NImage credit: Getty Images prin @daylife

lăsat

De la avertizarea chirurgului general din anii 1960, țara a făcut pași buni în a-și lăsa obiceiul de a fuma. Doar sub 20% dintre adulți și adolescenți fumează în aceste zile, ceea ce scade de la peste 40% în anii '60. Deși acesta este un pas clar în direcția corectă, există o nouă epidemie în oraș: obezitatea și supraponderalitatea arată tendința opusă, ceea ce ne conduce la mai multe probleme de sănătate și mortalitate precoce decât oricând. Dar adevărata întrebare ar putea fi următoarea: Trecem doar o dependență cu alta? Și mai mult la subiect, atunci când îl reduceți cu adevărat, sunt aceste fenomene care sunt probleme de sănătate, sunt sau chiar avem de-a face cu probleme de sănătate mintală?

În sensul mai imediat, cercetările arată că oamenii se îngrașă după ce au renunțat la fumat - asta este o nebunie. Trebuie să facem ceva cu mâinile și gura după ce am renunțat. De fapt, un nou studiu constată că, atunci când oamenii încetează să fumeze, câștigă mai multă greutate decât se menționează în mod obișnuit, ambalând aproximativ 4,5 kg după un an fără țigări. Dar asta este la scară mică. Problema reală - de-a lungul generațiilor - poate fi mai mare și mult mai interesantă.

Cercetările sugerează că, într-adevăr, împachetăm cantități nesănătoase de greutate, atât pentru adulți, cât și pentru copii, iar problemele de sănătate legate de supraponderalitatea și obezitatea vor depăși în curând cele legate de tutun. Ele pot reprezenta acum sau în curând principala cauză de deces în această țară. Iată deci întrebarea mai bună: ce ne determină comportamentele inadaptative? Trebuie să fim dependenți pentru a fi fericiți?

Unii spun „nu”, alegând să dea vina pe factori externi, mai degrabă decât pe noi. Criticii și politicienii au dat vina pe corporațiile alimentare pentru acest fenomen sau cel puțin o mare parte din el. „Big Food” a luat aparent locul Big Tobacco, problema zahărului fiind ultimul vinovat. (Cu ani în urmă, evitam grăsimile, apoi erau carbohidrați, iar acum se pare că sunt băuturile cu zahăr care sunt bugaboo-ul nostru.) Oficialii orașului, precum Mike Bloomberg, încearcă să ne salveze de „problema noastră cu sifon”, trecând la interdicție. băuturi cu zahăr peste o anumită dimensiune. Nu este clar care vor fi efectele: Unii oameni pot cumpăra doar două băuturi mici, iar alții pot lua legea în inimă, dându-și seama că apelează la o problemă reală și pot opta pentru apă.

Așadar, pot exista unele elemente corporative ale problemei, iar acum este și politică. Dar mai sunt multe. În esență este, la urma urmei, noi și capacitatea noastră (adesea slabă) de a lua decizii. Suntem doar slabi? O problemă este că ni se pare că suntem conectați la supra-îngăduință. Creierele noastre sunt pregătite să poftească anumite alimente, deoarece în perioadele de lipsă de-a lungul istoriei evoluției alimentele cu nutrienți dens erau rare, iar găsirea lor a fost o victorie care ne-a determinat să ne aprovizionăm. Acum, într-o lume a publicității uber-disponibilă și apăsătoare, creierul nostru nu pare a fi capabil să se oprească. Se pare că nu putem închide semnalul „răsfăț” pe care îl primim din interior (creierul nostru) și din exterior (Big Food).

Dependența, desigur, este o altă parte a puzzle-ului, deoarece „circuitele de recompensă” ale creierului nostru conduc la cicluri de comportament auto-perpetuante. Facem ceea ce se simte bine (fumat sau mâncat) și apoi o facem din nou, deoarece ne simțim mai bine când o facem. Și așa, poate, să te simți mai bine este în centrul problemei. Fumatul, alimentația în exces, consumul de alcool și consumul de droguri sunt toate modalități de auto-medicare sau de calmare. Poate că la acest aspect ar trebui să lucrăm cu adevărat - și la care să ne concentrăm campaniile de sănătate - mai degrabă decât la modul de a opri comportamentele proaste care pot fi de fapt consecințele sentimentului rău, stresat și deprimat, mai degrabă decât declanșatorul. (Deși poate fi o stradă cu două sensuri.)

Există unele dovezi că epidemia de obezitate scade într-o oarecare măsură: continuă să crească, dar nu crește la fel de abrupt ca acum câțiva ani. Dar trebuie să ne întrebăm, chiar dacă o cucerim, ce urmează? Care va fi următoarea epidemie de sănătate care va face ca politicienii și corporațiile să o elimine? Exercițiile fizice, meditația, legumele și terapia de vorbire pot ajuta în luptă. Dar dacă sunt suficiente muniții în lupta noastră împotriva eului nostru este o altă întrebare.

Ce părere aveți despre modul în care funcționăm și de ce facem ceea ce facem? Care este adevărata problemă care ne determină „epidemiile” de sănătate?

Urmăriți-mă pe @alicewalton sau găsiți-mă pe Facebook.