Kimberly J. Decker

Pasionații de sport se concentrează pe nutriție ca o cale de îmbunătățire a performanței.

pasionații

Jocurile video reprezintă o pierdere de timp în copilărie? În ciuda a ceea ce ți-a spus mama ta, nu.

Cu universități care oferă burse sportive jucătorilor de top și cu plăți la competițiile de jocuri de renume care se îndreaptă spre nord de șapte cifre, Esports a ajuns la rangul de afaceri serioase - atât pentru concurenți, cât și pentru companiile care le răspund.

De fapt, notează Rob Brewster, președinte, Ingredients by Nature (Montclair, CA), „Acum că 73% dintre americani cu vârsta de peste doi ani joacă jocuri video în fiecare săptămână, jocurile video sunt principala formă de divertisment din SUA”. 1

Deci, în timp ce lumina reflectoarelor se concentrează pe acești sportivi din secolul XXI, entuziaștii sportului se concentrează pe nutriție ca o cale spre performanță îmbunătățită. Rezultatul: „Există o mulțime de putere de cheltuieli în comunitatea jocurilor de care industria produselor naturale poate profita”, spune Brewster.

Brandurile inteligente sunt deja. „Încet, dar sigur”, spune el, „companiile dezvoltă produse nutriționale vizate și comercializate către jucători, iar jucătorii cumpără.”

Joc serios

Creșterea meteorică a Esports a ridicat unele sprâncene, inclusiv cele ale lui Maxine Weber, director de marketing, sănătate și wellness, Ashland Inc. (Wilmington, DE). „Este adevărat”, spune ea, „pentru mulți dintre noi cu vârsta peste 30 de ani, este greu de imaginat popularitatea Esports. Cu toate acestea, publicul crește. ”

Estimările ridică numărul de jucători din întreaga lume la 2,5 miliarde 2, generând o ieșire în 2019 de 120,1 miliarde USD pentru ca o industrie să atingă o valoare de 300 miliarde USD până în 2025. 4 „S.U.A. singura piață a generat anul trecut 35,4 miliarde de dolari ”, notează Brewster.

Și, deși „este ușor să te gândești la jocurile video ca la o„ lume a bărbaților ”, el continuă, potrivit Entertainment Software Association, femeile reprezintă de fapt aproximativ 46% din S.U.A. jucătorilor. ” 5 În plus, deși 40% dintre jucători au vârste cuprinse între 18 și 35 de ani, aproape la fel de mulți-39% sunt mai în vârstă, „ceea ce înseamnă că Gen Xers și baby boomers se bucură și ei de distracție”, spune Brewster.

La un eveniment SupplySide West, sponsorizat de Kemin, anul trecut, Diane Ray, vicepreședinte al inovației strategice la firma de informații pentru consumatori Natural Marketing Institute (NMI), a remarcat că jucătorii sunt, de asemenea, „în mod obișnuit factori de sănătate” și „sunt oarecum sensibili la preț și sunt cei mai receptiv la produsele susținute de o educație puternică. ”

Dar, potrivit propriilor sale cercetări online în comunitate, Leisha Jenkins, asociat de marketing, Verdure Sciences (Noblesville, IN), observă că mulți jucători profesioniști par să se retragă la jumătatea anilor douăzeci, acuzând părăsirile timpurii, în parte, de probleme de sănătate precum dureri articulare, oboseală oculară și oboseală mentală .

"Presiunea jocului live și a dinamicii echipei ar putea provoca, de asemenea, stres emoțional pentru jucători", adaugă Jenkins. „Și cu premiile care câștigă jucătorilor mii - uneori sute de mii de dolari pe joc, jucătorii pot experimenta niveluri ridicate de stres datorită spectatorilor și a banilor pe linie."

Pericole profesionale

Așadar, a fi un jucător competitiv nu este o zi pe arcadă. Cererile acestor sportivi sunt multe.

