Dar câteva sfaturi vă pot ajuta să comandați mese pe care copilul dumneavoastră le va mânca și vă veți simți bine

Între cumpărături și obligațiile sociale din acest sezon de sărbători, tu și familia dvs. vă puteți găsi mai des mâncând la restaurante. Deși poate fi o provocare să găsești o masă sănătoasă într-un meniu pentru copii în mijlocul degetelor de pui, cartofi prăjiți și bastoane de mozzarella, unele restaurante au încercat să remedieze acest lucru în ultimii cinci ani, făcând modificări, cum ar fi eliminarea sifonului din meniuri pentru copii, adăugarea de fructe și oferirea de opțiuni de legume, altele decât cartofii prăjiți.

meniuri

Dar, potrivit unui studiu publicat în numărul din martie al Jurnalului American de Medicină Preventivă, acele mișcări nu au afectat calitatea nutrițională a alimentelor pentru copii din restaurant.

În cadrul studiului, cercetătorii au analizat numărul nutrițional pentru mai mult de 4.000 de băuturi, mâncăruri, feluri de mâncare și deserturi la 45 de restaurante cu lanț - de la îmbinări de tip fast-food până la restaurante - înscrise pe meniurile pentru copii între 2012 și 2015.

Potrivit cercetătorilor, mai multe restaurante au introdus inițiative pentru a îmbunătăți sănătatea meselor copiilor în această perioadă. Cel mai extins dintre aceste angajamente a fost un efort lansat de Asociația Națională a Restaurantelor (ANR) în 2011, numit programul Kids LiveWell. Restaurantele care aleg să participe trebuie să ofere cel puțin o masă (intrare, asortare și băutură) și o garnitură care să îndeplinească recomandările nutriționale sănătoase pentru calorii, grăsimi, sodiu și alți nutrienți. Cincisprezece din cele 45 de restaurante din acest studiu actual au participat la LiveWell.

Descoperirile lor: dacă sunteți în căutarea unor opțiuni sănătoase pentru meniurile pentru copii, acestea sunt totuși mici.

Chiar și printre lanțurile care au făcut parte din programul LiveWell s-au înregistrat puține îmbunătățiri, potrivit autorului principal al studiului, Alyssa Moran, M.P.H., R.D., candidat la doctorat la Departamentul de Nutriție de la Harvard T.H. Școala de sănătate publică Chan.

„Când ne-am propus să facem acest studiu, ne așteptam să vedem o îmbunătățire. . . așa că am fost surprinși de faptul că caloriile, grăsimile saturate și sodiul au rămas destul de stabile în timp ”, spune ea.

Și, deși mai multe lanțuri au scăpat sifon din meniurile copiilor lor, băuturile cu zahăr au reprezentat încă 80% din ofertele de băuturi pentru copii din lanțuri. „Acest lucru implică faptul că restaurantele schimbă sifon cu alte băuturi zaharoase, cum ar fi laptele aromat”, spune Moran.

Această cercetare se bazează pe studii anterioare efectuate de alte echipe, care au analizat conținutul nutrițional al meselor combinate, plătitelor și garniturilor oferite pe meniurile pentru copii, spune Moran, dar aceste studii nu au implicat un eșantion la fel de mare de lanțuri naționale de restaurante ca acest lucru. unul a făcut-o.

Este important de reținut că aceste rezultate reprezintă o medie în întreaga industrie a restaurantelor și este posibil să nu reflecte marile schimbări pe care unele lanțuri le fac individual. (Graficul de mai jos evidențiază câteva opțiuni mai sănătoase la cinci lanțuri populare.) În plus, echipa nu a stabilit ce alimente copii - sau părinții lor - comandă de fapt din meniuri.

Atunci când studiul a fost publicat pentru prima dată în martie trecută, am cerut ANR pentru comentarii. "Tocmai am primit acest studiu și îl examinăm în prezent", a spus Leslie Shedd, vicepreședinte de comunicare la ANR. „Kids LiveWell a început să promoveze alimentația sănătoasă în rândul copiilor și salutăm orice ocazie de a-i încuraja pe copii să facă alegeri sănătoase.” (Mai recent am solicitat comentarii suplimentare, dar ANR nu a răspuns încă cererii noastre.)

Echipa lui Moran a descoperit că o masă obișnuită pentru copii cu o băutură, plătit, garnitură și desert are aproximativ 1.000 de calorii. Potrivit Departamentului Agriculturii, copiii cu vârsta cuprinsă între 4 și 8 ani ar trebui să consume între 1.200 și 2.000 de calorii într-o zi întreagă, în funcție de sex și nivel de activitate.

Cum să comandați cu înțelepciune din meniul pentru copii

Meniurile pentru copii pot părea un câmp minat nutrițional. Rețineți aceste sfaturi atunci când plasați comenzi pentru cei mici:

Urmăriți părțile laterale. „Părțile periferice ale unei mese se pot adăuga pentru a avea un impact mare”, spune Julie Downs, Ph.D., profesor asociat de științe decizionale la Universitatea Carnegie Mellon. „Cineva care alege un fel principal de mâncare cu conținut scăzut de calorii ar putea simți că a făcut o alegere destul de bună, doar să îl anuleze cu o garnitură calorică, o băutură cu zahăr sau un desert”.

