Relief și dezvoltare nu sunt doar cuvinte pentru MCC - au format și continuă să modeleze ceea ce este organizația astăzi. Pentru a înțelege, să ne întoarcem la începuturile din Ucraina - un loc în care MCC răspunde în prezent la o altă criză cu asistență în numerar, pături, truse și conserve de carne.

În urmă cu aproape 100 de ani, cetățenii din sudul Rusiei se învârteau sub greutatea revoluției, a taxelor bolșevice grele și a unei epidemii de tifos.

Patru bărbați menoniți din zonă au plecat să ceară ajutor.

Rușii caută ajutor de la menoniții americani și canadieni

În 1920, „Studien Kommission”, așa cum se numea grupul, a călătorit din sudul Rusiei, ceea ce este cunoscut astăzi sub numele de Ucraina, în vestul Europei și America de Nord. Au împărtășit povești despre revoluție, contrarevoluții și lupte rezultate pentru cei aproximativ 100.000 de menoniți și alți rezidenți.

Pledoariile lor au convins comisiile menonite de ajutorare din Canada și S.U.A. a consolida. MCC a ținut prima sa întâlnire oficială în sept. 27, 1920, în Chicago, Illinois.

Pe măsură ce oamenii s-au adunat acolo, prima echipă de ajutor MCC - formată din Orie O. Miller, Clayton Kratz și Arthur Slagel - a călătorit la Constantinopol, astăzi cunoscută sub numele de Istanbul, cu un transport de bunuri materiale.

Dar sudul Rusiei era în frământări politice și livrarea a fost întârziată. În acest timp, Kratz a fost arestat de bolșevici și nu l-a mai văzut. Slagel și Miller nu au putut distribui asistența conform planificării. Între timp, situația s-a agravat.

Impozitele bolșevice, care includeau plăți mari de cereale și alimente, începuseră să se taxeze. Până în anul următor foametea a lovit și oamenii din sudul Uniunii Sovietice au strigat după ajutor.

Oamenii au început să gătească tot ce găseau, inclusiv ciuperci și buruieni, gofri, corbi și uneori chiar pisici și câini.

O scrisoare a unui menonit rus din dec. 25, 1921, citiți:

„Mâncarea noastră de primăvara trecută a fost ceaiul negru și heringul, iar acum dragi prieteni, toate acestea au dispărut. Dacă nu poți ajuta, atunci vom muri de foame. Numai pe strada Centrală din satul nostru, patruzeci și două de persoane au murit în timpul verii și majoritatea dintre ele din lipsă de hrană. Avem nevoie, nu numai de mâncare, ci și de îmbrăcăminte. ”

În cele din urmă, după mai bine de un an, nou-înființata Uniune Sovietică a permis MCC să intre în regiune, cu condiția să hrănească și să îmbrace toți oamenii care au nevoie, nu doar menoniții. Alvin Miller, noul director al MCC, a fost de acord și prima bucătărie de relief a fost deschisă pe 16 martie 1922, în satul Rosenthal, colonia Choritza.

Sătenii locali au ajutat să conducă bucătăriile care alimentau zilnic 800 - 1.000 de oameni. Până în luna mai a acelui an, MCC hrănea zilnic 24.000 până la 25.000 de oameni în 140 de bucătării din sudul Uniunii Sovietice. De asemenea, au deschis programe alimentare în părți din Siberia.

Ajutarea oamenilor să se hrănească singuri

Lucrătorii MCC au recunoscut curând că nu este suficient să hrănească și să îmbrace oamenii. De asemenea, au vrut să ajute oamenii să se hrănească.

Locuitorilor din sudul Rusiei le lipseau multe dintre materialele necesare pentru a începe din nou agricultura. Mulți dintre caii din țară au murit fie în timpul războiului, fie au murit de foame în timpul foametei.

MCC a coordonat două transporturi de tractoare Ford, trimise din Detroit, Michigan, pentru a ajuta la recoltare. Acestea, împreună cu caii și vacile, au fost furnizate fermierilor pe credit.

Până în 1923, Ucraina a cunoscut o recoltă decentă, care a permis MCC să părăsească regiunea în acel moment.

MCC s-a întors în Ucraina după căderea Uniunii Sovietice, la invitația unei Uniuni Baptiste locale. Astăzi, conflictul din Ucraina a obligat din nou MCC să răspundă sprijinind partenerii locali, astfel încât aceștia să poată furniza alimente și provizii pentru persoanele strămutate.

Un videoclip cu mai multe fotografii ale primelor zile ale MCC poate fi văzut la mcc.org/stories/tractors-ukraine-origins-mcc-relief. Pentru a afla mai multe despre lucrările recente ale MCC în Ucraina, vizitați mcc.org și căutați Ucraina.

Comitetul central menonit: alinare, dezvoltare și pace în numele lui Hristos

Foto: Fermierii din Ucraina recoltează orzul cu un învelitor, trimis de la MCC, lângă Choritza, între 1922 și 1925. (Colecția de fotografii MCC)