Maria Rasputin ca antrenor de animale la un circ din Londra în 1934 (Foto: Planet News Archive/Getty Images)

mariei

M-am născut în 1899 în satul Pokrovskoe din județul Tobolsk. Părinții mei sunt țărani, oameni simpli. Familia noastră este formată din: tată, mamă, bunic (tatăl tatălui meu), fratele meu, sora și eu. Trăim cu toții fericiți împreună, dar uneori mă încrucișez cu fratele și sora mea, dar cu sora mea sunt încrucișat tot timpul. Tatăl meu joacă un rol important, deoarece Suveranul îl cunoaște și îl iubește ".

Maria Grigorievna Rasputin a scris cuvintele simple de mai sus ca tânără adolescentă în jurnale nepublicate. Dar de la începutul vieții ei în Siberia rurală până la sfârșitul ei în însoritul Los Angeles, nimic despre viața Mariei nu ar fi vreodată simplu sau ușor.

Maria și-a petrecut copilăria timpurie într-o familie de țărani relativ înstărită. Mama ei era o femeie practică, harnică. Tatăl ei, Grigori, era un Starets, un om sfânt neordonat care călătorea prin țară predicând și mângâindu-i pe cei aflați în nevoie. De la început, Maria pare să fi avut un sănătos sentiment de scepticism. Ea și fratele și sora ei se temeau de orele lungi de rugăciune forțată și de post „pentru care totul, aniversări sau penitență, a servit drept scuză”.

În 1906, viața familiei s-a transformat atunci când Grigorie, care va deveni cunoscut istoriei pur și simplu sub numele de „Rasputin”, a fost prezentat familiei regale din St. Petersburg. În scurt timp a fost creditat de împărăteasa Alexandra pentru salvarea vieții lui Alexi, moștenitorul hemofilic al tronului rus. În 1910, Maria și sora ei, Varvara, au fost trimiși să locuiască cu tatăl lor în St. Petersburg, astfel încât să poată fi transformate în „domnișoare”. Mama ei nu avea niciun interes în viața orașului mare și a rămas în Pokrovskoe cu fiul ei. Întrucât tatăl lor era ocupat cu îndatoririle regale și alte sarcini, servitorul lor de lungă durată (și reputația amantă a lui Rasputin) a fost însărcinat cu îngrijirea copiilor.

„A găsit o guvernantă care să aibă grijă de noi și să ne scoată, și ne-a ajutat să recuperăm timpul pierdut, eliminând lacunele considerabile din educația noastră timpurie”, și-a amintit Maria. "Vai! A fost o sarcină grea, grea pentru ea fără nici o îndoială, dar grea și pentru cei doi sălbatici pe care a încercat să-i transforme în domnișoare! ”

În cele din urmă, Maria s-a instalat în Saint Petersburg și a devenit gazda neoficială a tatălui ei. Pe măsură ce influența lui Rasputin a crescut, vizitatorii (mai ales femei) au venit la micul lor apartament toată ziua și noaptea, așteptându-și șansa de a se întâlni cu misticul și puternicul „tată mic”.

Pentru Maria, Rasputin era doar un om simplu și neofisticat, cu ochi albaștri limpezi și magnetici, frumoase mâini lungi și credința unui țăran în puterea rugăciunii. În amintirile ei, era un tată strict, care îi binecuvânta în fiecare seară înainte de a merge la culcare și se asigura că fetele erau educate și evlavioase:

Nu ni s-a permis niciodată să ieșim singuri, rareori ni s-a permis să mergem la o matinee, iar mai târziu, când tinerii au început să graviteze despre noi, el a condus să fie cel mai strict dintre mentori. Niciunul dintre ei nu avea dreptul la mai mult de o jumătate de oră tete-a-tete; după ce s-a scurs, tatăl meu a intrat în cameră și i-a arătat bietului flăcău ușa. Dar ceea ce nu s-a limitat la o jumătate de oră a fost durata dedicată rugăciunilor! În fiecare dimineață și seară ne rugam împreună. Duminica treceam dimineața la biserică și cea mai mare parte a după-amiezii la închinare. Sora mea și cu mine am găsit aceste ore petrecute în genunchi pe podeaua de piatră extrem de lungi, deși trebuie să recunosc că moda vremii, cu fustele sale lungi, ne-a permis să trișăm puțin așezându-ne clandestin pe călcâie când ochii tatălui nostru nu au fost fixate asupra noastră!

Cu toate acestea, în jurul micii familii se învârteau curenți subțiri întunecați. Pentru cei mai mulți, Rasputin era mai mult decât un simplu om sfânt. Era un șarlatan beat, demonic, femeieșor, care o vrăjise pe împărăteasa profund religioasă Alexandra în disperarea ei de a-și salva singurul fiu. Influența lui Rasputin asupra cuplului regal a crescut pe măsură ce situația geopolitică din jurul Romanovilor a devenit din ce în ce mai gravă.

