Un medicament psihoactiv sau o substanță psihotropă este o substanță chimică care acționează în primul rând asupra sistemului nervos central, unde modifică funcția creierului, rezultând modificări temporare ale percepției, dispoziției, conștiinței și comportamentului.

pentru tratarea

Aceste medicamente pot fi utilizate în scopuri recreative pentru a-și modifica în mod intenționat conștiința (cum ar fi cafeaua, alcoolul sau canabisul), ca enteogeni în scopuri spirituale (cum ar fi cactusul peyote care conține mescalină sau ciupercile care conțin psilocibină) și, de asemenea, ca medicamente (cum ar fi utilizarea stupefiantelor pentru controlul durerii, stimulente pentru tratarea narcolepsiei și a tulburărilor de atenție, precum și a antidepresivelor și anti-psihotice pentru tratarea bolilor neurologice și psihiatrice).

Multe dintre aceste substanțe (în special stimulente și depresive) pot forma obiceiuri, cauzând dependență chimică și pot duce la abuz de substanțe.

Dimpotrivă, alții (și anume psihedelicii) pot, în anumite circumstanțe, să ajute la tratarea și chiar vindecarea unor astfel de dependențe.