Aceasta este o poveste despre Petru, Pavel și Maria. Nu, nu marii Apostoli și iubita Maică a lui Isus, ci celălalt Petru, Pavel și Maria - știți, trio-ul cântător, grupul popular. Dacă aveți sub o anumită vârstă, să spunem că are aproximativ treizeci de ani, probabil că nu știți prea multe despre Petru, Pavel și Maria - cunoscuți de grupurile lor ca PP&M. Dar dacă menționez cântece precum Puff the Magic Dragon, Blowin in the Wind, If I Had a Hammer, Leaving on a Jet Plane și This Land is Your Land, poate te vei simți puțin mai confortabil!

paul

Petru, Pavel și Maria sunt primii cântăreți populari, dar sunt cântăreți populari cu conștiință. În primele zile au luptat împotriva rasismului în timp ce mărșăluiau în Selma, Alabama și Washington, DC. Au criticat războaiele din Vietnam, El Salvador și Irak și au cântat în sprijinul persoanelor fără adăpost, ale foamei, muncitorilor și imigranților. În muzica lor, ei continuă să provoace și uneori să irite, promovând o viziune asupra lumii mai pașnică, mai justă, mai iubitoare și mai liberală.

Afecțiunea mea personală pentru Petru, Pavel și Maria a fost reaprinsă recent când, prin amabilitatea nepotului meu Dan, am participat la concertul lor din Lowell, Mass. Petru, Pavel și Maria sunt în centrul atenției publice acum de patruzeci și cinci de ani, iar relația mea cu ei se întoarce aproape la început.

Când familia mea a cumpărat un nou „sistem hi-fi” la începutul anilor 1960, unul dintre primele albume de 33 rpm pe care le-am cumpărat a fost setul cu două discuri, Peter, Paul și Mary in Concert. inca o am.

Când am fost numită episcop în 1992, am primit o notă scrisă de mână de la Mary Travers, care mă felicita și mă încurajează să păstrez credința.

Acum câțiva ani au înregistrat un special de Crăciun pentru televiziunea PBS și îl urmăresc, religios, de două-trei ori în fiecare sezon de sărbători.

Am participat la cel puțin cinci dintre concertele lor de cinci decenii.

Primul a fost la Miami, poate în 1965-66, împreună cu mama și tata în timpul unei versiuni aprobate de seminar a vacanței de primăvară. A fost o noapte ploioasă și furtunoasă în Miami, cu condiții teribile de conducere, dar mama și tatăl meu, Dumnezeu să-i odihnească, obținuseră bilete la concert care să mă surprindă și erau hotărâți să mă ducă acolo.

Îmi amintesc că l-am văzut pe PP&M în concert la Pittsburgh, în jurul anului 1968, când un grup de seminariști, acum în facultate, au călătorit din Loretto, PA, în faimoasa Moschee Siriană din Pittsburgh pentru spectacol. Una dintre colegii noștri de familie deținea un magazin de flori în Pittsburgh și aranjase să primească flori, margarete cred, trimise la Mary în culise. De fapt, am întâlnit-o după concert și când el a cerut cu sărăcie un sărut pe obraz, ea l-a refuzat și a avertizat că el cade în păcat.!

Următorul concert la care am participat, din nou la Pittsburgh, aproximativ douăzeci de ani mai târziu, a fost probabil cel mai memorabil. Un spectacol grozav ca întotdeauna, dar în timpul concertului, în timp ce Peter, Paul și Mary erau pe scenă cântând despre pace, dragoste și bucurie, o luptă violentă a izbucnit în publicul din secțiunea din spatele nostru. Nu voi uita niciodată incongruența momentului.

Cu doar doi ani în urmă am participat la un concert de vară în aer liber în Pittsburgh cu mai mulți tineri prieteni. Trenurile de marfă care circulau în și din Pittsburgh au trecut chiar în spatele sălii de concert și au întrerupt muzica de mai multe ori. PP&M au fost, evident, enervați, dar au fost compensați foarte frumos, lansând spontan în melodia lor Freight Train, Freight Train de fiecare dată când trecea un tren.

Și apoi a fost concertul luna trecută la Lowell. Evident, publicul a îmbătrânit. Vă dați seama că este cazul când linia de la intrarea cu handicap este mai lungă decât celelalte linii. O mulțime de scaune cu rotile, bastoane, păr cenușiu, fără păr și cămăși din nailon înflorate. Nepotul Dan a fost destul de drăguț încât să-mi amintească că ar putea fi ultima dată când îi voi vedea pe Peter, Paul și Mary în concert - nu din cauza stării lor, ci din cauza mea. L-am scris din voia mea!

Și Petru, Pavel și Maria s-au schimbat, desigur. Mary tocmai a supraviețuit unei lupte curajoase cu cancerul. A slăbit mult și o parte din gama sa vocală. Paul a uitat câteva versuri și Peter s-a împiedicat puțin de scenă, căutând dar fără să-și găsească capo-ul. (Întrebați cel mai apropiat chitarist.)

Nu prea conta. A fost ușor să trecem cu vederea greșelile și imperfecțiunile și chiar comentariile politice înclinate spre stânga. Concertul a fost grozav și mulțimea a adorat-o. Am cântat pe melodiile familiare, cu sau fără îndemnuri de pe scenă. Afecțiunea pentru trio a fost reală, poate pentru că ne-am dat seama că într-adevăr „vremurile sunt schimbătoare”. Când în finalul lor, PP&M a cântat This Land is Your Land, Lowell Memorial Auditorium s-a zguduit destul de bine - bine, cel puțin cât câteva mii de oameni de aur pot lega orice dincolo de un scaun.

Există o mulțime de probleme în lume astăzi, și în Biserica și comunitatea noastră. Dar, fără îndoială, totul pare puțin mai bun, puțin mai luminos, când cânți împreună cu Petru, Pavel și Maria.

Bine, cu toții împreună acum: "Puff the Magic Dragon, trăit lângă mare ..."