Idealurile bazate pe greutate sunt în continuă evoluție și sunt rareori legate de sănătatea reală, astfel încât poate fi dificil să separi standardele de frumusețe nerealiste de ceea ce este de fapt bun pentru tine. Dar oricine a trebuit să urmeze o oră de gimnastică știe că cel puțin există o formulă universală aprobată de medic care vă poate spune dacă sunteți supraponderal, nu? Ei bine, nu.

pare

Medicii, organizațiile guvernamentale de sănătate și companiile de asigurări au încurajat utilizarea indicelui de masă corporală, sau IMC, pentru a măsura supraponderalitatea și obezitatea de zeci de ani. Formula (greutatea ta în kilograme împărțită la înălțimea ta, pătrată) îți oferă un număr care pretinde că îți spune câtă grăsime ai. Dacă înscrieți peste 25 (supraponderal) sau 30 (obez), s-ar putea să vă speriați să pierdeți în greutate. Dar nu pare să aibă efectul respectiv. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, femeia americană medie cu vârsta de peste 20 de ani în 2010 avea 5’3 ″ și cântărea 166,2 lbs. Asta face ca IMC-ul ei să fie 29.4. Omul obișnuit era doar timid de 5’8 și 195,5 lbs, ceea ce îl plasează la aproximativ 29,7. Deci, americanul mediu nu este doar supraponderal, ci aproape obez.

Acest tip de analiză macro este motivul pentru care a fost creat IMC - matematicianul care a inventat formula a folosit-o pentru a compara populațiile mari (pdf) și a menționat că nu ar trebui să fie utilizat pentru indivizi. Cu toate acestea, după cum remarcă Mother Jones, IMC a intrat în mainstream după al doilea război mondial, datorită companiilor de asigurări care doreau o modalitate de a cuantifica grăsimea. Teoria lor era deținătorii de polițe care cântăreau cel mai mult păreau să moară mai tineri. Promovarea lor a instrumentului i-a făcut pe convertiți din cercetători și, în cele din urmă, chiar din medici.

Americanii etichetați obezi au plătit cu 22% mai mult din primele de asigurări de sănătate în 2013 decât persoanele din intervalul normal, chiar dacă cercetările au sugerat că persoanele din gama supraponderală ar putea trăi mai mult decât omologii lor „normali” și că este de fapt cel mai periculos să fie subponderal.

Problema este că IMC nu este în mod clar un indicator perfect al sănătății; este doar cea mai ușoară. Nu face diferența între conținutul de mușchi și grăsime, astfel încât un sportiv precum jucătorul de baschet profesionist din SUA, Ebony Hoffman, ar putea fi clasificat ca supraponderal. Hoffman are 6’2 ″ și cântărește 215 lbs., Ceea ce o determină la un IMC de 27,6.

Sportiv sau cetățean obișnuit, IMC nu este instrumentul universal care a fost promovat. Nu ține cont de vârstă, sex și rasă, ceea ce a dus la identificarea greșită a populațiilor de oameni afro-americani ca supraponderali.

Și concentrarea asupra scorului IMC poate fi dăunătoare sănătății dumneavoastră. Într-un studiu al Serviciului Agricol din SUA, persoanele care au primit educație de grup despre acceptarea corpului și consumul intuitiv au avut colesterol și tensiune arterială mai bune după doi ani decât au avut-o la începutul procesului. Sănătatea celuilalt grup nu s-a schimbat, chiar dacă au ținut un jurnal alimentar, au învățat cum să limiteze aportul de calorii și grăsimi și să le monitorizeze greutatea. Niciunul dintre grupuri nu a cântărit mai puțin după doi ani, dar grupul general de sănătate a fost mai activ și a practicat un control alimentar mai bun.

Dacă doriți să știți mai definitiv dacă sunteți supraponderal și aveți un risc mai mare pentru sănătate din această cauză, măsurați dimensiunea taliei - grăsimea abdominală ridicată este un predictor mai specific al problemelor de sănătate. Oricum ar fi, dacă doriți cu adevărat să vă faceți sănătos rapid, probabil că este mai bine să nu luați în considerare IMC-ul și să mergeți la sala de sport. Pentru bolile obișnuite, cum ar fi diabetul, exercițiile fizice - nu masa corporală - sunt cel mai bun predictor pentru cât timp și cum veți trăi.