pentru

Număr mai 2009

Spuneți nu - la meniul copiilor
De Lindsey Getz
Dieteticianul de astăzi
Vol. 11 Nr. 5 p. 12

Undeva pe parcurs, degete de pui, macaroane și brânză, sandvișuri cu brânză la grătar, hot dog, burgeri și cartofi prăjiți au devenit articole prezentate în majoritatea meniurilor copiilor la restaurantele din toată țara. Deși au fost considerate „prietenoase cu antiderapantul”, aceste alimente sunt adesea încărcate cu calorii și oferă organismelor în creștere o valoare nutritivă redusă. Cu toate acestea, acestea sunt elemente de bază în aproape fiecare meniu pentru copii, ceea ce face dificilă alegerea părinților pentru alegeri sănătoase pentru cei mici.

„De multe ori, aceleași articole sunt oferite în meniu, indiferent dacă ești la restaurantul tău preferat cu mâncare italiană, chineză sau mexicană”, spune Nan Jensen, RD, LD/N, lider în programul științele familiei și consumator Universitatea din Florida Institutul de Științe Alimentare și Agricole Extinderea județului Pinellas. Problema este că majoritatea acestor tipuri de articole sunt bogate în calorii, grăsimi și sodiu. Unele dintre mesele prezentate în meniurile pentru copii pot depăși 1.000 de calorii, care este aproape cantitatea de care are nevoie un copil de vârstă elementară într-o zi.

Pentru familiile care iau masa ocazional, selectarea opțiunilor sănătoase poate să nu fie crucială. Dar familiile ocupate de astăzi mănâncă adesea de câteva ori pe săptămână. „Când mâncați afară devine o rutină și nu tratamentul ocazional este atunci când trebuie să fim mult mai atenți la alegerile pe care le facem”, spune Jensen. „Astăzi, a mânca afară a devenit parte a stilului nostru de viață.”

Dacă aveți clienți care își scot copiii să mănânce frecvent, este posibil să aibă nevoie de sfaturi pentru a face alegeri mai sănătoase. „Recomand adesea părinților să se gândească în afara cutiei atunci când vine vorba de copii și mâncarea lor”, spune Felicia D. Stoler, DCN, MS, RD, FACSM, fiziolog la exerciții și gazda programului TLC Dragă, ucidem copiii. • De exemplu, ia în considerare ceva din lista aperitivelor. Și nu vă fie frică să creați o masă din ea. De exemplu, la un restaurant chinezesc, pot avea un frigărui de pui la grătar ca aperitiv. Cereți broccoli aburit pe lateral și ați creat un fel de mâncare care este mult mai sănătos decât ceva din meniul copiilor. ”

De asemenea, Jensen îi sfătuiește pe părinți să ia în considerare comanda din meniul obișnuit pentru copiii lor, deoarece are, în general, multe opțiuni mai sănătoase. „Luați copilul o jumătate de ordine de ceva sănătos din meniul obișnuit sau împărțiți o comandă cu copilul dumneavoastră, presupunând că dați un bun exemplu și faceți o selecție sănătoasă pentru dvs.”, spune ea. „Multe restaurante servesc adesea porții supradimensionate și, în general, există multe de împărțit cu ceilalți membri ai familiei.”

Păstrarea dimensiunilor porțiunilor sub control poate fi una dintre cele mai mari provocări. Porțiunile din meniul pentru copii sunt adesea mai mari decât ar trebui să fie o masă tipică. „Când comandați ceva ca ouă amestecate, poate ajunge să fie o grămadă de munte”, spune Stoler. „Nu fi timid să le ceri să-l porționeze”. Părinții pot cere chelnerului sau chelneriței să înfășoare jumătate pentru a-i lua acasă dacă nu intenționează să-și împărtășească masa. O modalitate de a evalua cum sunt porțiunile înainte chiar de a comanda este să te uiți în jur la ceea ce mănâncă alte persoane, recomandă Stoler. Aruncați o privire la ceea ce au comandat alți copii și judecați mărimea porției.

Mâncarea în aer liber oferă părinților numeroase oportunități de a-și învăța copiii despre alimentația sănătoasă. Aceste lecții vor fi utile copiilor atunci când vor fi suficient de mari pentru a mânca singuri. „Părinții ar trebui să-și învețe copiii despre comanda mâncării - la felul lor - la cuptor sau la grătar în loc de prăjit, pâine integrală din grâu în loc de albă, îmbrăcată lateral în loc să fie amestecată într-o salată sau legume în loc de cartofi prăjiți, sugerează Jensen.