„În primul rând,” spune Brewster, „jocurile video necesită pricepere mentală. Dar privirea fixată la ecrane timp de ore poate provoca oboseală mentală, debilitând capacitatea de focalizare și încetinind viteza de procesare. Aceasta este o mare problemă atunci când fiecare sesiune de joc este plină de decizii constante de fracțiune de secundă și diferența dintre a câștiga și a pierde poate fi o chestiune de câteva secunde. ”

Mai mult decât atât, cu memoria primară și de lucru apreciată în jocurile de puzzle și cei care traficează puternic în tactici și strategii, „dacă memoria pe termen scurt este afectată de oboseală, stres oxidativ sau orice alt motiv, așa este și capacitatea unui jucător de a concura ”, Adaugă Brewster.

Nici pericolele profesionale ale jocurilor de noroc nu sunt în cap. „Provocările fizice pot afecta capacitatea cognitivă”, continuă Brewster, cu creșteri ale nivelului de energie al zahărului din sânge și al concentrării cognitive deopotrivă. "Și daunele vizuale, care pot proveni din expunerea excesivă la lumina albastră, nu numai că afectează viziunea în general, ci scade capacitatea de a procesa vizual la viteze optime."

La fel ca în orice alt sport, inflamația este o amenințare obișnuită, prin utilizarea repetată a mouse-ului, tastaturii și controlerului, punând în pericol articulațiile degetelor și încheieturii mâinii și „îngreunând acțiunea rapidă și eficientă”, conchide Brewster. Și chiar și urechile nu sunt pe deplin sigure, căștile puternice fac un număr mare în auzul jucătorilor.

Topul jocurilor lor

Nu este de mirare că jucătorii cresc la fel de dornici ca sportivii tradiționali în ceea ce privește sprijinul nutrițional. Dar nevoile unui concurent Counter-Strike nu sunt neapărat aceleași cu cele ale unui triatlet sau ale unui culturist.

„Jocurile și sporturile tradiționale sunt atât mentale, cât și fizice”, spune Ceci Snyder, MS, RD, manager de produs pentru viziune globală, Kemin (Des Moines), „dar înclinarea jocurilor este cu siguranță către marginea mentală. Astfel, au nevoie de mai mult decât de energie. ”

Elyse Lovett, senior marketing manager, Kyowa Hakko SUA (New York City), este de acord. „La fel ca alți sportivi, jucătorii de la Esports caută acest avantaj în performanță”, spune ea. „Dar jucătorii de la Esports pun întrebări de genul:„ Cum îmi pot îmbunătăți jocul, să fiu mai concentrat și să obțin energia de care am nevoie pentru a juca șase sau 12 ore consecutive? ”

Răspunsul implică calități precum rezistența, timpul de reacție rapid și abilitățile de rezolvare rapidă a problemelor, notează Weber. „Și după joc, jucătorii pot avea nevoie de asistență pentru recuperare, la fel ca sportivii tradiționali, pentru utilizarea intensivă a mușchilor și articulațiilor, precum și pentru provocări unice, cum ar fi oboseala ochilor și expunerea la lumina albastră.”

Brewster adaugă: „Jucătorii caută să evite oboseala, distragerea atenției și nervozitatea. Jitterele pot provoca disfuncții ale abilităților motorii în momentele critice, în timp ce oboseala poate încetini timpul de răspuns și reduce concentrarea. Desigur, detrimenții de a fi distras în timp ce joci un joc cu multe părți în mișcare și adversari activi este un „joc terminat” foarte clar ”.

Într-adevăr, notează Samantha Ford, MS, directorul dezvoltării afacerilor, AIDP (City of Industry, CA), la fel ca toată lumea din lumea noastră accelerată, jucătorii caută atât un avantaj cât și un sentiment de calm. „În mod ironic, aceste două sunt interconectate”, spune ea. "Atunci când neuronii cerebrali sunt sănătoși și funcționează corect, unul are o capacitate mai bună de concentrare și mai puțin stres cognitiv."

