Pentru majoritatea americanilor negri, ideea de „mâncare sufletească fără carne” ar părea culmea contradicției.

virtuțile

Nu așa pentru Denise Hairston.

The St. Nativul din Louis predică virtuțile unei diete fără carne de mai bine de 20 de ani. Acum face din Charlotte în liniște epicentrul campaniei sale.

Cunoscută prietenilor sub numele de „Chef Denise”, ea susține demonstrații de gătit fără carne prin oraș, promovând feluri de mâncare precum verdeață vegetariană, budincă de banane tofu și găluște fără pui.

Dacă totul merge bine, a spus ea, speră să deschidă o cafenea Meatless Soul Food Cafe în următorul an sau aproximativ.

Când vine vorba de gătit sănătos, Hairston combină energia unui politician în campanie cu zelul unui televanghelist. Dar nu este, spune ea, o femeie care evită mâncarea cu bun gust.

Pentru Hairston, este vorba de promovarea unei alimentații sănătoase, în special în comunitatea afro-americană, unde bolile de inimă, accidentele vasculare cerebrale și tensiunea arterială crescută persista milioane în fiecare an.

„Nu încerc să convertesc oamenii, spunând că trebuie să treci de la consumul de carne la consumul de tofu”, a spus ea. „Încerc doar să îi fac pe oameni să înțeleagă că ceea ce punem în corpul nostru ne ucide. Și dacă ai putea să-ți schimbi dieta și să ai totuși mâncare bună, de ce nu ai încerca ceva diferit?

„Dacă îți place puiul, ai”, a spus ea. „Dacă totuși iubești friptura, fă-o. Dar nu-l puneți în verdeață, în fasole verde sau în dovleac. ”

În afară de reducerea (sau eliminarea) produselor de origine animală, Hairston propovăduiește trei principii: folosiți condimente vegetale în loc de sare; gătește cu ulei de măsline, care nu are grăsimi; și prăjiți legumele, folosind cât mai puțină apă, în loc să le fierbeți.

La o demonstrație recentă la Northlake Mall, ea a preparat un fel de mâncare rapidă de sucotash prăjit cu slănină de soia. De asemenea, ea a adus o prăjitură de morcovi vegană și o plăcintă cu cartofi dulci, ambele fără conținut de produse lactate.

Unii care au participat la eveniment, sponsorizați de Living Well Carolinas, au spus că nu ar fi ghicit că masa a fost pregătită folosind metode netradiționale.

„Orice poți face, pot face fără carne și vorbesc cu orice bucătar”, a declarat Hairston pentru Qcitymetro.com într-un interviu ulterior. „Majoritatea oamenilor consideră că alimentele sănătoase sunt sinonime cu alimentele care au un gust teribil sau au gust de carton. Conceptul cu hrana sufletului fără carne este că îl vom face bun pentru dvs., dar și bun pentru dvs. ”

La fel ca majoritatea femeilor negre din vremea ei, Hairston a spus că a învățat să gătească la picioarele mamei și bunicii ei numite „bucătarul original de mâncare sufletească”. Asta însemna multă sare, grăsime și zahăr.

Ea a văzut mai târziu efectele negative ale unei diete proaste, a spus ea, când a pierdut patru membri de familie din cauza unor boli cronice în succesiune rapidă, inclusiv mama ei, bunica și o mătușă de 46 de ani care, a spus ea, a băut un caz de cola. în fiecare săptămână.

„Exercițiul fizic nu a fost ceva ce am făcut”, a spus Hairston. - Am vorbit despre asta.

În 2001, Hairston a cofondat Rețeaua de sănătate a femeilor negre, o organizație nonprofit dedicată ajutării femeilor negre să urmeze stiluri de viață sănătoase. În 2005 a deschis Lifestyle Cafe, un St. Restaurantul Louis care servea o gamă largă de mâncăruri fără carne, dar nu era strict vegetarian. A auto-publicat două cărți de bucate și a produs un DVD.

Hairston a spus că a încetat să mai mănânce carne roșie după 23 de ani. A renunțat la păsările de curte în 2002 și la produsele lactate patru ani mai târziu.

„Acesta a fost lucrul greu”, a spus ea despre ultimul pas. - Fără macaroane și brânză.

(Hairston mărturisește că are o rețetă pentru brânză mac-n-fără lapte, dar nu are gustul pe care îl avea bunica ei.)

Hairston s-a mutat la Charlotte în 2006. A venit în vizită și s-a îndrăgostit de oraș.

„Îmi place vremea. Ador țara și orașul. Le puteți obține pe amândouă aici ”, a spus ea.

Ceea ce ea adesea nu găsește în Charlotte, a spus ea, este „mâncare bună de mâncat dacă nu ești un consumator de carne. Asta trebuie să se schimbe. ”

Hairston a spus că crede că Charlotte, un oraș cu creștere rapidă, cu un stil de viață rapid, este un loc minunat pentru a-și încerca conceptul Meatless Soul Food Cafe. Deși planurile evoluează, a spus ea, ea prevede mai mult un meniu de luat masa decât un restaurant cu servicii complete.

Recent a lansat un program de fitness de șase săptămâni la Charlotte, care a început în St. Louis. Louis în cadrul Rețelei de sănătate a femeilor. Numit Lifestyle Change, programul intră în comunități sărace cu experți în dietă, nutriție și fitness fizic. Programul vizează atât copiii, cât și adulții.

Hairston a spus că este deseori surprinsă de numărul persoanelor supraponderale pe care le vede în zona Charlotte, în special copii, și mai ales în comunitatea afro-americană.

Întrebată dacă devine vreodată descurajată, ea dă un „Nu” emfatic.

„Este ca un pastor la o biserică”, a spus ea. „Dacă te duci la o biserică în care toată lumea este salvată, toată lumea este îngerească, pastorul nu are prea multe de făcut. Am nevoie de niște păcătoși aici, ca să-i pot converti ”.