Rasputin și cei trei copii ai săi, Matryona (Maria), Varvara și Dimitri. (Foto: Domeniu Public/WikiCommons)

Deși Maria ar recunoaște la bătrânețe că se întâmplă multe lucruri despre care nu știa, atunci viața ei părea fermecată. S-a împrietenit cu cele patru fiice ale lui Nicholas și Alexandra și și-ar aminti de grația lor - cum ar intra într-o cameră de la Tsarskoye Selo atât de liniștit încât nu se putea auzi nici măcar picioarele lor atingând pământul.

Dar această viață de basm nu a durat mult. Rasputin, care devenise mai beat decât oricând, a insistat în continuare fiicelor sale că nu va avea „oameni care să spună murdăria despre tine pe care o fac despre mine”. Rusia a intrat în haosul intern, iar luptele brutale din Primul Război Mondial au luat foc. Rasputin, „călugărul nebun”, a devenit un țap ispășitor ușor pentru forțele aristocratice și revoluționare furioase. Într-o noapte înghețată de decembrie din 1916, Rasputin, ademenit cu promisiunea unei petreceri târzii, a fost ucis de prințul Felix Yusupov și de asociații săi. Câteva zile mai târziu, trupul înghețat al lui Rasputin a fost găsit în râul Malaya Nevka. Se zvonește că Maria trebuia să identifice corpul tatălui ei, care fusese lovit, împușcat și înecat în cele din urmă.

Viața Maria și a surorii ei s-a transformat peste noapte. Maria a remarcat cu amărăciune că, la înmormântarea sa, „Multe locuri din capelă erau goale, pentru că mulțimile care bătuseră la ușa tatălui meu în timp ce trăia încă pentru a-i cere o slujbă neglijat să vină și să-i ofere o rugăciune era mort. " Familia Imperială a rămas lipită de surori și au petrecut multe ore la Tsarskoye Selo împreună cu copiii regali. Dar, în curând, această plasă de siguranță a fost smulsă și ea, când a început lungul război civil rus. La ultima sa vizită la palat, Maria și-a amintit de împărăteasa rece, dar amabilă, care le spunea: „Mergeți copiii mei, părăsiți-ne, părăsiți-ne repede, suntem închiși”.

Maria și Varvara au scăpat la casa mamei lor din Pokrovskoye. În 1917, Maria s-a căsătorit cu „dragul ei prieten”, Boris Soloviev, un bărbat cu un caracter îndoielnic pe care mulți îl considerau succesorul tatălui ei. Cuplul a trăit o existență haotică, fugitivă, încercând să salveze familia regală de la închisoarea din Siberia și fugind constant de Armata Roșie. Când Boris a fost închis, Maria l-a scos din închisoare mituind un paznic cu 1.000 de ruble.

Rasputin cu soția și fiica sa Matryona (Maria), extremă dreapta, în 1911. (Foto: Public Domain/WikiCommons)

În cele din urmă au scăpat în Europa continentală, rătăcind de la „capitală la capitală”, trăind existența nomadă comună multor foști oameni expatriați după războaie. Maria a născut două fiice, Tatiana și Maria. S-au stabilit la Paris, unde Boris și-a câștigat existența ca muncitor la fabrică de săpun, portar de noapte și mașină de spălat. Boris a murit în 1926, potrivit Mariei, „uzat de lipsuri și de munca dincolo de puterile sale pe care a acceptat-o ​​pentru a ne păstra de moarte de foame”.

Maria era singură, dar cel puțin era în viață. Întreaga familie a lui Nicholas și Alexandra fusese ucisă la Casa Ipatiev din Ekaterinburg, „casa cu scop special”, în 1918. Mama și fratele ei au dispărut în gulagurile sovietice din Siberia. Sora ei, Varvara, a murit la Moscova în 1924 - unii au spus despre foamete, alții despre otravă. Dar Maria a continuat să continue, susținându-și fiicele ca servitoare și însoțitoare a unui bogat exil rus.

Apoi, Maria a declarat pentru Los Angeles Times, „absolut neașteptată, am primit o ofertă pentru a fi dansatoare de cabaret în București. Asta din cauza numelui meu, nu din cauza dansului meu ”. Timp de câțiva ani, Maria a dansat în toată Europa, permițându-i să fie numită „fiica călugărului nebun”. În 1929, ea a publicat prima ei carte, The Real Rasputin, o apărare puternic formulată a tatălui ei.

