HAYWARD - De ani de zile, Maira Perez a crezut că este sănătoasă, a trebuit să mănânce salată - și cu siguranță nu mâncarea bunicilor și părinților ei a crescut mâncând în Mexic.

elevi

Chiar și medicul ei ia sugerat odată că „încetinește tortilla”, își amintește ea, în timp ce discutau despre gestionarea greutății ei. După o serie de diete de scurtă durată și frustrante, studentul CSU East Bay a găsit inspirația de care avea nevoie în cursul de studii etnice al profesorului Luz Calvo, care i-a oferit o nouă abordare mai sănătoasă a mâncării tradiționale mexicane, inspirându-i să gătească „tamales, fasolea, tortilla proaspătă, nopale - lucrurile la care am considerat că sunt nesănătoase. ”

„Este ceva care mi-a schimbat viața”, a spus Perez, în vârstă de 23 de ani, despre clasă, „ca student, ca mamă, ca persoană”.

Clasa lui Calvo, „Decolonizează-ți dieta”, este o explorare a sănătății și a dietei latinilor - imigranți recenți, precum și a celor care au adoptat obiceiurile și gusturile alimentare americane.

Diagnosticul de cancer mamar al Calvo din 2006 a determinat-o să privească mai atent diferențele de sănătate și factorii de risc pentru latinii care locuiesc în Statele Unite. A ajuns la o concluzie îngrijorătoare: dieta americană pe care familia ei și alții o adoptaseră de-a lungul anilor - abundentă în conservanți, zahăr și alimente rapide și procesate - „este dăunătoare pentru sănătatea noastră”.

Cercetările sale au condus la o clasă de sănătate și justiție alimentară la CSU East Bay și o carte de bucate cu titluri similare, coautoră cu partenerul ei, Catriona Rueda Esquibel: „Decolonize Your Diet: Plant-Based Mexican-American Recipes for Health and Healing”.

Calvo susține că imigranții - și în special mexican-americanii - ar trebui să îmbrățișeze tradițiile culinare ieftine și sănătoase ale moștenirii lor, alimente precum tortilla de porumb, fasole și supe de casă. Înainte de cucerirea spaniolă și introducerea grâului, a menționat ea, mâncarea în America era fără gluten.

Ea le spune studenților că o oală de fasole, adesea considerată „mâncarea unei persoane sărace”, este ieftină și ușor de făcut, un exemplu de „mâncare care a ținut familiile noastre să treacă prin vremuri grele de generație după generație”.

„Nu trebuie să ne putem permite să facem cumpărături la Whole Foods pentru a fi sănătoși”, a spus ea.

Mesajul a rezonat cu Alexi Garcia, în vârstă de 25 de ani, un student la transfer originar din Jalisco, Mexic, care locuiește cu familia ei în San Jose. Obișnuia să refuze orezul și fasolea pe care le făcea mama ei pentru că era mereu în jur; acum, a spus ea, apreciază gătitul acasă. De asemenea, citește etichete și evită să mănânce afară, preferând să știe ce consumă.

„Este o clasă pe care o voi lua mereu cu mine pentru tot restul vieții”, a spus Garcia.

Calvo a fost impresionat de un studiu din 2005 publicat într-un jurnal de cancer care arată că latinele născute în străinătate, care locuiesc în zona golfului din San Francisco, au fost cu 50% mai puține șanse de a avea cancer de sân decât cele născute în S.U.A. Alte cercetări, inclusiv date publicate anul acesta de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, au dezvăluit „paradoxul hispanic” - că, în ciuda faptului că sunt relativ mai săraci și au un acces mai mic la asistența medicală, latinii din Statele Unite au așteptări de viață mai lungi și, cu cu excepția diabetului de tip II, au, în general, o stare de sănătate mai bună decât americanii albi.

„Oamenii, când vin pentru prima dată, își pot menține sănătatea cu atât de puține resurse și cu atât de mult stres”, a spus Calvo. - Asta e cunoaștere.

Perez, acum senior la CSU East Bay, a luat la inimă lecțiile de la Calvo. A fost alarmată de numărul tot mai mare de copii obezi și care au diabet de tip II și nu și-a dorit ca fiul ei, acum în vârstă de 5 ani, să fie unul dintre ei.

În loc de mâncare, a spus Perez, găsește timp în programul ei aglomerat pentru a găti. Ea face chiar și tortilla de la zero, inspirată de Calvo.

De când a luat cursul, Perez a slăbit 90 de lire sterline, tortilla și tot.

„Este doar să mâncăm alimente naturale”, a spus ea, „mâncarea noastră cu care suntem obișnuiți să mâncăm”.