Deschiderea liniilor de comunicare între cercetătorii și comunitatea mai largă

rețelele sociale

  • Pagina de Facebook SITN
  • SITN Twitter Feed
  • Pagina Instagram SITN
  • Prelegeri SITN pe YouTube
  • SITN Podcast pe SoundCloud
  • Abonați-vă la lista de distribuție SITN
  • Flux RSS site-ul web SITN

de Hannah Schulze
cifrele lui Sean Wilson

Dacă te-ai simțit vreodată singur, știi că nu ești singur. Potrivit unui studiu al Crucii Roșii Britanice, peste nouă milioane de adulți din Marea Britanie simțiți la fel - aceasta reprezintă aproximativ 1/5 din populația țării! Singurătatea este considerată din ce în ce mai mult un pericol pentru sănătatea umană comparabil cu obezitatea și fumatul. Acum, chiar și guvernele se implică - în 2018, Marea Britanie a numit un ministru al singurătății, Tracey Crouch, pentru a ajuta la combaterea problemei cronice a singurătății din țară. În SUA, singurătatea este etichetată drept o epidemie demnă de o intervenție de sănătate publică, dar nu a existat încă nicio acțiune guvernamentală majoră. Deci, de ce este singurătatea o problemă atât de mare? Sentimentele de singurătate afectează pe toată lumea la un moment dat, dar singurătatea persistentă poate deveni o problemă gravă care dăunează sănătății fizice și scurtează durata de viață.

O epidemie? Într-adevăr?

Termenul de epidemie se aplică de obicei asupra bolilor infecțioase care se răspândesc între populații, însă singurătatea are în prezent un impact asupra oamenilor în număr similar cu multe probleme de sănătate publică. De exemplu, Marea Britanie au înregistrat 435.000 de cazuri diagnosticate de infecții cu transmitere sexuală (aproximativ 0,65% din populație) în 2015, ceea ce este mult mai mic decât 1/5 din populația care se confruntă cu singurătatea!

Măsurarea singurătății

În ciuda numărului de persoane afectate de singurătate, în prezent nu există multe modalități de a o diagnostica, preveni sau trata. Acest lucru se datorează în parte faptului că singurătatea este greu de măsurat. Măsurarea singurătății nu este la fel de simplă ca măsurarea tensiunii arteriale, efectuarea unei radiografii sau testarea unei infecții. În schimb, singurătatea cuprinde mulți factori - unii măsurabili și alții nu.

Figura 1: Bazele dimensionării rețelei sociale. O rețea medie are mai multe legături strânse care sunt adesea în contact și mulți cunoscuți care adaugă substanță rețelei. O rețea cu punctaje scăzute are legături mai slabe sau absente, lipsite de calități precum încrederea reciprocă sau interesul reciproc.

Cercetătorii folosesc mai multe tipuri de date pentru a determina dacă o persoană este sau nu singură. Aspecte ale vieții cuiva, cum ar fi starea civilă, dimensiunea gospodăriei și dimensiunea rețelei sociale (figura 1) toți au o mână de a stabili cine este mai probabil să se identifice ca singuratic, dar o mare parte din aceste date provin din sondaje și analize statistice. Cercetătorii se bazează pe aceste tehnici pentru a investiga variabile precum percepția singurătății, sprijinul perceput și satisfacția în relații - lucrurile care sunt mai greu de cuantificat cu numerele. Este important să rețineți că sondajele au adesea rezultate părtinitoare pe care cercetătorii trebuie să le ia în considerare în analiza lor. Tendința apare de obicei atunci când persoanele chestionate nu reprezintă cu exactitate întreaga populație, deci este important fie să culegem o gamă largă de date, fie să vorbim mai specific unei populații mai mici. Datele auto-raportate pot conține, de asemenea, inexactități, deoarece oamenilor le este greu să explice sau să cuantifice cum se simt de fapt, chiar dacă doresc să ofere un răspuns sincer.

Întrebările specifice ale sondajului pot ilumina cercetătorii cu indicii despre rețelele sociale și influența lor asupra sentimentului de singurătate. De exemplu, un sondaj de cercetare guvernamental a cerut persoanelor în vârstă din Marea Britanie. cât timp a trecut de la ultima conversație cu un prieten sau o rudă: 200.000 de adulți au spus că au trecut mai mult de o lună. Răspunsurile la sondaj ajută la cuantificarea capacității oamenilor de a se conecta social din modul în care au răspuns. Este important să rețineți că izolarea socială și singurătatea sunt utilizate adesea în mod interschimbabil în conversațiile zilnice, dar se referă tehnic la diferite stări de a fi. Izolarea se poate referi la cineva cu puține relații sau un contact rar cu alții, în timp ce singurătatea este percepția de a te simți deconectat. Prin urmare, este important să includeți cum se simt oamenii atunci când colectează date.

Cum ne afectează singurătatea corpurile?

Într-un articol din Harvard Business Review, Dr. Vivek H. Murthy, fost chirurg general al Statelor Unite, a scris: „Singurătatea și conexiunile sociale slabe sunt asociate cu o reducere a duratei de viață similară cu cea cauzată de fumatul a 15 țigări pe zi și chiar mai mare decât cea asociată cu obezitatea”. De ce singurătatea este atât de dăunătoare pentru sănătatea noastră? Deși singurătatea nu este legată de nicio boală, este un factor de risc pentru o gamă largă de boli și cauze de deces (Figura 2).