De asemenea, sfătuiți părinții să nu uite de o băutură sănătoasă; în caz contrar, caloriile se pot adăuga rapid. „Băuturile răcoritoare au calorii, zahăr, iar unele au cofeină”, adaugă ea. • În schimb, comandați lapte sau apă cu conținut scăzut de grăsimi sau rămâneți cu o singură porție mică de băutură răcoritoare. Nu lăsați copilul să primească mai multe suplimente, mai ales atunci când beți sifon, care va adăuga încă 200 sau 300 de calorii la masa lor - chiar și cu o ceașcă de dimensiuni pentru copii.

Transformări de meniu
În timp ce majoritatea meniurilor pentru copii sunt pline de opțiuni nesănătoase, asta nu înseamnă că toate sunt. „Unul dintre meniurile mele preferate pentru copii este la Olive Garden”, spune Stoler. • Au o opțiune pentru un piept de pui la grătar cu puțină marinara și o ceașcă de paste plus niște broccoli pe lateral. Mai multe restaurante ar trebui să ofere mese de genul acesta copiilor.”

Din fericire, se fac eforturi pentru a curăța meniurile copiilor și a le oferi opțiuni mai sănătoase. Healthy Kids Choice, Inc. (HKC) este un program nonprofit conceput pentru a oferi copiilor acces la alegeri mai sănătoase în restaurante.

„Îmbunătățirile dietetice care rezultă din parteneriatele HKC îi ajută pe copii să facă alegeri mai bune, ajutând restaurantele să promoveze meniuri sănătoase preexistente, precum și prin dezvoltarea de noi meniuri sănătoase, spune Sabrina Covington, RD, director coexecutiv al programului din California. „Luăm o abordare practică, uitându-ne la meniul pentru adulți și chiar uitându-ne în bucătărie pentru a vedea ce arata disponibil. De exemplu, dacă un restaurant servește în prezent aperitive cu morcov și bastoane de țelină pe lateral, știm că acestea ar putea fi disponibile ca opțiune laterală în meniul pentru copii. Pare simplu, dar de multe ori restaurantele au nevoie de asistență pentru a genera idei și a implementa schimbări

Programul este finanțat de The California Endowment și colaborează cu Inițiativa pentru obezitate în județul San Diego County. „Suntem doar o piesă a puzzle-ului pentru ceea ce face San Diego pentru a combate obezitatea infantilă”, adaugă Covington. „Unul din trei copii din California este considerat supraponderal sau obez, dar San Diego are unul dintre cele mai bune planuri de acțiune pentru combaterea acestei epidemii”.

Unele dintre îmbunătățirile meniului pe care le-a făcut HKC includ adăugarea de fructe sau legume neprăjite pentru cartofii prăjiți, oferirea unui sifon de dimensiuni mai mici, fără suplimente, adăugarea de opțiuni de băutură sănătoasă în locul sifonului și chiar oferirea unei recompense copiilor care aleg opțiuni mai sănătoase. Organizația consideră că a ajuta restaurantele să facă aceste tipuri de schimbări sănătoase ar putea avea un impact mare asupra obezității copiilor. В В В В В В В В В В

„Cercetările arată că familia medie mănâncă [de mai multe ori] pe săptămână”, spune Covington. • În acest proces, beau mai multă sifon, mănâncă mai puține legume și fructe și consumă mai multe grăsimi și calorii decât familiile care nu mănâncă în mod regulat. Prin urmare, este extrem de important ca restaurantele să ofere alegeri sănătoase care să îi ajute pe copii să-și îmbunătățească sănătatea și, în cele din urmă, să combată obezitatea.

Organizația speră că efortul său de a curăța meniurile pentru copii se va extinde dincolo de California. „Căutăm să deschidem noi capitole ale organizației noastre nonprofit în alte orașe din SUA”, spune Covington. „În prezent, căutăm RD care sunt interesați să lucreze cu noi la această extindere și sunt încântați de nutriția copiilor și de reducerea ratei obezității la copii”.

Sănătos poate fi gustos
Se pare că sunt în curs schimbări sănătoase și, sperăm, tendința va continua. „Concluzia este că totul se reduce la gust”, spune Stoler. „Încă trebuie să aibă un gust bun sau copiii nu vor să-l dorească. Dar mâncarea sănătoasă poate avea cu adevărat un gust bun. Din fericire, se fac eforturi pentru a ajuta părinții, copiii și restaurantele să realizeze posibilitățile delicioase.

- Lindsey Getz este o scriitoare independentă cu sediul în Royersford, Pa.