Oportunitate naturală

A fost o perioadă în care jucătorii ar fi căutat o funcționare neuronală adecvată în vehicule precum băuturi energizante cu zahăr, supra-cofeinizate sau gustări ambalate cu calorii goale din amidon și grăsimi. Sau cel puțin asta a fost presupunerea.

Dar, spune Brewster, „Jucătorul de astăzi nu este întotdeauna cartoful stereotip pe canapea, adesea descris ca supraponderal, înconjurat de mâncare junk și rareori doarme. Mai mulți își iau timpul pentru a mânca mese bine rotunjite și pentru a face niște exerciții fizice și o noapte bună de odihnă, știind că aceste decizii vor afecta în cele din urmă performanța lor ".

Jenkins adaugă: „Tendințele sănătății, în general, se îndreaptă spre abordări mai cuprinzătoare ale bunăstării și se pare că industria Esports se aliniază cu această tendință. Jucătorii sunt mai conștienți de modul în care își tratează corpul, iar multe echipe angajează acum profesioniști pentru a ajuta la echilibrarea stilurilor de viață intensive în jocuri cu programe de somn, nutriție și activități fizice concepute special ”.

Aceasta reprezintă o „oportunitate unică pentru producătorii de suplimente”, concluzionează Kim Edwards, MBA, CPMM, manager global de produse la Kemin. „Indiferent dacă jucătorii concurează într-un eveniment profesionist sau joacă pentru dragostea sportului, caută un avantaj competitiv, iar pentru jucătorii care iau suplimente, 80% le iau cel puțin cinci zile pe săptămână.” 7

Grădina jucătorilor

Cercetarea compușilor care asigură creșterea cognitivă stimulează valoarea jucătorilor - alias. nootropics-a înflorit la fel de dramatic ca și sporturile în sine și descoperă rezultate impresionante pentru ingrediente din plante și plante.

Remarcă Jenkins, Verdure Sciences, „Bacopa monnieri a demonstrat de mult timp starea de spirit și beneficiile emoționale”, aparent prin suport antioxidant, mediere cu acetilcolină și modularea serotoninei. „Se știe că serotonina ajută la reglarea dispoziției în mod natural și, atunci când nivelul serotoninei este normal, oamenii se simt mai liniștiți, mai fericiți, mai concentrați și mai puțin anxioși”. 8.9

Studiile clinice arată că extractul de B. monnieri de la Verdure Sciences, Bacognize, oferă acele beneficii, plus acuitatea cognitivă, concentrarea minus efectele secundare stimulante, memoria îmbunătățită de lucru și mai puțină oboseală mentală și distracție.

Adăugând că B. monnieri are „o reputație veche în medicina ayurvedică pentru că este eficientă în memorie și cognitivitate”, Fordul AIDP constată că extractul cu spectru complet al companiei sale este standardizat pentru compoziția fitochimică și oferă nouă bioactivi diferiți. Numită BacoMind, „s-a demonstrat că îmbunătățește achiziția și păstrarea memoriei, precum și memoria verbală”, spune ea.

Jenkins menționează curcumina ca un ingredient care ajută „să facă față provocărilor emoționale și mentale ale jocului la nivel înalt”. Studiile leagă curcumina de oboseală, tensiune, furie și confuzie semnificativ mai scăzute 10, observă ea, care, împreună cu proprietățile antiinflamatorii ale botanicii, „sunt semnificative pentru bunăstarea cuprinzătoare pe care jucătorii ar putea să o atragă într-o alternativă naturală”.

Cercetarea în adaptogeni poate aduce beneficii și jucătorilor, așa cum sugerează un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo, care implică planta adaptogenă tulsi (Ocimum tenuiflorum). În studiu, spune Ford, compoziția standardizată pe bază de plante AIDP - OciBest - părea să sprijine gestionarea stresului, „producând reduceri semnificative ale uitării, senzații frecvente de epuizare și probleme de somn”, spune ea.

