Ce se află cu adevărat în spatele somnolenței după o masă consistentă de Ziua Recunoștinței

Ashley Abramson

25 noiembrie 2019 · 6 min de citire

Există o serie de teorii populare despre ceea ce îi face pe oameni să se simtă obosiți și încetini după ce au mâncat, inclusiv curcanul de Ziua Recunostintei. Turcia (și o serie de alte alimente, cum ar fi puiul, peștele, brânza, iaurtul și ouăle) conține un aminoacid numit triptofan, care este pretinsul vinovat din spatele oboselii tale. Dar experții spun că sugerarea triptofanului din curcan contribuie la sentimentele de comă alimentară este un pic de salt și se spune astfel: În corpul tău, triptofanul este transformat în niacină, o vitamină B care ajută corpul să creeze serotonină, care este o hormon care stimulează starea de spirit, care poate ajuta la reglarea somnului.

ashley

Potrivit lui David Levitsky, dr., Profesor de științe nutriționale la Universitatea Cornell, este adevărat că curcanul conține triptofan și că triptofanul este un precursor al serotoninei. Dar nu există nicio bază științifică pentru presupunerea că consumul de curcan ar face pe cineva să se simtă obosit, în primul rând pentru că nu există suficient triptofan în curcan pentru a avea un impact asupra creierului.

„Există o zonă întreagă, numită nutriție fantezie, unde oamenii își iau puține cunoștințe și le aruncă din proporții”, spune el. „Cantitatea de triptofan despre care vorbim în curcan este atât de banală în comparație cu ceea ce este necesar pentru a modifica serotonina creierului, încât nu prea are nicio diferență”, spune el.

Levitsky spune că cantitatea mare de alimente pe care o consumăm în ocazii precum Ziua Recunoștinței este mai probabil să declanșeze o comă alimentară - și are legătură cu sistemul nervos autonom, același sistem implicat în luptă sau fugă și odihnă și digestie răspunsuri.

Stomacul și intestinele conțin receptori de întindere, neuroni care detectează digestia și transmit mesaje către creier despre starea noastră fiziologică. Faptul de a mânca pune sistemul nervos autonom în modul parasimpatic (cunoscut și sub denumirea de răspuns de odihnă și digestie), astfel încât organismul să poată conserva energia pentru digestie.

Când corpul se află în această stare, dilată vasele de sânge din stomac, determinând deplasarea sângelui din mușchi și creier și în intestin. Levitsky spune că sângele care părăsește creierul poate provoca sentimente de somnolență.

Din punct de vedere tehnic, acest răspuns automat, cu energie de zapping, apare oricând mâncați, indiferent de cantitate sau de ocazie. Dar este probabil mai vizibil atunci când mănânci mult într-o perioadă scurtă de timp, ca de Ziua Recunoștinței. „Cu cât mâncăm mai mult, cu atât va fi mai mare dominarea parasimpatică și cu cât vom dormi”, spune Levitsky.

În timp ce cercetările confirmă rolul răspunsului autonom în alimentație, William Ja, profesor asociat de neuroștiințe, a studiat recent muștele pentru a descoperi mai multe despre mecanismele specifice în joc în timpul virgulelor alimentare. În afara biroului său de la Institutul de Cercetare Scripps din Jupiter, Florida, are un desen animat cu muște de fructe adunate în jurul unei mese, mâncând o cină de Ziua Recunoștinței.

De ce zboară, și nu animale sau oameni?

Practicitatea este unul dintre motive. Muștele nu sunt doar ieftine și abundente; de asemenea, trăiesc doar două luni, așa că este ușor să le studiezi pe toată durata vieții. Dar principalul motiv, spune Ja, este că muștele fructelor sunt ușor de manipulat genetic, astfel încât acestea imită creierul uman - oamenii de știință le folosesc de mai bine de o sută de ani pentru a studia bolile umane și chiar pentru a descoperi noi medicamente. În cazul cercetării comei alimentare, aș putea activa și opri circuitele foamei în creierul muștelor fructelor.

În studiul său din 2015, Ja și colegii săi au analizat sute de muște de fructe peste mii de mese, hrănindu-le porții mici și mari care conțin diferiți macronutrienți și apoi observându-și obiceiurile de somn. Ei au descoperit nu numai că muștele care au fost hrănite cu mai multe alimente au dormit mai mult, dar că conținutul de nutrienți al meselor a influențat cât de mult au dormit muștele.

