De Susanne F Meisel, pe 7 august 2014

întunecată

Prevalența crescândă a bolilor legate de greutate a determinat organizațiile de sănătate din întreaga lume să sfătuiască persoanele supraponderale și obeze să slăbească. Într-adevăr, noțiunea că pierderea în greutate este, în general, „un lucru bun” pentru persoanele supraponderale (IMC 25-30) sau obeze (IMC ≥30) pare să fi fost luată în considerare de societatea largă. Pe bună dreptate sau pe nedrept, revistele sunt pline de povești, sfaturi și trucuri despre cum să atingi greutatea „perfectă”, iar valoarea industriei dietetice este estimată la câteva miliarde de lire sterline. Într-un studiu recent efectuat pe peste 9000 de adulți supraponderali și obezi, peste 60% au raportat că „încearcă să slăbească”.

Fără îndoială, chiar și pierderea unor cantități relativ mici de greutate (5% din greutatea corporală) va reduce riscul multor afecțiuni și boli legate de obezitate, în special diabet, boli de inimă și accident vascular cerebral. Există, de asemenea, multe rapoarte că pierderea în greutate are beneficii psihologice. Cel mai frecvent, oamenii au spus că au îmbunătățit nivelul de energie și că s-au simțit mai puțin deprimați după ce au slăbit.

Cu toate acestea, atunci când cercetătorii din departamentul nostru au analizat mai atent dovezile pentru îmbunătățirea depresiei, a devenit clar că cele mai multe dintre aceste rapoarte provin de la persoanele din studiile de slăbire. În mod interesant, îmbunătățirile dispoziției au avut loc adesea înainte ca orice greutate să fie pierdută în aceste studii și nu au fost legate de cantitatea reală de greutate pierdută. Acest lucru sugerează că alți factori decât pierderea în greutate în sine este posibil să fi fost responsabil pentru îmbunătățirile de dispoziție raportate. O explicație este că contactul personal (care este o parte centrală a majorității studiilor privind pierderea în greutate) ar fi putut fi responsabil pentru persoanele care se simt mai puțin deprimate, oferind sprijin în timpul procesului de slăbire. Mai mult, este probabil ca persoanele care iau parte la studiile privind pierderea în greutate să fie foarte diferite de pierderea de greutate „medie” din populație, deci nu putem spune că rezultatele studiilor vor fi adevărate și pentru majoritatea oamenilor din Marea Britanie.

Când cercetătorii noștri au căutat studii care au folosit eșantioane mari reprezentative pentru populație, au găsit rezultate din doar două studii, studiul Sănătate și pensionare și studiul Health ABC. În mod curios, ambele au raportat ușoare crește în simptomele depresive la persoanele care au slăbit. Cu toate acestea, deoarece aceste studii au inclus și persoane cu greutate sănătoasă și nu au analizat dacă oamenii dorit a slăbi sau a slăbit deoarece s-au îmbolnăvit în timpul studiului sau au avut un stres semnificativ în viața lor (care este adesea legat atât de scăderea în greutate, cât și de depresie) a fost dificil să se determine care a fost motivul acestei descoperiri nedumeritoare.

Prin urmare, cercetătorii noștri și-au propus să exploreze relația dintre pierderea în greutate și starea de spirit deprimată în Studiul longitudinal englezesc despre îmbătrânire (ELSA), o cohortă mare, reprezentativă a populației din Marea Britanie, care se desfășoară de peste 12 ani. Lucrul bun despre ELSA este că include o mulțime de măsuri pe tot felul de subiecte, astfel încât este foarte puțin probabil ca oamenii să participe, deoarece se simt puternic în legătură cu o anumită problemă și cântărește și măsoară toți participanții săi la fiecare patru ani, astfel încât nu se bazează pe date auto-raportate.

Pentru această analiză specială, cercetătorii au decis să se uite doar la persoanele supraponderale și obeze, deoarece acestea sunt persoanele cărora li s-ar putea sfătui să slăbească; un eșantion de 1979 persoane. De asemenea, au folosit date care le spuneau despre intenția participanților de a pierde în greutate, starea de spirit (folosind o scală stabilită pentru simptomele depresive), factorii stresanți ai vieții sau bolile care au apărut în timpul perioadei de studiu și nivelul tensiunii arteriale și al trigliceridelor (care au fost utilizate pentru a verifica că oamenii au beneficiat fizic de pierderea în greutate în modul așteptat).

Rezultatele au arătat că oamenii au obținut beneficii fizice tipice din pierderea în greutate, rezultatele tensiunii arteriale și ale testelor de sânge îmbunătățindu-se pe o perioadă de patru ani. Cu toate acestea, la fel ca în celelalte două studii, cercetătorii noștri au constatat că persoanele supraponderale și obeze care au pierdut cel puțin 5% din greutatea corporală (ceea ce este recomandat) în decurs de patru ani au fost de aproape două ori mai susceptibile de a fi deprimate decât persoanele care au avut greutate stabilă, chiar și atunci când se iau în considerare stresul vieții și debutul bolii.

Cu toate acestea, acest studiu nu a putut determina cauza și efectul, deci este imposibil să se spună dacă pierderea în greutate a cauzat starea de depresie sau dacă starea de spirit deprimată a cauzat scăderea în greutate sau un al treilea factor care nu a fost măsurat a cauzat atât scăderea în greutate, cât și depresia. Este important să investigați aceste descoperiri în continuare pentru a stabili de ce au fost observate aceste rezultate și de ce diferă atât de mult de cele raportate în studiile de slăbire; mai ales că există atât de puține alte studii în acest moment care ar putea sugera o explicație.

Oamenii cred adesea că pierderea în greutate îi va face mai fericiți, dar aceste descoperiri sugerează că pierderea în greutate nu poate fi întotdeauna o experiență pozitivă. De fapt, „costurile” psihologice ale pierderii în greutate ar putea explica de ce mulți care pierd cu greutate cu succes se luptă să mențină greutatea pe termen lung. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că oamenii nu ar trebui să încerce să slăbească - la urma urmei, oamenii din studiu au devenit mai sănătoși din punct de vedere fizic. Mai degrabă, pare important ca furnizorii de servicii să fie conștienți de posibilitatea ca pierderea în greutate să agraveze starea de spirit și, probabil, să includă o evaluare a stării de spirit în programele lor de slăbire. Poate fi, de asemenea, rezonabil ca oricine încearcă să slăbească, să fie conștient de orice schimbare permanentă a dispoziției și să caute sprijin psihologic de la profesioniștii din domeniul sănătății sau chiar de la prieteni și familie dacă începe să se lupte.