John Cawley, editor al „Oxford Handbook of the Social Science of Obesity”, este profesor în cadrul Departamentului de analiză și gestionare a politicilor de la Universitatea Cornell, unde co-dirijează Institutul pentru Economie a Sănătății, Comportamente în Sănătate și Disparități.

obezitate

Actualizat 29 noiembrie 2011, 10:41 AM

Există dovezi abundente că femeile obeze (în special femeile albe obeze) câștigă mai puțin decât cele care nu sunt obeze. Este o reflectare exactă a contribuțiilor lucrătorilor sau rezultatul discriminării?

În teoria microeconomică, salariul unui lucrător este egal cu valoarea produselor sau serviciilor suplimentare pe care le generează pentru un angajator. Astfel, lucrătorii care au o productivitate mai mică din orice motiv vor fi plătiți mai puțin. Acest lucru este relevant, deoarece obezitatea poate avea un impact asupra muncii: este asociată cu absenteismul la locul de muncă mai mare, iar lucrătorii obezi au costuri mai mari de îngrijire a sănătății, ceea ce ridică primele în asigurările de sănătate sponsorizate de angajator.

O întrebare cheie, atunci: Sancțiunea salarială pentru obezitate se datorează exclusiv productivității mai mici și costurilor mai mari de îngrijire a sănătății? Pe baza citirii probelor, cred că răspunsul este nu și că o parte a pedepsei salariale obezității se datorează discriminării.

În primul rând, pedeapsa salarială pentru obezitate există chiar și în țările cu asigurări naționale de sănătate, astfel încât salariile mai mici nu pot fi doar rezultatul reacției angajatorilor la costuri mai mari în planurile de asigurări de sănătate pe care le sponsorizează. În al doilea rând, există o relație negativă între greutate și salarii pentru femei, chiar și la greutăți prea mici pentru a fi asociate cu o stare de sănătate mai proastă. În al treilea rând, experimentele au descoperit că persoanele obeze sunt mai puțin susceptibile decât persoanele cu greutate sănătoasă, cu acreditări identice, să primească interviuri de angajare și recenzii de performanță pozitive.

În prezent, nicio legislație federală nu interzice discriminarea în funcție de greutate. Michigan este singurul stat care interzice o astfel de prejudecată. Cu toate acestea, în calitate de economist, aș dori să subliniez că angajatorii pot atrage o forță de muncă mai talentată și pot obține profituri mai mari, refuzând să se dedice acestei discriminări.