Observații asupra limbii engleze britanice și americane de către un lingvist american din Marea Britanie

comună

4 martie 2008

ceai mare

Motivele mele pentru care nu postez în mai mult de o săptămână formează o listă chiar mai plictisitoare decât lungă. Nevoia mea de a spune că, în speranța egoistă că îi pasă pe cineva, este chiar mai jalnică decât banală.

Dar unul dintre aceste motive este că părinții mei sunt în vizită, după ce au venit să-și întâlnească cea mai nouă nepoată, Grover. Iar vizitele americanilor sunt întotdeauna bune pentru o nouă cantitate de gafe lingvistice și confuzii. Draga mea mamă, de exemplu, a demonstrat o înțelegere greșită americană a unui termen britanic atunci când m-a informat că a mers la ceai la școala nepotului meu de Ziua Îndrăgostiților. Știind că se referea la ceva mai asemănător cu o petrecere a ceaiului cu ceai sau alte băuturi și un fel de bun copt și fiind fiica urâtă care sunt, i-am răspuns: „Nu, nu ai făcut-o”

Site-ul What's Cooking America funcționează din greu pentru a-i dezabuza pe colegii mei americani de această neînțelegere:

Ceea ce oferă hotelurile (și școala nepotului meu) este de fapt ceai scăzut, mai des (după experiența mea) denumit ceai de după-amiază. O subcategorie specială a ceaiului de după-amiază este ceaiul de cremă, care implică ceai și biscuiți cu cremă coagulată și gem (aproape întotdeauna de căpșuni). (Am rezervat un ceai crem după ceremonia de numire a lui Grover duminică, ceea ce pare puțin nedrept, întrucât nu are încă alimente solide - sau chiar ceai, de altfel.) Mama mea întreabă dacă oamenii „încă” au ceai de după-amiază, și răspund „oamenii vor lua o pauză de ceai, ca o pauză de cafea”, și ea va spune că vrea să spună dacă au sandvișuri și castraveți de castraveți și așa mai departe. (Mama mea pare să fie geloasă pe orice cultură care se potrivește mâncare suplimentară în timpul zilei.) Mai bine jumătate și trebuie să explic că mâncarea sandvișurilor de castraveți după-amiaza nu este ceva ce masele au făcut vreodată mult.

Înapoi la ceaiul mare: nu am auzit niciodată un britanic să folosească termenul. Spun lucruri de genul că trebuie să ajung acasă și să pregătesc ceaiul copiilor, prin care înseamnă masa lor de seară. Din experiența mea, ceaiul, atunci când se referă la o masă, este folosit de prietenii mei mai ales pentru a se referi la mesele simple pe care le fac pentru copiii lor sau pentru ei înșiși seara devreme; o cină, de exemplu, nu ar fi denumită ceai .

Acum, am putea intra în diferitele utilizări ale altor termeni de masă, cum ar fi cina, prânzul și cina, în cele două țări - cu excepția faptului că există atât de multe variații în numele meselor în fiecare țară că orice aș putea spune din propria mea experiență ar fi doar o mică parte din imagine. În SUA, utilizarea denumirilor meselor variază în principal în funcție de regiune (și, aș bănui, în funcție de vârstă). (Vedeți aceste hărți pentru câteva informații.) În Marea Britanie, există un element greu de clasă socială implicat - astfel încât Nancy Mitford, în clasificarea unor rânduri de expresie ca U („clasă superioară”) sau non-U, susține că apelarea la cina de prânz este non-U, în timp ce se numește prânz este U.

De fapt, cititoarea Paula a scris în vară cerând acoperirea unui aspect al problemei numelui mesei: