scrisori

- Amabilitatea Minnesota Historical Society Press

De Curt Brown
10 septembrie 2018 - 12:11 PM

„Cred că într-adevăr nu știi cât de mult te iubesc și îmi este dor de tine”, i-a scris fata de 16 ani familiei sale din St. Louis. Peter, Minn., De la sanatoriul pentru tuberculoză unde fusese plasată, 225 mile nord în pădurile de pini de lângă Walker.

„Viața a fost cu siguranță nenorocită în ultimele 3 zile pentru că am fost blocat aici, departe de toți cei dragi. La fel de bine ar putea fi la 300.000 de mile distanță, la 300. Oh, mami, de ce oh, de ce a trebuit vreodată să obțin așa ceva? Cred că nu sunt o persoană atât de adultă până la urmă. Doar o fetiță foarte dor de casă, care suferă de afecțiunea și dragostea familiei sale. ”

Acum aproape 91 de ani, Marilyn Barnes Robertz a lăcrimat amintirile dureroase reaprinse aproape 75 de ani mai târziu, în timp ce își recitea scrisoarea din octombrie. 31, 1943.

Ea a scris-o în a treia zi a unui sejur de aproape trei ani la centrul de tratare a tuberculozei cunoscut încă din 1922 sub numele de Ah-Gwah-Ching, o frază Ojibwe pentru „afară”. Sună mai bine decât numele original din 1907: Sanatoriul de stat din Minnesota pentru consumatori.

O boală care împachetează o tuse uscată, spută sângeroasă și febră recurentă, TB a suferit peste 20.000 de vieți în Minnesota între 1887 și 1899. Acest lucru a determinat statul să deschidă mai mult de 20 de sanatorii pentru a pune în carantină bolnavii și a impune repausul complet la pat. Robertz a fost doar unul dintre cei 14.000 de pacienți care au trecut prin Ah-Gwah-Ching și unul dintre cei 50.000 păstrați în sanatorii.

Acum vechile ei scrisori au fost compilate într-o carte publicată luna aceasta de Minnesota Historical Society Press, „Fata din clădirea C: adevărata poveste a unui pacient adolescent cu tuberculoză”. Cartea de 224 de pagini oferă o privire, atât înspăimântătoare, cât și înviorătoare, în era înainte ca antibioticele să înceapă să combată flagelul TBC în anii 1940.

Mary Krugerud, expertă în tuberculoză din Hutchinson, Minn.

Sperase la ceva personal, poate un jurnal. Ceea ce a găsit a fost un teanc de 300 de scrisori pe care Robertz le scrisese în anii 1940.

„Am sperat să mă conectez cu cineva care și-a amintit de această persoană încântătoare și ar putea să-mi spună mai multe despre ea”, scrie Krugerud în introducerea cărții. În schimb, ea a descoperit că Robertz era viu și bine în St. Peter, unde străbunicii ei din Norvegia și Germania s-au stabilit în perioada statului în 1858.

Reticentă la început pentru a revizita scrisorile, Marilyn a fost de acord să facă echipă cu Krugerud. Au lucrat timp de un an la carte, care sare între scrisorile ei vechi și notele informative ale lui Krugerud despre boală și viețile pe care le-a stricat.

„Este o bucurie pură pentru mine să știu că oamenilor li se pare interesantă această istorie”, a spus Robertz. „Arată cum a trebuit să luptăm împotriva acestei teribile boli și cum literele salvează istoria”.

Ambele femei își fac griji cu privire la arta de scriere a scrisorilor, dar aproape pierdută, în era digitală.

„Cine va dona colecții de scrisori în viitor, toată lumea recurgând la Facebook și Skype pentru a păstra legătura?” spuse Krugerud. „Majoritatea celorlalte cărți despre tuberculoză se bazează pe jurnale sau memorii scrise de ceața anilor care au intervenit”.

Mama lui Robertz, Virginia Barnes, a salvat grămada groasă de scrisori și cărți poștale. Venind „de la un adolescent atent care a scris bine”, Krugerud a spus că „sunt probabil cele mai adevărate documente despre viața sanatorului pre-antibiotic care există”.

În primele ei scrisori acasă, tânăra Marilyn se laudă cu banane proaspete și plăcintă cu lămâie - rarități în raționarea celui de-al doilea război mondial. Cu toate acestea, greutatea ei a scăzut la 103, în scădere față de cele 125 de kilograme obișnuite.

Scrisorile cronică o intervenție chirurgicală pe coaste pentru a crea mai mult spațiu pentru plămânul stâng eșuat. De asemenea, ea scrie despre moartea prietenilor: „Ralph s-a stins din viață când a fost cu adevărat o binecuvântare - sărac copil. Avea doar 22 de ani ”.

A fost afectată în mod special de un alt băiat, Maurice „Benny” Bensen, care a murit în 1945 după operație.

„Benny și Ralph - și ambii băieți umflați. Cred că nu voi mai avea așa-numitele zdrobiri în timp ce sunt aici - voi aștepta până voi ajunge acasă și voi putea alege o persoană bună sănătoasă - nu, mamă? "

Fiica unui purtător de scrisori, Marilyn a primit vizite limitate din partea familiei sale, deoarece tatăl ei nu putea să renunțe la muncă și lipsa de benzină a necesitat o plimbare de o zi cu Greyhound.

„Am învățat să fiu răbdătoare și asertivă”, a spus ea într-un interviu recent. „A trebuit să vorbesc pentru mine, fără familie și să nu las niciodată pe nimeni să treacă peste mine. În același timp, am încercat să fiu amabil și să nu fiu în fața lor. ”

A fost suficient de sănătoasă pentru eliberare în august 1946, întorcându-se la liceu ca un junior mai în vârstă. De acolo, a mers la Colegiul Gustavus Adolphus din St. Peter, unde și-a găsit „tipul sănătos”: Bill Robertz, care a devenit profesor de vorbire la Gustavus. S-au căsătorit în 1953 și au crescut doi copii.

Acum două săptămâni, Marilyn și Bill și-au sărbătorit 65 de ani cu vin, tort de morcovi și planta ei preferată - coleus - pe fiecare masă de la casa lor asistată.

Poveștile lui Curt Brown despre istoria Minnesota apar în fiecare duminică. Cititorii îi pot trimite idei la [email protected]. Noua sa carte se referă la Minnesota din 1918, când gripa, războiul și incendiile convergeau: https://tinyurl.com/MN1918. Podcast-uri la www.onminnesotahistory.com.

„Fata din clădirea C”

„O mami, de ce oh de ce a trebuit vreodată să obțin așa ceva? Cred că nu sunt o persoană atât de adultă până la urmă. Doar o fetiță foarte dor de casă, care suferă de afecțiunea și dragostea familiei sale. ” - Scrisoarea lui Marilyn Barnes către St. Peter de la un sanatoriu TB, oct. 31, 1943 - în aceeași lună a împlinit 16 ani.