O alimentație adecvată în timpul copilăriei poate afecta pozitiv comportamentele sociale și dezvoltarea copilului.

bună

Aceasta este principala constatare a unui nou studiu efectuat de doi cercetători ai Universității din Pennsylvania: Jianghong Liu, profesor asociat la Școala de Medicină a lui Penn's School și Perelman School of Medicine, și Adrian Raine, profesor de Criminologie, Psihiatrie și Psihologie al Universității Richard Perry. Ei și-au publicat rezultatele în revista Maternal & Child Nutrition.

Este o abordare unică a unui domeniu care se concentrează adesea pe modul în care dieta slabă influențează negativ dezvoltarea copilului timpuriu.

„Ceea ce oamenii nu fac este să se uite la efectele pozitive ale unei alimentații bune, în special asupra comportamentului social”, a spus Raine, un profesor Penn Integrates Knowledge, cu programări la Școala de Arte și Științe și Medicină. „Legăm nutriția de sănătatea fizică, dar și de sănătatea socială și de comportamentul social pozitiv.”

Liu, a cărei cercetare interdisciplinară se concentrează asupra factorilor de sănătate timpurii și a rezultatelor neurocomportamentale ale copiilor, a declarat că este un decalaj în cercetarea pe care speră că această lucrare ar putea să o pună la punct. „Nimeni nu s-a uitat la un comportament social pozitiv”, a spus ea. „Comportamentul social din copilărie, chiar și comportamentul social al adulților, are multe implicații asupra sănătății fizice și mentale și a bunăstării”.

Pentru acest studiu, oamenii de știință au analizat un eșantion de 1.795 de copii de 3 ani din Mauritius, o insulă de pe coasta de est a Africii, cu o populație de aproximativ 1,3 milioane de oameni. Aceștia s-au concentrat pe patru aspecte ale sănătății fizice legate de nutriție și pe patru indicatori ai dezvoltării sociale.

Factorii de sănătate fizică au inclus anemia exprimată prin niveluri scăzute de hemoglobină, care reflectă deficitul de fier; stomatita unghiulară dezvăluită de buzele crăpate și lipsa de vitamina B2 și niacină; și aportul insuficient de proteine ​​indicat de părul subțire sau rar și decolorarea părului. În Mauritius, unde majoritatea copiilor au părul negru, acel al patrulea factor apare ca o nuanță portocalie sau roșie a părului.

Cercetătorii au considerat că un copil cu doar unul din cvartet este „suferind de deficite nutriționale”. Cu toate acestea, copiii cu mai mulți indicatori de malnutriție au prezentat un comportament social mai afectat.

Interacțiunile sociale studiate au inclus prietenia, amploarea verbalizării, jocul social activ și comportamentul explorator. Un asistent de cercetare a observat succesul fiecărui copil și a evaluat acești factori pe o scară specificată. Observatorul știa că cercetarea s-a concentrat asupra dezvoltării și comportamentului copilului, dar nu era conștient de ipoteza legată de nutriție.

Examinând relația dintre aceste componente după fapt, Liu și Raine au tachinat apoi o legătură neurocognitivă între nutriție și comportamentul social cuprinzător. Este o conexiune nedescoperită până în acest moment.

„Mesajul mai mare este să le oferim copiilor o nutriție bună din timp”, a spus Liu. „Nu numai că va spori funcția cognitivă, dar, cel mai important, va promova un comportament social bun”, care este esențial pentru dezvoltarea creierului și pentru inteligență.

„În același studiu”, a spus Raine, „am arătat că copiii cu comportament social pozitiv, opt ani mai târziu, au un coeficient intelectual mai mare”.

În ciuda diversității din Mauritius, care are populații indiene, creole și, într-o măsură mai mică, chineze, franceze și engleze, cercetătorii recunosc dorința de a-și replica descoperirile în orașele mari din Statele Unite. O altă limitare este natura secțiunii transversale a studiului, ceea ce înseamnă că măsurătorile au avut loc dintr-o dată, mai degrabă decât pe o perioadă lungă de timp.

În mod ideal, a spus Raine, "doriți un studiu de control randomizat. Vrei să manipulezi nutriția pentru a vedea dacă poți obține îmbunătățiri în comportamentul social și funcția cognitivă".

Potrivit cercetătorilor, este posibil să se inverseze și efectele unei alimentații slabe.

„Nu este niciodată prea târziu pentru a furniza substanțe nutritive bune”, a spus Liu.