Într-un moment am pășit cu grație pe drumul către hambarul nostru. Și apoi, Bam! Sunt pe spate pe gheață, privind în sus spre cer și nor. Un jet înscrie o contrail la marginea vederii mele. Mă mulțumesc să mă relaxez pe pământul rece, curios recunoscător pentru cădere.

Există o frază în japoneză, „Nana korobi ya oki”, de șapte ori mai jos, de opt ori mai sus. Această veche zicală sugerează că reziliența și flexibilitatea fac parte integrantă din practica noastră pe și în afara covorului. Comparați această expresie cu britanicul „însângerat, dar neîncetat”, care asociază rigiditatea și controlul în fața adversității cu puterea. Adevărata forță constă în capacitatea noastră de a ne adapta spontan la stres și de a ne întoarce, precum salcia care se îndoaie sub greutatea zăpezii.

Aikido predă reziliența prin practica de condiționare și, în special, arta căderii sau ukemi. Termenul este derivat din verbul rădăcină ukeru: a primi. Se primește forța aruncării, mișcându-se într-un mod care permite elevului să cultive o înțelegere internă a tehnicilor prin absorbția de energie, mai degrabă decât prin rezistență statică sau conformare. Ukemi predă flexibilitate și elasticitate, elasticitate și suplete. Chiba Sensei a spus odată că scopul principal al ukemi este adaptarea la necunoscut. Arta căderii ne învață cum să ne adaptăm creativ la stres și contracarări.

În cursul pregătirii, studentul de aikido face o descoperire minunată: este posibil să pierzi echilibrul fără a-ți pierde centrul. Absorbi energia unei aruncări puternice și te întorci la picioare fără efort. În mod similar, o criză vă poate lăsa zguduit din punct de vedere emoțional sau fizic, dar vă mențineți un sentiment permanent de integritate prin mișcările unificate ale aikido-ului. A fi echilibrat și centrat înseamnă a descoperi integralitatea.

Ukemi îl învață pe elev că căderea poate fi veselă și sigură, o sărbătoare a adaptabilității noastre la neprevăzut. În loc să întruchipeze înfrângerea, căderea învață cum să dobândim o putere tehnică mai mare, deoarece învățăm arta prin sentiment mai degrabă decât prin a face. Îmi place să fiu aruncat pentru că îmi predau ego-ul în toamnă. În schimb, atunci când arunc, există întotdeauna posibilitatea ca simțul sinelui să ne întoarcă la superficial și la exterior: cum arăt? Este tehnica mea puternică? Este eficient?

Aceste gânduri îmi trec prin minte în timp ce mă relaxez pe calea înghețată. Căderea nu a fost deosebit de elegantă - vântul a fost scos din mine și capul meu a lovit pământul.

Alte nenorociri pot reflecta mai pozitiv anii mei de practică ukemi. Viața de fermier și artist marțial oferă ocazii dese de a-ți testa echilibrul. De exemplu, îmi amintesc o zi călduroasă de toamnă. Stau pe remorca noastră cu platformă, ridicând o jumătate de tonă de dale de piatră de silt la marginea remorcii, pentru a fi îndepărtată cu încărcătorul cu încărcător. Pietrele vor deveni o scară către dojo-ul țării noastre, Cloud Mountain Aikido - opt trepte pe un deal abrupt.

aikido
Fern, câinele nostru de pază, protejează cele opt trepte de piatră către Aikido Cloud Mountain

Introduc bara de prindere sub marginea unei pietre mari, aplecându-mă înapoi pentru a câștiga ceva mai mult pârghie. Bara alunecă. Mă întorc înapoi, de pe remorcă, lipsindu-mi îngust balustrada de oțel. În timp ce mă prăbușesc, reușesc să împing bara de fier de 25 de kilograme departe de calea mea și să mă rostogolesc pe parcarea cu pietriș. Mă ridic, nevătămat și exaltat: de aceea mă antrenez! Îmi amintesc de marea valoare a ukemi și îmi amintesc de un student de aikido care îi creditează aikido că și-a salvat viața după ce a scos motocicleta de mare viteză.

Chiar și căderile aspre - umilința, lovirea coastei se prăbușește la sol - întruchipează principiul rezistenței și adaptării. Condiționarea Aikido dezvoltă oase puternice și o bună aliniere structurală, astfel încât să nu aterizez într-o manieră răsucită, cuplată a coloanei vertebrale. Rezistența nu este testată atunci când totul merge bine, dar când totul pare oprit - moartea tatălui meu și tristețea mea profundă, anulări multiple de zbor înainte de a preda primul meu seminar de aikido în Argentina, cosul monstruos care apare chiar înainte de o discuție publică, ochii tristi ai copilului sirian prinsi in linistea fotografiei, si toti ceilalti iritanti minori si majori si crize care umbresc viata noastra mai putin perfecta.

De șapte ori mai jos ... Această zi specială de iarnă mă găsește întins pe jos puțin mai mult decât te-ai aștepta. Sunt fericit pentru acest moment rar de a face plajă în aerul rece al Vermontului. Și apoi mă ridic, ridicându-mă mereu încă o dată, flotabilitate și umor cel mai bun antidot pentru suferință și catastrofă care este, de asemenea, o parte inevitabilă a vieții.

Benjamin Pincus este instructorul șef și directorul executiv al Aikido din Champlain Valley. Situat în Burlington, Vermont, Aikido din Champlain Valley este o organizație non-profit 501c3 dedicată creării unei comunități durabile și a unei lumi pacifice prin studiul artei marțiale tradiționale japoneze a Aikido. De asemenea, predă la Cloud Mountain Aikido din Roxbury, Vermont.