Figura 2: Singurătatea ca factor de risc pentru bolile coronariene și accidentul vascular cerebral. Un studiu a analizat bolile cardiovasculare și a inclus singurătatea ca factor de risc alături de factori mai recunoscuți precum fumatul. S-a constatat că deficiențele în relațiile sociale cresc riscul de a dezvolta boli coronariene și accident vascular cerebral până la

Atunci când sunt separați de ceilalți, oamenii se găsesc într-o stare de stres psihologic pe care unii îl pot numi „luptă sau fugă”. A fi în preajma altor persoane oferă siguranță și siguranță care înăbușă această stare de stres și reduce percepția singurătății. Când sunt singuri sau se simt singuri, oamenii simt în mod inconștient că trebuie să fie mai conștienți de amenințările din mediul înconjurător, astfel încât corpul se pregătește să facă față acestora printr-un răspuns la stres. Stresul declanșează o cascadă de hormoni care orchestrează modificările fiziologice din corp. Majoritatea oamenilor au experimentat o inimă accelerată, tensiune musculară sau respirație rapidă din cauza stresului, care ne pregătesc să luptăm împotriva unei amenințări. Cu toate acestea, corpul nu poate discerne întotdeauna o amenințare reală dintr-un termen de lucru care se apropie sau, să zicem, sentimentele de singurătate. În plus, activarea în mod repetat a răspunsului la stres necesită o taxă fizică și pot apărea probleme atunci când corpul se află cronic în acea stare (Figura 3).

Un studiu a recunoscut că persoanele în vârstă, care se confruntă deja cu o scădere a funcției imune, sunt mai susceptibile să se identifice ca singure. Persoanele în vârstă sunt mai vulnerabile la provocările imune și sunt mai susceptibile la infecții și boli. Prin urmare, izolarea socială și singurătatea ar putea compromite și mai mult funcțiile imune ale unei populații deja imunodeprimate. Corpul poate face față unor niveluri ridicate de stres atât de mult timp, indiferent de vârstă. Și dacă stresul combate sistemul imunitar la începutul vieții, ar putea avea un impact și mai semnificativ asupra sistemului imunitar mai târziu.

Figura 3: Stresul cronic influențează sănătatea în timp. Corpul este antrenat să răspundă în mod adecvat la stres, dar în cantități mari, are efecte dăunătoare pentru organism. Hormonii stresului determină modificări, cum ar fi creșterea tensiunii arteriale, pentru a răspunde adecvat la factorul de stres. Dacă persistă efectele mai lungi decât este necesar pentru răspuns, se pot dezvolta boli mai grave.

În ceea ce privește bolile specifice, stresul duce la niveluri mai ridicate de inflamație și la un risc mai mare de cancer, boli cardiovasculare și diabet. Această combinație poate explica creșterea mortalității asociată cu singurătatea și de ce studierea răspunsului sistemului imunitar la stres ar putea ilumina modul în care singurătatea contribuie la atâtea boli diferite. După cum sa menționat mai sus, cercetătorii compară efectele asupra mortalității de a fi singuri cu cele ale obezității și fumatului intens. Cercetările conectează, de asemenea, singurătatea și declinul cognitiv accelerat. În general, aceste rezultate indică faptul că stresul cauzat de singurătate afectează mai mult decât sănătatea emoțională - influențează și sănătatea fizică.

Acum ce?

În timp ce soluția epidemiei de singurătate este multiformă, încurajarea oamenilor să construiască conexiuni semnificative, reciproc avantajoase, este un pas în direcția corectă. Cercetările privind interacțiunile din rețelele sociale au arătat că singurătatea este mai răspândită în societăți și grupe de vârstă în care utilizarea rețelelor sociale este cea mai mare. Diferite tipuri de social media influențează singurătatea mai mult decât altele. De exemplu, rețelele sociale bazate pe text (cum ar fi Twitter) sunt mai asociate cu singurătatea decât rețelele sociale bazate pe fotografii (cum ar fi Instagram). Dar nu putem da vina doar pe rețelele sociale pentru că ne-au deteriorat relațiile. Dr. Jacqueline Olds, psihiatru în cabinet privat și personal la Spitalul General din Massachusetts și Spitalul McLean, a scris o carte despre a face primul pas important al vorbirii despre singurătatea ca societate - cu voce tare, nu online. Regatul Unit. și S.U.A. guvernele urmează exemplul promovând inițiative axate pe conștientizare și deschidere pentru a face oamenii să vorbească. Theresa May, prim-ministrul Regatului Unit, a pus în aplicare prima mare intervenție - numind un conducător ministerial privind singurătatea axat pe construirea comunității.

Un studiu al American Journal of Public Health a determinat că singurătatea este asociată cu o utilizare mai mare a asistenței medicale în rândul adulților în vârstă, dar lucrătorii din domeniul sănătății nu sunt instruiți să ia în considerare singurătatea alături de alte boli. Astfel de studii sugerează că primul pas ar putea fi instruirea medicilor pentru a considera singurătatea ca un factor în timp ce văd tot felul de pacienți, nu doar cei identificați ca fiind cu risc ridicat.

Cu soluții care tocmai încep să apară, este nevoie de mai multe cercetări pentru a determina care soluții produc o societate mai conectată, mai puțin solitară. Cercetările inițiale împing deja oficialii din domeniul sănătății publice și al politicilor să acorde prioritate factorilor de implicare socială precum singurătatea, alături de avertismentele lor existente despre fumat, dietă și activitate fizică pe care le vedem tot timpul. A face din conexiune o prioritate construiește comunități care sunt mai puțin împovărate de singurătate și sunt, în general, mai rezistente.

Faceți-vă o favoare și chemați un prieten astăzi.

Hannah termină o licență în inginerie biomedicală de la Wentworth Institute of Technology și speră să găsească de lucru la intersecția dintre conștiința socială și inginerie. Hannah participă frecvent la evenimente comunitare și iubește să fie afară atunci când vremea din New England cooperează.