Curând, Maria a început o altă carieră - cea de antrenor de animale într-un circ itinerant. Cu simțul ei caracteristic al umorului, Maria a spus: „Mă întreabă dacă mă deranjează să fiu într-o cușcă cu animale și eu răspund:„ De ce nu? Am fost într-o cușcă cu bolșevicii. ’” Ea a publicat, de asemenea, o altă carte despre Rasputin, Tatăl meu din 1932. În ea a spus că motivul pentru care a scris cartea nu a fost literar:

Dacă m-aș crede capabil să încep o carieră literară, nu ar trebui să mă străduiesc astăzi să-mi câștig pâinea de zi cu zi ca antrenor de animale sălbatice ... dorința mea de a mă consacra unei sarcini, de a-mi îndrepta întreaga viață către un singur scop, acela de a-i reda tatălui meu adevăratul său caracter.

Maria Rasputin ca interpret de circ în 1932. (Foto: Public Domain/WikiCommons)

În 1935, Maria a însoțit Circul Fraților Ringling în America. „Să vin în America a fost visul meu de mai mulți ani”, a spus Maria unui reporter pentru Los Angeles Times. Americanii erau fascinați în mod surprinzător de Maria, iar hârtiile din toată țara purtau poze cu legende precum: „Antrenor european de animale sălbatice și fiica auto-declarată a„ călugărului nebun ”al Rusiei încearcă să hipnotizeze un elefant de circ din Philadelphia”. De asemenea, a fost prezentată alături de alte vedete ale Ringling Brothers pe spatele unei cutii Wheaties, ridicând cerealele drept „micul dejun al campionilor”.

Maria a imigrat oficial în America în 1937 (fiicele ei au rămas în Europa) și a renunțat la cariera în circ după ce a fost rănită grav de un urs. S-a căsătorit cu Gregory Bern, un inginer electric pe care îl cunoscuse în Rusia. S-au stabilit la Los Angeles, dar au divorțat în 1946. Potrivit Mariei, Bern îi numise nume rele, o lovise și, în cele din urmă, plecase. „El doar m-a părăsit, asta-i tot”, i-a spus ea judecătorului.

După divorț, Maria s-a mutat într-un duplex confortabil din Silverlake, un cartier din Los Angeles cu o mare populație rusă. După zeci de ani pe fugă, găsise în sfârșit casa în care avea să trăiască restul vieții sale lungi. Supraviețuitoare adaptivă, a plecat să lucreze ca mașinist la șantierele navale din San Pedro. „Strung, presă de găurit - le acționez pe toate", a explicat ea. „Îl numiți, o fac."

Maria Rasputin a fost intervievată de un jurnalist de la revista spaniolă Estampa în 1930. (Foto: Public Domain/WikiCommons)

În timpul sperieturii roșii, s-a zvonit în mod ironic că Maria este comunistă, ceea ce a determinat-o să scrie o scrisoare puternic scrisă către Los Angeles Times în 1948:

Sunt persecutat în mod constant și numit comunist din cauza numelui meu fiind Maria Rasputin, fiica lui Gregory Rasputin, cunoscută sub numele de „călugărul nebun al Rusiei”. Am părăsit Rusia în urmă cu 28 de ani și sunt acum un cetățean american naturalizat, pentru care privilegiu îi mulțumesc lui Dumnezeu în fiecare seară, întrucât iubesc Statele Unite ale Americii din suflet. Doresc să anunț public că nu sunt comunist, chiar dacă mă numesc Maria Rasputin, fiica lui Gregory Rasputin.

După ce s-a retras din șantierele navale, Maria a continuat să se întrețină cu plăți de securitate socială și concerte ca babysitter și îngrijitoare. Cunoscută de mulți ca o doamnă prietenoasă, amabilă, a trăit o viață liniștită, retrasă, frecventând cu fidelitate cartierul Bisericii Ortodoxe Ruse aproape în fiecare săptămână. Ea acorda interviuri când avea nevoie de bani, povestea ei schimbându-se adesea în funcție de cine o intervieva. Ea a crezut pe scurt că Anna Anderson, un impostor care pretindea că este Marea Ducesă Anastasia ucisă, spune adevărul, dar mai târziu și-a retras sprijinul. De-a lungul interviurilor sale, un lucru a rămas constant. Nu s-a abătut niciodată de la convingerea că tatăl ei era un om bun și bun, care a fost denigrat de o societate manipulatoare pe care el era prea simplu de înțeles.

În 1977, ea și-a publicat ultima carte, Rasputin: Omul din spatele mitului. Co-autor al jurnalistului Patte Barham, a împins-o din nou pe Maria în lumina reflectoarelor. A murit la scurt timp după aceea, la 27 septembrie 1977, în liniștitul său duplex din Silverlake și a fost îngropată în cimitirul Angelus Rosedale din apropiere. La pragul împlinirii a 70 de ani, ea i-a spus unui reporter pentru Los Angeles Times: „Am o viață foarte interesantă”. În cazul Mariei Rasputin, cel puțin, aceasta a fost o subevaluare.