetts.

„Eram la cea mai mică greutate, deprimat, obosit, abuzam de laxative și mișcarea fizică și mă izolam”, spune Kerrigan. - Am fost o mizerie.

Terapia de masaj nu a făcut parte din programul de tratament al lui Walden, dar la externare, Kerrigan a început să primească masaj de la prietena ei, terapeutul de masaj Erin Sweeney, L.C.M.T., care conduce masajul terapeutic BodyWise în Waltham.

„Știam beneficiile masajului, dar nu voiam să fiu atins”, spune Kerrigan. „Gândul că cineva mă atinge [m-a făcut să mă gândesc]:„ O, Doamne, ea mă atinge de grăsimea mea ”.

Primirea masajului a fost dificilă pentru Kerrigan la început. Își disprețuia corpul și, pe măsură ce primea atingere, vocea tulburării sale alimentare a atacat.

„Aș inspira adânc, iar Erin mi-ar spune ce face”, spune Kerrigan. „Aș înlocui gândurile negative cu cele pozitive și, după un timp, mintea mea era în ton cu ceea ce făcea Erin pentru corpul meu”.

Kerrigan, care locuiește în Woburn, Massachusetts, a primit un masaj de două ori pe lună timp de opt ani. Ea spune că nu și-a simțit niciodată corpul înainte de a primi masaj. Ura să se privească în oglindă. Primirea masajului a fost „foarte intensă, dar într-un mod bun”, spune ea. Un terapeut de masaj care lucrează cu un client cu probleme de alimentație trebuie să fie pregătit pentru ca sesiunea să fie mai mult decât atingere, adaugă ea.

„Aș încuraja terapeutul de masaj să nu se teamă să vorbească cu clientul despre tulburarea alimentară”, sugerează ea. Anxietatea clientului cu tulburări de alimentație va fi foarte mare, iar terapeutul de masaj poate ajuta clientul să se simtă confortabil verificându-se cu ea mai mult decât ar face-o cu un alt client, spune Kerrigan.

„Fiecare persoană cu o tulburare de alimentație este diferită”, spune ea, „așa că purtați o conversație cu clientul despre ceea ce ar fi [cel mai] util pentru acea persoană să aibă o relație iubitoare cu corpul ei”. Luați-o încet, spune ea, și aveți răbdare.

Astăzi, Kerrigan se masează cel puțin o dată pe lună și a publicat o carte de auto-ajutorare despre depășirea unei tulburări de alimentație, Telling Ed No!: And Other Practical Tools to Cucer Your Eating Disorder and Find Freedom, care include un capitol despre terapia de masaj.

„Am avut nevoie de toate lucrurile în recuperare, inclusiv de masaj, pentru a ajunge acolo unde sunt acum”, spune ea. „Îmi iubesc corpul astăzi”, adaugă ea, „iar masajul m-a ajutat să ajung acolo”.

Acceptare profundă de sine

Masajul poate ajuta oamenii să se simtă profund acceptați de sine, indiferent de starea lor fizică, vorbirea de sine negativă sau mărimea corpului; de asemenea, poate inspira oamenii să acționeze cu obiceiuri sănătoase. Uneori, masajul poate transforma viața oamenilor atunci când alte terapii nu pot.

„Orice număr de oameni au suferit traume sau au probleme psihologice care îi afectează la o vârstă foarte fragedă, cu mult înainte de a deveni verbale”, spune psihoterapeutul și asistenta socială clinică Annette Poizner, MSSW, R.S.W., din Toronto, Ontario, Canada. Deseori, spune ea, oamenii vor căuta servicii de psihoterapie pentru a le ajuta cu diverse probleme, dar nu funcționează.

„Când rana a fost experimentată la un nivel veribal de dezvoltare, este adesea foarte dificil să folosești cuvinte pentru a vindeca”, adaugă Poizner. „Pentru acest individ, această modalitate poate fi impotentă. Cea mai puternică modalitate pentru ei este nonverbală și bazată pe corp. ”

Într-o societate atât de concentrată pe imaginea și frumusețea corpului, tinerețea și perfecțiunea, terapia prin masaj poate fi o practică de bază care are ca rezultat îngrijirea de sine și iubirea de sine, trimitând un nou mesaj: Ești întreg. Ești demn de iubire. Ești perfect, așa cum ești.