În 1942 și 1943, orașul rus Volgograd a văzut unele dintre cele mai grele lupte de pe frontul de est al celui de-al doilea război mondial. A fost descris ca un moment crucial de război în război, distrugând în cele din urmă cea de-a 6-a armată a Germaniei naziste, dar lăsând orașul în sine ruinat și provocând moartea unui milion de soldați.

stalingrad

Cu toate acestea, s-ar putea să nu fiți atât de familiarizați cu bătăliile care au zguduit Volgogradul. Acest lucru se datorează faptului că rolul important al orașului în istoria secolului XX este asociat cu un nume diferit, mult mai faimos: Stalingrad, un nume pe care l-a adoptat în 1925 la cererea lui Iosif Stalin. Volgograd nu a fost numit Stalingrad de când liderul sovietic Nikita Hrușciov a redenumit-o în Volgograd în 1961, parte a „des-stalinizării” Uniunii Sovietice care avea loc la acea vreme. Acum, câteva cuvinte ale președintelui rus Vladimir Putin i-au făcut pe toți să se întrebe dacă o întoarcere la Stalingrad ar putea fi în cărți.

Vineri, Putin a fost la o întâlnire cu veterani la Deauville, Franța, ca parte a sărbătorilor pentru a 70-a aniversare a Zilei Z. Întrebat ce părere are despre redenumirea potențială a lui Volgograd, Putin și-a exprimat sprijinul pentru un referendum privind schimbarea numelui. "În acest caz, rezidenții ar trebui să organizeze un referendum unde vor decide asupra acestuia (schimbarea numelui)", a spus Putin, potrivit lui Itar-Tass. "Vom face așa cum spun rezidenții".

Deși purtătorii de cuvânt ai lui Putin au urmărit cu clarificări că președintele oferea doar sprijin pentru un referendum, nu și redenumirea în sine, și că procedura oficială ar trebui totuși urmată, știrea a fost luată de mulți ca semn al aprobării oficiale. „Acum că Putin a cântărit această problemă”, explică într-un e-mail Simon Saradzhyan, un cercetător la Centrul Belfer pentru Știință și Afaceri Internaționale de la Universitatea Harvard, „Aș aștepta ca eforturile de a redenumi orașul să câștige un nou impuls, care ar putea duce la reapariția Stalingradului pe harta Rusiei. "

Volgograd a făcut câțiva pași pentru a-și recunoaște vechiul nume mai complet în ultimii ani - păstrând oficial vechiul nume la anumite aniversări din timpul anului - cu o mare parte din sprijinul pentru o schimbare provenind de la încă semnificativul partid comunist rus și veteranii militari. Biserica Ortodoxă și-a exprimat, de asemenea, un anumit sprijin pentru un referendum, deși biserica susține și revenirea la numele pre-Stalingrad al orașului, Tsaritsyn.

Perspectiva unei redenumiri oficiale pare încă departe, chiar dacă: Chiar dacă s-ar organiza un referendum, probabil că nu ar câștiga suficiente voturi pentru a-și schimba numele (sondajele din anul trecut sugerează că un sfert din rezidenți ar susține o schimbare de nume). Putin poate tocmai a fost diplomat atunci când a răspuns la întrebarea veteranului, dar atenția adunată asupra răspunsului său arată relația incomodă a președintelui rus cu excesele din epoca sovietică.

Putin însuși a arătat deseori o dragoste pentru elementele din epoca sovietică - el a descris odată căderea Uniunii Sovietice drept o „tragedie autentică”, de exemplu. Acest lucru nu pare să fie legat de ideologia politică, ci de o nostalgie pentru zilele în care Rusia era cu adevărat o mare putere geo-politică și centrul unui imperiu. Președintele rus a recurs recent la istoria Rusiei, inclusiv la epoca sovietică, când a salutat Crimeea înapoi în imperiul rus anul acesta. Acest tip de nostalgie pare să dea un acord cu alți parlamentari și membri ai publicului larg: au existat chiar apeluri pentru a-l investiga pe Mihail Gorbaciov pentru rolul său în prăbușirea Uniunii Sovietice, de exemplu, și înlăturarea monumentelor de război sovietice. în Bulgaria au tras comentarii furioase din toată Rusia.

Cu toate acestea, Stalingrad prezintă o situație specială pentru ruși și, în special, pentru Putin, care probabil nu își dorește ca stilul său puternic de conducere să fie asociat cu Iosif Stalin. În timp ce numele orașului în sine ar putea fi asociat cu eroismul din timpul războiului, acesta este numit după cineva care a supravegheat politicile guvernamentale care au lăsat milioane de oameni morți. Putin, cu toată dragostea sa pentru epoca sovietică, a încetat să-l laude pe Stalin și a descris odată stalinismul ca fiind „legat de un cult al personalității, cu încălcări în masă ale legii, cu represiuni și lagăre de prizonieri”. În vremea protejatului său Dimitry Medevev ca președinte rus, Medvedev a cerut public rușilor să nu treacă peste cele mai rele moșteniri ale lui Stalin.

Poate că comentariile lui Medvedev au căzut la urechi. Un sondaj din anul trecut a arătat că numărul rușilor care l-au descris pe Stalin drept una dintre cele mai proeminente figuri istorice a crescut de la 12% în 1989 la 42% în 2012. O parte a problemei este că moștenirea lui Stalin a fost în mare parte ignorată, mai degrabă decât condamnat. Hrușciov nu și-a terminat niciodată planificarea de-stalinizare a Rusiei (succesorul său fără sânge instalat de lovitură de stat, Leonid Brejnev, a pus frâna) și, în timp ce guvernul lui Gorbaciov a făcut mai târziu o încercare mai deplină de a aborda moștenirea acțiunilor lui Stalin, niciodată părea să rămână: chiar anul trecut, manualele de istorie aprobate de Putin se refereau la Stalin ca „modernizator”.

Pentru unii susținători ai unei schimbări de nume, speranța pare să fie că Stalingrad nu trebuie să-l sugereze pe Stalin. Dmitry Rogozin, viceprim-ministru al Rusiei, a scris pe Twitter că schimbarea numelui ar trebui să se întâmple „nu de dragul lui Stalin, ci de dragul locuitorilor Stalingradului”. Și Putin însuși ar putea susține că orașele rusești își schimbă numele oricum oricum: este practic o tradiție rusă. Orașul său natal s-a schimbat din St. Sankt Petersburg la Sankt Petersburg la Leningrad la Sankt Petersburg Petersburg în secolul XX. Acest oraș, desigur, și-a jucat propriul rol important în cel de-al doilea război mondial, iar comuniștii ruși vor să-și schimbe și numele.