Observă extractul de Kemin’s Snyder, mentă verde (Mentha spicata L.) „susține performanțele fizice și cognitive legate de multitasking, precum și performanțele de reacție de concentrare și alegere”.

Un studiu clinic randomizat care a implicat extractul de mentă de menta Neumentix al lui Kemin a constatat că subiecții tineri, sănătoși, activi, de sex masculin și feminin, care primeau zilnic 900 mg din extract au avut o performanță semnificativ mai bună la o sarcină de concentrare în comparație cu grupul placebo. 11 „De fapt”, adaugă Brenda Fonseca, MA, senior manager global de servicii tehnice la Kemin, „persoanele care iau Neumentix au arătat o creștere cu 11% a atenției susținute de la momentul inițial.”

Brewster of Ingredients by Nature menționează că salvia (Salvia officinalis) „a fost folosită de sute de ani în aplicații de sănătate și a crescut recent în popularitate pentru aplicațiile sale de sănătate cognitivă. Compușii din salvie oferă o mai bună claritate mentală și energie cognitivă și susțin memoria îmbunătățită. ” 12

Flavonoidele citrice precum hesperidina și eriocitrina par, de asemenea, să îmbunătățească energia, concentrarea și viteza de procesare cognitivă, spune el. Antioxidanți puternici, ajută la gestionarea stresului oxidativ și la deprimarea nivelurilor de radicali liberi din creier, ajutând neuronii să „comunice optim pentru un avantaj mai competitiv”. 13 În plus, eriocitrina și alte flavonoide de lămâie par să ajute semnificativ la gestionarea nivelului de glucoză din sânge. „Menținerea echilibrului zahărului din sânge asigură faptul că jucătorii evită accidentele de zahăr, menținând în același timp o atenție optimă, concentrare și energie”, spune Brewster. 14

Înaintea jocului

„O tendință pe care o vedem este că jucătorii iau suplimente înainte de antrenament înainte de un joc pentru a crește energia și concentrarea”, notează Aimee Masterson, director de marketing, Nutrition 21 (Morristown, NJ).

Un studiu dublu-orb, controlat cu placebo 15, care a implicat compania ei nooLVL-un silicat de arginină îmbunătățit cu inozitol-a constatat că, într-o populație de jucători avizi (toți subiecții jucau jocuri video cel puțin cinci ore pe săptămână timp de cel puțin șase luni înainte de studiu) a constatat că suplimentul a îmbunătățit semnificativ atenția vizuală, viteza motorului și timpul de reacție după 60 de minute de joc față de valoarea inițială, producând, de asemenea, cu 66% mai puține erori în comparație cu placebo.

„Un alt avantaj unic pentru jucători este acela că silicatul de arginină legat din nooLVL-un stimulent care crește în siguranță energia percepută la jucători fără a le afecta în mod negativ ritmul cardiac sau tensiunea arterială după o singură doză și în 15 minute de la ingestie”, adaugă Masterson. Având în vedere succesul studiului, spune ea, compania intenționează să finanțeze studii ulterioare privind ingredientul și beneficiile acestuia pentru jucători.

În cele din urmă, Lovett din Kyowa Hakko atrage atenția asupra dovezilor clinice care arată că marca de citicolină Cognizin a companiei sale susține concentrarea, atenția, energia mentală și memoria. Un studiu din 2015 publicat în Journal of Attention Disorders a constatat că din 75 de adolescenți bărbați sănătoși care au primit placebo, 250 mg din compus sau 500 mg zilnic timp de 28 de zile, cele două grupuri de tratament au arătat creșteri semnificative statistic ale vitezei motorii și o atenție îmbunătățită comparativ la placebo, spune ea.

Văzând Lumina

Având în vedere expunerea jucătorilor la lumina albastră dăunătoare, un alt aspect cheie pentru formulările Esports este suportul vizual. Și aici, toți ochii sunt îndreptați spre luteină.

