urcatoare

Patrick D. Moldowan

Plantele de ulcior din Canada nu mănâncă doar insecte, ci și sărbătoresc pe amfibieni. Un sondaj efectuat la sfârșitul verii trecute a arătat că o cincime dintre ulcioarele dintr-o mlaștină au prins cel puțin o salamandră juvenilă.

„A fost un moment WTF”, spune Alex Smith de la Universitatea din Guelph.

Plantele care sunt renumite pentru hrănirea cu insecte. Dar anul trecut, Smith a găsit o tânără salamandră galbenă prinsă într-una dintre ulcioarele plantei de ulcior violet (Sarracenia purpurea purpurea) în timp ce făcea lucrări de teren cu studenții la Parcul Provincial Algonquin din Ontario.

Publicitate

El l-a menționat lui Patrick Moldowan de la Universitatea din Toronto și altor cercetători. Au început să caute salamandre prinse și au făcut în scurt timp descoperiri suplimentare.

În august și septembrie, Moldowan a efectuat un sondaj, verificând conținutul a peste 100 de plante de mai multe ori. La sfârșitul lunii august și mijlocul lunii septembrie - momentul în care mii de salamandre nou metamorfozate ies în masă dintr-un lac din apropiere - el a descoperit că o cincime din plante au prins cel puțin o salamandră.

Nu este clar dacă acest site este excepțional. Dar este un site bine studiat, spune Smith, deci s-ar putea ca nimeni să nu-și fi dat seama cât de obișnuit era acest lucru înainte.

Salamandrele juvenile, care au o lungime de aproximativ 5 centimetri, pot cădea accidental sau intră pentru a se hrăni cu insecte prinse sau pentru a căuta adăpost.

Pentru acele salamandre care nu pot scăpa, este o moarte lentă. Durează între trei și 19 zile pentru ca ei să moară. Ceea ce îi ucide nu se știe - s-ar putea să moară de foame, să se supraîncălzească în timp ce ulcele se încălzesc la soare sau să fie uciși de ceva din fluid.

Citiți mai multe: Dieta Borneo Hills: prada ciudată a plantelor care aruncă

În general, echipa estimează că până la 5% din salamandrele emergente pot fi ucise de către ulcioare - făcând ulcii un prădător major.

Pentru ulcioare, tinerele salamandre ar putea fi o sursă substanțială de hrană, deoarece sunt mult mai mari decât prada obișnuită a nevertebratelor plantelor. Echipa intenționează să facă studii suplimentare pentru a confirma că plantele se hrănesc cu ele și nu sunt copleșite de lipsa de nutrienți.

Unele ulcioare tropicale din genul Nepenthes se bazează pe vertebrate, cum ar fi șopârla copacilor și liliecii - dar nu le mănâncă. În schimb, acționează ca o toaletă, hrănindu-se cu fecalele acestor animale.

Au fost raportate că Nepenthes mari prindeau „șobolani”, dar este probabil ca acestea să fie niște șoricile copacilor care au alunecat în timp ce foloseau facilitățile, mai degrabă decât dieta obișnuită a plantelor.

Referință jurnal: The Scientific Naturalist, DOI: /10.1002/ecy.2770