Mesele mai mici care conțin mai multe proteine ​​sau sare au provocat un efect similar cu mesele mai mari, care nu aveau un conținut ridicat de proteine ​​și sare, sugerând că ceea ce mâncăm - cum ar fi curcanul bogat în proteine ​​și părțile bogate în sare care vin cu el - ar putea avea un impact postprandial. dormi cât de mult mâncăm.

Probabil că nu este triptofanul sau piureul de cartofi, deoarece dacă ați mânca exact aceeași masă la micul dejun sau la cină, probabil că v-ați simți destul de bine.

Pentru a afla de ce muștele au adormit în funcție de ceea ce au mâncat, Ja și colegii săi au permis unui grup de muște o singură masă (au mâncat proteine, cum ar fi aminoacizii și drojdia, sarea și zahărul, cum ar fi făina de porumb sau melasa), apoi au luat jumătate iar somnul i-a lipsit. Muștele lipsit de somn a absorbit mai mult din substanțele nutritive pe care tocmai le-a mâncat în comparație cu muștele care au permis să doarmă imediat după masă.

Ja suspectează că modificările absorbției joacă un rol important în sănătatea muștelor: Atât proteinele, cât și sarea la niveluri ridicate sunt de fapt toxice pentru muște și alte insecte. „Așadar, poate somnul postprandial [la oameni] este un lucru bun, deoarece ajută la excreția de proteine ​​și sare atunci când ați consumat prea multe dintre ele într-o masă”, spune el.

Descoperirile lui Ja îi îndreaptă pe cercetători într-o direcție de înțelegere a motivelor fiziologice pentru care oamenii au somn după masă, dar fenomenul este încă relativ studiat la oameni. Acest lucru se datorează în principal faptului că este greu să analizăm somnolența unei persoane după o cină consistentă, atunci când o serie de alți factori determină cât de somnoros este cineva: momentul zilei, cât de mult a dormit cineva cu o noapte înainte și calitatea somnului și starea emoțională a unei persoane. toți contribuie la răspunsul lor la o masă.

R afael Pelayo, MD, profesor clinic de psihiatrie și științe comportamentale la Stanford Center for Sleep Sciences and Medicine, oferă o ipoteză mult mai simplă despre virgulele alimentare: că momentul când mâncați ar putea fi mai important decât cantitatea sau tipul de mâncare pe care o consumi. Un mic dejun bogat, în general, nu te face să ai somn și, dacă e ceva, cina oferă adesea oamenilor un al doilea vânt.

„Probabil că nu este triptofanul sau piureul de cartofi, deoarece dacă ați mânca exact aceeași masă la micul dejun sau la cină, probabil că v-ați simți destul de bine”, spune el. „De Ziua Recunoștinței, mănânci de obicei mai devreme, după-amiaza, când ai deja o pauză în nivelul tău de alertă.”

Pelayo spune că această sincronizare are legătură cu ritmul nostru natural circadian. Pe tot parcursul zilei, avem tendința de a ne adormi - ca în timpul „căderii după-amiezii”. Inversul este, de asemenea, adevărat: de obicei suntem mai atenți în timpul micului dejun și al cinei, deoarece acum mii de ani, prădătorii erau mai predispuși să atace în zori și amurg.

Există o mulțime de speculații și unele cercetări preliminare despre ce cauzează oboseala oamenilor după ce au mâncat, dar cu lipsa studiilor la om este greu de știut exact ce cauzează oboseala oamenilor după ce au mâncat. Chiar și Ja recunoaște că constatările sale preliminare sunt doar acelea - preliminare - și probabil doar o parte a unui puzzle mult mai mare și complex.

De exemplu, după cum menționează Pelayo, aceleași variabile comportamentale care fac dificilă studierea alimentației și a somnului uman ar putea contribui, de asemenea, la dorința incontrolabilă de a face pui de somn după masa de Ziua Recunoștinței. Pe lângă faptul că mănâncă mult mai mult decât de obicei într-o perioadă neobișnuită, mulți oameni beau alcool cu ​​mesele, ceea ce ar putea să le adoarmă. Stresul călătoriei în vacanță și trezirea devreme pentru a pregăti lucrurile s-ar putea dovedi, de asemenea, lipsit de somn.

Deci, deși s-ar putea ca masa de Ziua Recunoștinței, sau să mănânce în general, să aibă propriile sale calități unice de inducere a somnului, este probabil ca comportamentul nostru să producă o furtună perfectă pentru somnolență - și un somn confortabil.