Snyder acordă ingredientul Kute FluteGLO pentru luteină pentru îmbunătățirea vitezei de procesare vizuală, promovarea unei viziuni mai clare și absorbirea excesului de lumină albastră de pe dispozitivele digitale.

Studiile arată că, atunci când persoanele sănătoase suplimentează cu 10 mg de ingredient, capacitatea lor de a se recupera de la orbire și de a vedea contrastele, precum și rapiditatea cu care se recuperează de la lumina puternică, se îmbunătățesc 16-19 - „demonstrând o îmbunătățire generală a performanței vizuale ”, Adaugă Fonseca.

Seria de studii LAMA (Luteină, Viziune și Acuitate Mentală) care implică extractul de gălbenele propriu Lutemax 2020 al OmniActive Health Technologies (Morristown, NJ) a contribuit cu mai multe date cu privire la rolul important al luteinei în aceste zone. Unul dintre studiile 20 din această serie a constatat că suplimentul Lutemax 2020 al OmniActive a crescut semnificativ recuperarea stresului foto și performanța orbirii cu handicap.

Weber-ul lui Ashland sugerează că jucătorii ar putea dori să ia în considerare opțiunile de sănătate a ochilor care includ luteina, precum și afine. Extractul de afine Bil-Max al companiei sale și luteina GPM „ar fi ingrediente excelente pentru a fi încorporate într-un supliment pentru sănătatea ochilor sau ingerabil”, spune ea.

Și nu uita de piele! Neil Astles, manager de marketing global pentru Vincience Biofunctionals la Ashland, remarcă faptul că compania sa comercializează ingrediente de ingrijire personală topice, care nu „ingerează”, care „energizează pielea”, spune: Suprastim biofuncțional, care ajută la repararea semnelor de oboseală a pielii; Blumilight biofuncțional, care protejează pielea de efectele luminii albastre; și Chronogen YST biofuncțional, pentru a stimula pielea lipsită de somn și expunerea la soare.

Livrare speciala

Modul în care mărcile livrează aceste ingrediente este la fel de important ca formulările în sine și, așa cum observă Lovett, „Jucătorii vor dori ingrediente de înaltă calitate care să le atingă apogeul, dar vor dori și forme de livrare unice - poate o gumă gustativă sau mică lovitură. "

Brewster pariază că pastilele, pudrele, băuturile, barurile - chiar și înlocuitorile de masă - vor „de asemenea să preia conducerea”, cu numitorul comun printre ele și comoditatea lor.

Și, deși „zilele Red Bull nu s-au terminat”, continuă el, „jucătorii își dau seama că băuturile pline de zahăr nu oferă avantajul pe termen lung pe care și-l doresc. Ca atare, ei apelează la alternative fără zahăr pentru energie, inclusiv băuturi energizante care oferă alte vitamine și minerale. " Chiar și cofeina cade în favoarea a ceea ce el numește „nootropice naturale” care furnizează energie și claritate cognitivă fără dezavantajele cofeinei.

Adaugă Weber, „Tehnologiile pentru eliberarea controlată, extinsă sau susținută de nutrienți în timpul sau după joc ar putea fi extrem de benefice pentru sportivii jucători”. Compania sa, Ashland, a introdus recent o bază de băuturi sub formă de pulbere, n-dur XR, care își poate elibera sarcina utilă în maximum șase ore. „Acest lucru ar putea fi foarte interesant într-o băutură cu energie susținută, o băutură de relaxare post-joacă sau chiar o băutură de recuperare articulară”, spune ea.

Lovett va fi atent. „Cred că este interesant să urmărești evoluția categoriei Esports - nu doar cu tehnologie nouă, ci și în spațiul de wellness”, spune ea. „Nu numai că jocurile atrag jucătorii tradiționali și jucătorii Esports; este, de asemenea, urmărit de milioane din întreaga lume, care este un important punct de marketing pentru produse finite sau tehnologie nouă. "