Un fel de mâncare McDonald’s Happy cu un hamburger cu brânză, cartofi prăjiți (fără ketchup), iaurt cu căpșuni cu conținut scăzut de grăsimi și lapte de ciocolată fără grăsimi, de exemplu, are 590 de calorii, 18 grame de grăsimi, 920 de miligrame de sodiu și 35 de grame de zahăr. Comandați burgerul fără brânză și schimbați iaurtul pentru felii de mere și laptele de ciocolată pentru laptele obișnuit cu conținut scăzut de grăsimi și veți economisi 110 calorii, 2 grame de grăsime, 240 miligrame de sodiu și 14 grame de zahăr.

Lasă-l pe copilul tău să aleagă un platou, spune Downs, dar tu alegi părți mai sănătoase, cum ar fi fructe în loc de cartofi prăjiți sau lapte în loc de suc.

Ieșiți din meniul pentru copii. Meniurile pentru copii sunt de obicei doar pentru copii, dar asta nu înseamnă că restul meniului este interzis pentru ei, spune Amy Keating, R.D., dietetician în laboratorul de testare a alimentelor Consumer Reports. „Meniurile obișnuite au alimente pe care copiii le pot obișnui să mănânce acasă, cum ar fi pui la grătar sau o bucată slabă de friptură”, spune ea. Un aperitiv poate face o alegere mai bună decât ceea ce este disponibil și în meniul pentru copii. Sau ați putea vedea că fasolea verde, cartofii dulci sau alte legume sunt oferite ca o laterală pe un fel de mâncare din meniul obișnuit. „Dacă restaurantul servește opțiuni mai sănătoase, cereți ca o legumă să înlocuiască cartofii prăjiți în intrarea copilului dumneavoastră”, spune Keating.

Împarte un fel de mâncare cu copilul tău. Împărtășiți ceva din meniul obișnuit care vă place cu amândoi. Porțiile din restaurante sunt supradimensionate, deci acest lucru are avantajul suplimentar de a vă face și masa mai sănătoasă.

Fii atent la ce bei. Caloriile lichide din băuturile zaharoase, cum ar fi băuturile răcoritoare și laptele aromat, se pot adăuga rapid. Comandați apă simplă sau seltzer cu un strop de suc de portocale în loc de sifon sau lapte obișnuit în locul ciocolatei.

Permiteți tratarea ocazional. Din când în când, lăsați copilul dumneavoastră să ia cartofi prăjiți, desert sau lapte de ciocolată dacă dorește - doar o singură opțiune pe masă. Și când vine vorba de desert, comandă unul și împărtășește-l cu toți la masă. Chiar și deserturile de dimensiuni pentru copii pot avea cu ușurință la fel de multe calorii ca un platou și de două ori mai multe grăsimi saturate, spune Moran.

Stați departe de ceea ce este brânzet, cremos și crud. Orice lucru cu brânză sau sos este practic garantat că va fi încărcat cu grăsimi și sodiu, spune Maxine Siegel, R.D., dietetician și șef al laboratorului de testare a alimentelor Consumer Reports. Solicitați sosuri și sosuri pe lateral și folosiți doar puțin. De asemenea, încercați pur și simplu să vă întrebați serverul dacă felurile de mâncare comandate de familia dvs. pot fi preparate cu mai puțină sare și alegeți la grătar peste prăjite sau pâine.

Căutați sigla Kids LiveWell. Aproximativ 100 de lanțuri participă la program la nivel național. Deși este posibil să nu existe multe opțiuni într-un meniu, Moran spune că atunci când vedeți feluri de mâncare însoțite de simbol, puteți fi sigur că este o alegere mai bună pentru copilul dumneavoastră.

Conform criteriilor programului, o masă întreagă (plătit, preparat și băutură) va avea 600 sau mai puține calorii; va limita grăsimile, sodiul și zaharurile; și va conține cel puțin două porții din următoarele: fructe, legume, cereale integrale, proteine ​​slabe sau lactate cu conținut scăzut de grăsimi. Garniturile vor avea 200 sau mai puține calorii și conțin o porție de fructe, legume, cereale integrale, proteine ​​slabe sau lactate cu conținut scăzut de grăsimi.

Alege la 5 lanțuri

Pentru a obține o savoare a ofertelor de restaurante mai sănătoase pentru copii, dieteticienii Consumer Reports au analizat meniurile din cinci lanțuri populare (listate în ordine alfabetică) și au ales câteva dintre cele mai bune opțiuni, detaliate mai jos.

Filet de 4 uncii cu broccoli aburit, piure de cartofi cu usturoi și lapte cu conținut scăzut de grăsimi

Curcan cu fasole verde, orez sud-vest și apă

Kid's Build Your Own: Tortilla de porumb crocantă, orez brun, fasole neagră, guacamole, salată română și salsa de porumb chili prăjită; mandarină; și lapte cu conținut scăzut de grăsimi

Happy Meal (hamburger, cartofi prăjiți, felii de mere și lapte cu conținut scăzut de grăsimi)

Sandwich cu unt de arahide și jeleu pe pâine integrală, măr și apă