Introdusă aproximativ 100 de ani pentru tratarea epilepsiei rezistente la medicamente și încorporată într-o fază a dietei Atkins în anii 1970, dieta ketogenică ar putea avea un nou rol: stimularea sistemului imunitar. Această posibilitate a apărut atunci când cercetările au indicat că un metabolit cetonic ar putea inhiba secrețiile inflamatorii din celulele imune. Deoarece producția acestui metabolit este indusă de dieta ketogenică, care determină eliberarea cetonelor în sânge, cercetătorii au argumentat că dieta ar putea afecta răspunsul sistemului imunitar la agenții patogeni precum virusul gripal.

Cercetătorii, conduși de Yish’s Vishwa Deep Dixit, DVM, PhD și Akiko Iwasaki, PhD, au descoperit că, dacă pun șoareci pe o dietă ketogenică, șoarecii ar fi mai bine protejați împotriva infecției cu virusul gripal. Șoarecii de control au primit chow standard, iar șoarecii experimentali au primit chow special cumpărat de la Research Diets - ceea ce sună mai puțin apetisant decât dieta ketogenică umană, care include carne, pește, carne de pasăre și legume fără amidon.

Rezultatul? Șoarecii hrăniți cu o dietă ketogenică au fost mai capabili să combată virusul gripal decât șoarecii hrăniți cu alimente bogate în carbohidrați. Potrivit cercetătorilor, dieta cetonică activează un subset de celule T din plămâni care nu au fost asociate anterior cu răspunsul sistemului imunitar la gripă, sporind producția de mucus din celulele căilor respiratorii care pot captura în mod eficient virusul.

„Aceasta a fost o constatare total neașteptată”, a spus Iwasaki, profesor de imunobiologie și biologie moleculară, celulară și de dezvoltare Waldemar Von Zedtwitz și investigator al Institutului Medical Howard Hughes.

Proiectul de cercetare a fost creat de doi stagiari - unul care lucra în laboratorul lui Iwasaki și celălalt cu Visha Deep Dixit, profesorul Waldemar Von Zedtwitz de medicină comparată și imunobiologie. Ryan Molony a lucrat în laboratorul lui Iwasaki, care a constatat că activatorii sistemului imunitar numiți inflammasomi pot provoca răspunsuri dăunătoare ale sistemului imunitar la gazda lor. Emily Goldberg a lucrat în laboratorul Dixit, care a demonstrat că dieta ketogenică a blocat formarea inflammasomilor.

Proiectul a fost detaliat într-o lucrare („Dieta ketogenică activează răspunsurile protectoare ale celulelor T γ against împotriva infecției cu virusul gripal”) care a apărut pe 15 noiembrie în revista Science Immunology.

„Hrănirea cu dietă ketogenică (KD) a dus la o expansiune a celulelor γδ T în plămâni, care îmbunătățesc funcțiile de barieră, sporind astfel rezistența antivirală, au scris autorii articolului. „Extinderea acestor celule T γδ protectoare a necesitat adaptarea metabolică la o dietă ketogenică, deoarece nici hrănirea șoarecilor cu o dietă bogată în grăsimi, bogată în carbohidrați și nici furnizarea unui substrat chimic al cetonelor care ocolește cetogeneza hepatică protejată împotriva infecției. Prin urmare, integrarea imun-metabolică mediată de KD reprezintă o cale viabilă spre prevenirea sau ameliorarea bolii gripale. ”

ketogenică
Șoarecii hrăniți cu dietă Keto au prezentat o creștere a numărului de celule producătoare de mucus în căile respiratorii care a fost dependentă de celulele γδ T, comparativ cu șoarecii hrăniți cu chow (stânga, două imagini de jos) și control (neinfectați). Mucusul servește pentru a proteja mucoasele plămânilor de invazia patogenă. [Goldberg și colab., Sci. Immunol. 4, eaav2026 (2019)]

În esență, cercetătorii au arătat că șoarecii hrăniți cu o dietă ketogenică și infectați cu virusul gripal au avut o rată de supraviețuire mai mare decât șoarecii cu o dietă normală bogată în grăsimi și bogată în carbohidrați. Mai exact, cercetătorii au descoperit că dieta ketogenică a declanșat eliberarea de celule γδ T, celule ale sistemului imunitar care produc mucus în mucoasele celulare ale plămânului - în timp ce dieta bogată în carbohidrați nu. De asemenea, furnizarea separată de cetone chimice nu a oferit protecție.

Când șoarecii au fost crescuți fără gena care codifică celulele γδ T, dieta ketogenică nu a oferit nicio protecție împotriva virusului gripal.

„Acest studiu”, a declarat Dixit, „arată că modul în care corpul arde grăsimile pentru a produce corpuri cetonice din alimentele pe care le consumăm poate alimenta sistemul imunitar pentru a combate infecția cu gripă”.