10 noiembrie 2010 la 7:59

boală

Am citit Cronicile durerii de Melanie Thernstrom, o carte bine cercetată și fascinantă despre durere privită prin filtrele istoriei, literaturii, științei, religiei și experiențelor personale ale autorului. Un interes deosebit pentru mine a fost ideea că boala este uneori văzută ca o metaforă. De exemplu, o credință comună din secolul al XIX-lea despre consum (de exemplu tuberculoză) a fost că a fost o „luptă spiritualizantă între trup și suflet, în care carnea muritoare a fost consumată încet într-un mod care a sporit atât frumusețea, cât și creativitatea”. Această viziune pare oarecum o prostie acum că știm că este cauzată de tuberculoză mycobacterium tuberculosis. În mod similar, cancerul a fost văzut odată ca un semn de represiune, iar HIV a fost inițial privit ca o pedeapsă pentru homosexualitate, ambele fiind dovedite în mod similar false după descoperirea mecanismelor bolii.

Atunci mi-a trecut prin minte că obezitatea este încă văzută ca o boală a metaforelor.

Oamenilor obezi li s-au atribuit multe trăsături de către cultura de masă. Au o voință slabă. Sunt leneși. Nu le pasă de trupurile lor. Sunt dezgustători. Credința populară este că obezitatea este o expresie a acestor trăsături de caracter sărace. Din păcate, cauza obezității nu este atât de simplă. În ultimele decenii s-a descoperit că hormonii precum leptina și grelina modulează foamea. Cineva cu un dezechilibru al acestor hormoni va fi condus să mănânce mai mult decât o persoană obișnuită. Un studiu pilot al Centrului de Dependență Vanderbilt a arătat că scanările RMN ale persoanelor obeze au arătat „o activare mai mare ca răspuns la indicii alimentare în regiunile cheie ale creierului, inclusiv regiunea insulară, regiunea girusului hipocampic și cortexul orbitofrontal”. Acest lucru sugerează că persoanele obeze se pot lupta cu impulsuri biologice puternice de a mânca pe care oamenii slabi în mod natural nu o fac. Alte studii au arătat că o dietă cu alimente bogate în calorii declanșează răspunsuri asemănătoare dependenței în creier și afectează nivelurile de dopamină, ceea ce face mai dificilă schimbarea dietei pentru persoanele care consumă aceste alimente. Și cercetările efectuate de Brian Wansink în laboratorul alimentar au arătat că lucruri simple precum dimensiunea farfuriei sau a pungii cu floricele influențează cât de mult vei mânca într-o ședință.

Toate aceste constatări sugerează că obezitatea este mai complicată decât pur și simplu lipsită de putere de voință. Există, fără îndoială, o alegere personală implicată, dar este comparabilă cu cantitatea de alegere pe care o persoană cu depresie clinică o are pentru a urma tratamentul. Oamenii deprimați nu pot pur și simplu „înveseli”. Aceștia pot lua medicamente, pot face exerciții fizice pentru a stimula endorfinele, pot mânca o dietă care furnizează substanțe nutritive care ajută la combaterea bolii lor și pot menține un sistem de susținere a familiei și a prietenilor. Cu toate acestea, ei trebuie totuși să lupte împotriva chimiei naturale a creierului și, chiar dacă fac totul bine, pot fi încă victima unor episoade depresive care îi fac să se sinucidă sau să rămână în pat toată ziua.

În mod similar, persoanele obeze pot mânca o dietă sănătoasă, pot face exerciții fizice în mod regulat, se cântăresc frecvent și pot participa la grupuri de sprijin precum Overeaters Anonymous sau Weight Watchers. Dar mulți dintre ei trebuie încă să lupte împotriva chimiei creierului și a presiunilor societale care îi determină să mănânce mai multe calorii decât vor arde.

Este puțin probabil ca obezitatea să scape de percepția sa ca metaforă până când mecanismele sale nu au fost decodificate și nu s-a dezvoltat un „remediu” care arată publicului că obezitatea nu este doar o boală de caracter. În prezent, cel mai afectiv remediu împotriva obezității este operația de bypass gastric, care este de obicei privită de public ca „înșelăciune” și „luând calea ușoară de ieșire”. Deși, dacă știți ceva despre intervenția chirurgicală, este greu să vedeți ce este ușor în sindromul de dumping, căderea posibilă a părului, durere extremă după supraalimentare și riscul de complicații, cum ar fi abcese, scurgeri în tractul digestiv sau deces. Poate că dacă ar exista un tratament mai acceptabil din punct de vedere social pentru această boală, cum ar fi un vaccin, o serie de injecții sau o pastilă, tratamentul nu ar fi privit cu aceeași cantitate de dispreț ca boala.

Până când obezitatea nu va fi mai bine înțeleasă de public, va rămâne probabil o boală a metaforelor. Nu ajută faptul că persoanele obeze sunt de obicei considerate ca fiind neatractive și, prin urmare, sunt considerate demne de rău respect. Într-un mod mult mai extrem, bolile, cum ar fi lepra, au făcut în mod similar excluzivii celor care suferă de ei. Desigur, odată ce obezitatea este mai bine înțeleasă, este, de asemenea, mai probabil să existe un remediu, permițând astfel celor care sunt supraponderali să scape de persecuția pe care greutatea lor ar fi adus-o asupra lor. O astfel de amânare este puțin consolatoare pentru cei de astăzi care sunt discriminați sau batjocoriți din cauza dimensiunii lor. Singura mângâiere pe care o pot lua este că este probabil ca generațiile viitoare să se uite înapoi la concepțiile actuale ale obezității cu incredulitate și să vadă obezitatea ca fiind starea complicată, nu o boală a metaforelor.

Sunt conștient de faptul că această postare are un ton serios, de tip text-paper, care nu este exact similar cu postările mele mai pline de umor. Nu știu de ce s-a întâmplat asta. Așa a ieșit când l-am scris, așa că am decis să merg cu el.

Jennette Fulda este autorul:

Half-Assed: O memorie de pierdere în greutate

„O memorie fermecătoare și fermecătoare a descoperirii personale”.
- Recenzii Kirkus

„Citiți-l și inspirați-vă!”
- Jen Lancaster, autorul unui astfel de destul de gras