NEW ORLEANS - Când majoritatea oamenilor se gândesc la mâncare, nu se gândesc la gândire. Se gândesc la mâncare.

creierul

Dar poate că ar trebui să se gândească din nou. Noi dovezi sugerează că nu numai că este adevărat că tu ești ceea ce mănânci, ci te gândești și la ceea ce mănânci. Sau cel puțin ceea ce mănânci influențează cât de bine crezi.

Și se pare că cea mai bună mâncare pentru gândire este foarte puțină mâncare deloc.

Oamenii de știință știu de mult că a mânca mai mult înseamnă a trăi mai puțin - adică animalele care consumă mai multe calorii mor mai devreme decât omologii lor conștienți de dietă. Multe studii efectuate pe șobolani și șoareci confirmă faptul că dietele cu conținut scăzut de calorii duc la o viață mai lungă.

Acum, noi cercetări indică faptul că o viață mai lungă nu este singurul beneficiu al unei alimentații mai mici. Mai puțină mâncare duce, de asemenea, la creiere mai bune. Așadar, a mânca prea mult poate însemna că nu numai că vei fi mort, ci vei fi și prost.

Bineînțeles, pericolele consumului excesiv de surprize nu sunt o surpriză într-o societate cu programe care urmăresc mai multă greutate decât canalele TV prin cablu. Dar nu numai că supraalimentarea cauzează obezitate și boli conexe de scurtare a vieții, inclusiv diabet, boli de inimă și cancer. Consumul de mai puține alimente ajută animalele să trăiască mai mult, indiferent de greutatea lor, iar consumul de mai multe alimente poate pune creierul la un risc mai mare de tulburări neurologice, a spus Mark Mattson de la Institutul Național pentru Îmbătrânire.

„Se pare că dependența de alimente este probabil problema majoră de sănătate din Statele Unite”, a spus el în New Orleans săptămâna trecută la reuniunea anuală a Societății pentru Neuroștiințe.

Cercetările lui Mattson cu colaboratorul său Jaewon Lee au pus șobolani și șoareci pe o dietă restricționată, permițându-le să mănânce în fiecare zi. Aceste animale au ajuns să mănânce cu 30% până la 40% mai puține alimente decât ar mânca în mod normal. După trei luni de viață cu nivel scăzut de cal, testele au arătat că șobolanii și șoarecii au produs noi celule nervoase, într-o regiune a creierului importantă pentru memorie, în cantități mai mari decât animalele bine hrănite. Animalele lipsite de alimente au generat, de asemenea, niveluri mai ridicate de substanțe chimice ale creierului, cunoscute sub numele de BDNF, care ajută celulele să crească și să-și îmbunătățească capacitatea de supraviețuire.

Desigur, aceste descoperiri nu înseamnă că înfometarea te va face mai inteligent decât Einstein. Dar reducerea caloriilor poate ajuta la reducerea riscului de declin mental pe măsură ce treceți granița dintre tinerii relativi și cetățenii aproape seniori. Și unele studii sugerează că o viață cu mai puține calorii scade riscul anumitor tulburări ale creierului, cum ar fi boala Parkinson, a spus Mattson.

Alte cercetări indică faptul că consumul mai puțin poate să nu fie singura modalitate prin care dieta vă poate ajuta să vă mențineți creierul sănătos. Exact ceea ce mănânci poate fi la fel de important ca cât mănânci din el.

Noi studii raportate la întâlnirea de neuroștiințe arată, de exemplu, că dietele bogate în vitaminele potrivite pot face mai ușor învățarea câinilor bătrâni noi trucuri.