false

În urmă cu peste un deceniu, în Africa de Sud s-au răspândit zvonuri conform cărora sexul cu o fecioară ar putea vindeca HIV/SIDA. În 2001, 150 de persoane s-au adunat în Cape Town pentru a protesta împotriva violului copiilor și chiar al bebelușilor, presupus ca urmare a credinței în acest canard. Anna Zieminski/AFP/Getty Images ascunde legenda

În urmă cu peste un deceniu, în Africa de Sud s-au răspândit zvonuri conform cărora sexul cu o fecioară ar putea vindeca HIV/SIDA. În 2001, 150 de persoane s-au adunat în Cape Town pentru a protesta împotriva violului copiilor și chiar al copiilor, presupus ca urmare a credinței în acest canard.

Anna Zieminski/AFP/Getty Images

O transmisie de la Televiziunea de Stat Egipteană de la începutul acestui an a arătat un dispozitiv despre care armata a spus că ar putea detecta și vindeca SIDA și hepatita. AP ascunde legenda

O transmisie emisă de Televiziunea de Stat Egipteană la începutul acestui an a arătat un dispozitiv despre care armata a spus că ar putea detecta și vindeca SIDA și hepatita.

Electromagnetismul poate detecta SIDA. „Dispozitivul complet de vindecare” poate elimina virusul.

Armata egipteană a făcut aceste afirmații la începutul acestui an, dar acum a făcut o retragere după ce anunțul a fost larg denunțat de oamenii de știință, inclusiv consilierul științific din Egipt.

Cu toate acestea, oamenii sunt încă dornici să creadă incredibilul. Anunțul Egiptului a determinat 70.000 de persoane să trimită e-mailuri cerând să încerce noul tratament.

Dispozitivul complet de vindecare este doar o promisiune falsă în lupta în curs împotriva SIDA. Reamintim, de asemenea, că timp de 15 ani, începând cu începutul anilor 1980, SIDA a fost o masacră, învăluită în mister, a oamenilor în plină viață.

Apoi a venit o descoperire în 1996: o combinație de medicamente ar putea controla virusul, permițând persoanelor infectate să ducă o viață lungă și productivă. Astăzi, tratamentul antiretroviral pentru HIV și SIDA este disponibil pe scară largă. Un remediu pur și simplu evită oamenii de știință, dar boala odată mortală a devenit ușor de gestionat.

Deci, orice pretenție pentru un tratament nedovedit, care oferă speranță care ar putea descuraja pacienții de la un tratament eficient, este crudă. Dar miturile, afirmațiile false și frauda directă au persistat în epidemia de SIDA.

Teoriile false ale lui Peter Duesberg, profesor de biochimie la Universitatea din California, Berkeley, au fost responsabile pentru o retragere globală a tratamentului HIV. Duesberg a susținut că combinațiile dintre consumul de droguri și comportamentul promiscuu au cauzat virusul și a transmis sfatul său oficialilor sanitari din Africa de Sud în 2000.

„Cel mai mare dezastru impus nouă a fost Duesberg, cu declarațiile sale că HIV nu a cauzat SIDA”, spune Max Essex, președintele Inițiativei SIDA a Școlii Harvard de Sănătate Publică. Essex efectuează cercetări privind SIDA din 1983, inclusiv cercetări de teren în Botswana și Africa de Sud.

Între 2000 și 2005, pe măsură ce țările africane învecinate au intensificat programele de prevenire a HIV, Africa de Sud a rămas încăpățânată cu ideea că HIV nu a fost cauza SIDA. „Cred că Duesberg a jucat cel mai mare rol în acordarea [fostului președinte sud-african Thabo Mbeki] de o scuză convenabilă pentru a evita furnizarea de droguri”, spune Essex.

Cercetători, inclusiv Essex, au examinat valoarea umană a celor pierduți ani de tratament. Rezultatele lor, publicate în 2008 în Journal of Acquired Immune Deficiency Syndrome, au estimat că 330.000 de adulți sud-africani au murit din cauza lipsei de tratament, iar 35.000 de copii s-au născut cu HIV.

Dacă acesta a fost cel mai mare dezastru, fără îndoială, cea mai crudă dintre afirmațiile legate de vindecarea falsă a SIDA a fost mitul curățării virgine care a luat amploare în Africa subsahariană, precum și în părți din India și Thailanda. Unii bărbați credeau că pot fi vindecați de SIDA prin relații sexuale cu o fecioară. Acest lucru ar fi dus la violul unor fete mai tinere și mai tinere - chiar și a bebelușilor, după unele relatări.

Alte „remedii” nedovedite împotriva SIDA au împiedicat oamenii să caute tratamente care să le salveze viața: remedii pe bază de plante, poțiuni pentru frecare în piele, substanțe chimice precum Virodene (derivat dintr-un solvent industrial), oxigenoterapie și șuvițe electronice.

Există încă multe lucruri de făcut pentru a preveni infecția cu HIV, pentru a dezvolta un vaccin, pentru a îmbunătăți în continuare tratamentul medicamentos și pentru a preveni alte boli cronice precum cancerul și bolile de inimă la persoanele cu SIDA care trăiesc mai mult.

Și în ciuda înșelătorilor spectaculoase, au existat și succese spectaculoase în zonele afectate. De exemplu, în anii 1990, Botswana avea cea mai mare rată de infecție cu HIV din lume. Astăzi, aproape toți pacienții din țară solicită tratament; în schimb, doar jumătate dintre americanii infectați cu HIV primesc tratament, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

„Astăzi, numărul persoanelor din Botswana care urmează o terapie de succes care vor trăi o viață aproape normală este de 90% dintre persoanele infectate cu HIV”, spune Essex. În această privință, Botswana este nr. 1 în lume.