Tocmai ați fost numit ministru al fitnessului și nutriției și vi s-a înmânat sarcina aproape imposibilă de a aborda epidemia de obezitate a generației următoare, abordarea sa laxă a exercițiilor fizice și obiceiurile alimentare slabe.

școlile

Dintr-o dată, sunteți extrem de conștienți de ceea ce vă confruntați: restaurante fast-food de pe fiecare bloc. Jocuri video în fiecare casă. Campanii publicitare pentru gustări grase, zaharoase.

Dacă ar exista o modalitate de a garanta copiilor că vor primi cel puțin o masă hrănitoare în fiecare zi, un loc în care le puteți controla programele, să zicem, șase sau șapte ore și să vă asigurați că fac niște exerciții. Hmm. Unde ar fi asta?

De fapt, oamenii care conduc școlile noastre la nivel local, de stat și federal au recunoscut, în ultimii ani, oportunitatea unică pe care o au de a influența obiceiurile alimentare și de exerciții ale copiilor din grădiniță până în clasa a XII-a.

În Statele Unite, unele școli cântăresc și măsoară studenții, predând obiceiuri de fitness pe tot parcursul vieții în loc de jocurile tradiționale cu bile, înlocuind alimentele bogate în grăsimi cu tarife mai sănătoase și încercând să aducă alimente proaspete, cultivate local.

Functioneaza? S-ar putea să fie prea devreme pentru a ști. Primul studiu pe scară largă al eforturilor statului de a reduce vânzările de alimente nedorite în școli a fost publicat chiar săptămâna trecută. A arătat că reglementările puternice împotriva mâncării nedorite în școli ar putea juca un rol mic în combaterea obezității la copii, dacă regulile sunt „cuprinzătoare, conțin un limbaj puternic și sunt adoptate la nivel de clasă”.

Dacă nu știm încă cât de bine ne descurcăm în această bătălie, cel puțin ne dăm seama cum să ne dezvoltăm armele. Săptămâna trecută am vizitat administratorii școlilor publice din județul Talbot, un sistem mic, Eastern Shore, care se număra printre primii adoptatori de strategii din Maryland care vizează îmbunătățirea fitnessului și nutriției copiilor. Au participat la asta din 2006, înainte ca statul să adopte o lege a sănătății.

Atunci au echipat o clasă de elevi din clasa a III-a cu pedometre în efortul de a reduce obezitatea în cele patru școli elementare cu 50% în patru ani. Datele sunt confidențiale, dar Gail Phillips, specialistul în școli sigure al sistemului, a declarat că obiectivul a fost atins.

De acolo, Talbot a scos sifon și gustări zaharoase din cele 16 distribuitoare automate, și-a revizuit meniurile de prânz și mic dejun școlar (jumătate din mese sunt acum făcute de la zero) și a început să le ofere noilor profesori abonamente gratuite YMCA locale. Profesorii actuali și pensionari pot folosi Y la reducere.

Unii profesori își iau elevii în pauze de 10 minute de mers pe jos, iar clasa de gimnaziu la liceu este la fel de probabil să se concentreze pe tai chi sau haltere pentru femei ca baschet sau fotbal.

„Am văzut un buy-in”, spune Kelly Murdoch, profesoară de educație fizică la White Marsh Elementary School din Trappe. Mai mult decât rezultate măsurabile, școlile vor să provoace o schimbare culturală.

„Cred că încep să fie. . . conștientă de „zahărul și grăsimile din unele gustări și să înțeleagă nevoia de a se mișca de-a lungul vieții lor, spune ea.

Membrii personalului de la o mică școală rurală încep, de asemenea, să aducă gustări mai sănătoase la întâlniri, iar unii profită de cursurile de Zumba și Pilates oferite de Y la fața locului. te duci la McDonald's. . . o să te cheme pe ea într-un ritm de inimă ”, spune ea.

Drumul către un mediu sănătos nu este întotdeauna lin. Copiii au acceptat spaghete din cereale integrale, carne de vită mai slabă și pizza cu brânză cu conținut scăzut de grăsimi și cu conținut scăzut de sodiu, a declarat Bill Mengel, managerul serviciului alimentar al sistemului școlar. Dar s-au împotrivit la liceu când a încercat să înlocuiască Tater Tots cu mușcături de cartofi dulci la cuptor și la școala medie când a înlocuit pâinea albă cu grâu integral.

"Am primit o mare împingere timp de trei zile", a spus Mengel, "și după aceea, nu le-a deranjat puțin". Cu toate acestea, Mengel a lucrat cu furnizorul său pentru a crea o pâine integrală de grâu alb în loc de maro.

Obiceiurile părintești au murit și ele greu. Unele mame și tati continuă să ignore pledoaria școlilor de a înlocui cupcakes, gogoși, chipsuri, sifon și pizza la sărbătorile din școală ale tinerilor cu fructe proaspete, legume, covrigi moi, biscuiți de animale și suc.

Cercetarea nu a fost efectuată pentru a determina dacă aceste măsuri au avut vreun efect. Dar anecdotic, „în ultimii trei ani, copiii acordă mult mai multă atenție tipurilor de lucruri pe care le mănâncă, tipurilor de lucruri pe care le fac”, a declarat Tom Callahan, coordonatorul curriculumului pentru educație fizică și sănătate.

Profesorii, directorii și chiar furnizorii de alimente au cumpărat. „Își dau seama că este o piață uriașă pe care nu o pot ignora”, a spus Mengel.

Școlile nu pot aborda fiecare problemă de sănătate care vine prin ușă. Dar cu accesul lor unic la copiii noștri, ei simt că pot face răscruce împotriva obezității.

Și poate, doar poate, vor schimba câteva stiluri de viață pe parcurs.