Consumul de alimente care conține prea mulți hormoni de stres - cortizol în carne, etilenă în alimente pe bază de plante și alți hormoni asociați - declanșează stresul și inflamația în corpul nostru?

stresul

Până în prezent, oamenii de știință au trecut cu vederea posibilitatea ca consumul de hormoni ai stresului prin alimente să ne afecteze sănătatea. Cu toate acestea, susținem că hormonii stresului alimentari pot fi o verigă lipsă în legătura dintre alimentație și sănătate.

Dacă este justificată, această ipoteză ar putea duce la o schimbare fundamentală a modului în care mâncăm. Chiar și lăsând deoparte preocupările personale de sănătate, reducerea hormonilor de stres din dieta noastră ne poate ajuta să ne imaginăm o lume mai bună, într-un sens mai larg. Ne-ar păsa mai mult nu numai de modul în care ne afectează alimentele, ci și de modul în care obiceiurile noastre de consum de animale și plante le afectează. Există implicații și pentru economie: localismul și agricultura durabilă ar putea să înflorească pe măsură ce controlul calității de la fermă la furcă și alinierea intereselor devin priorități.

Hormonii stresului sunt produse biochimice produse de organism ca răspuns la orice formă de stres. La animale, hormonul de stres predominant este cortizolul. La plante, hormonul de stres predominant este etilena. Acești hormoni de stres produc o mare varietate de efecte bine caracterizate în corpul animalelor și plantelor care îi ajută să supraviețuiască. Ceea ce este mult mai puțin cunoscut sunt efectele acestor hormoni de stres atunci când sunt consumați de o altă specie.

Un studiu recent al purceilor publicat în Journal of Animal Science de către omul de știință al Universității Purdue, Elizabeth Petrosus, a constatat că atunci când porcii sunt hrăniți cu hormoni de stres, cum ar fi cortizolul sau norepinefrina, nivelul lor din sânge al acestor hormoni crește, temperatura corpului crește și biomul intestinal se schimbă. Acest lucru pune câteva întrebări. Cât de mult cortizol sau noradrenalină se ascunde în carnea noastră? Aceste niveluri sunt în creștere din cauza stresului pus de animale pe sistemul alimentar? Când consumăm alimente bogate în cortizol sau norepinefrină, nivelul nostru de cortizol și norepinefrină crește? Deoarece știm că utilizarea pe termen lung a prednisonului, o formă medicamentoasă a cortizolului, este asociată cu rate mai mari de zahăr din sânge, tensiune arterială crescută și obezitate, hormonii de stres din alimentele noastre ar putea fi o legătură mecanicistă între dietele moderne și creșterea epidemie de diabet, hipertensiune și obezitate?

Același studiu de porc a constatat că, din cauza buclelor de feedback negativ, porcii au prezentat în cele din urmă niveluri anormale scăzute de sânge de cortizol și norepinefrină din cauza supracorecției de către organism. Acest lucru pune câteva întrebări suplimentare. O dietă bogată în hormoni de stres induce obișnuința - o pierdere a capacității intrinseci de a răspunde la stres (detectabilă ca insuficiență suprarenală la testul de stimulare ACTH sau insuficiență autonomă la testele de sensibilitate a baroreceptorilor)? Deoarece analogii norepinefrinei (simpatomimetice) sunt ingredientele active în toate medicamentele de salvare pentru rinita alergică, astmul și șocul anafilactic, am susținut că insuficiența intrrenecă suprarenal-autonomă este o patologie subiacentă comună în aceste condiții. Credem că nivelurile inițiale de sânge ale norepinefrinei și ale hormonilor de stres aferenți, precum și capacitatea lor de a răspunde la stres la testele de provocare, ar trebui studiate mai bine la acești pacienți.

Ne întrebăm, de asemenea, despre nivelul hormonilor de stres (etilenă etc.) din alimentele pe bază de plante. S-a demonstrat că etilena - un marker al inflamației în corpul nostru - declanșează răspunsul la stres în unele dintre aceleași bacterii care se găsesc în mod obișnuit în intestinul nostru. Bacteriile intestinale stresate pot activa stresul la gazdele umane. Deși, în general, sunt considerate sigure, efectele directe ale etilenei consumate asupra corpului uman sunt slab înțelese. Este de remarcat faptul că, printre alte efecte, procesarea alimentelor mărește semnificativ nivelurile de etilenă din alimentele noastre.

O consecință a stresului cronic la animale este că acestea se îngrașă. O consecință a stresului asupra fructelor este că acestea devin mai dulci. Atunci când sunt combinate, ingredientele grase și dulci servesc ca bază pentru toate deserturile procesate. Oamenii - atunci când sunt stresați - doresc alimente abundente în semnături grase și dulci ale alimentelor stresate: adolescenții care se prind de înghețată în timpul săptămânii de examen sau ofițerii de poliție care fac pauze la magazinele de gogoși. Este mai mult decât ironic faptul că cuvântul „deserturi” scris în spate este „stresat”.

În timp ce așteptăm răspunsurile la aceste întrebări legate de sănătate, putem începe să ne gândim cum putem reduce hormonii de stres din carnea noastră și din alimentele pe bază de plante.

Iată exemple de practici de producție și preparare care ar putea reduce cantitatea de hormoni ai stresului în alimentele de origine animală: (1) permițându-le să trăiască fără prea mult stres cronic; (2) permițându-le să trăiască în mediul liber, fără colivie, sălbatic și natural; (3) reducerea stresului infecțios, chimic și de mediu; (4) hrănirea lor cu o dietă care conține hormoni cu stres scăzut - de exemplu, iarbă sălbatică versus porumb prelucrat (procesarea crește nivelul de etilenă).

Iată exemple de practici de producție și preparare care ar putea reduce cantitatea de hormoni de stres din alimentele pe bază de plante: (1) cultivarea lor în sol, sezon și medii adecvate; (2) gestionarea stresului chimic, dăunătorilor, infecțiilor și apei; (3) gestionarea recoltei, transportului, producției, depozitării, pregătirii și consumului într-un mod care minimizează producția de etilenă - ținând cont de faptul că producția de etilenă continuă să se producă după recoltare. Pe o notă laterală, țesuturile vegetative sau imature (de exemplu, broccoli, țelină, salată și varză) eliberează mult mai puțin etilenă la rănire, ceea ce ar putea ajuta la explicarea beneficiilor putative ale acestora în dietele sănătoase.

Într-adevăr, aceste practici se aliniază în general la majoritatea tendințelor în mișcările sănătoase ale alimentelor. Deși este intuitiv atrăgător să speculăm că reducerea hormonilor de stres ar putea fi aparatul de ras al Occam care leagă toate aceste mișcări disparate, este încă necesară validarea empirică. Într-o zi, „coeficientul de sănătate” al unui aliment ar putea fi determinat de proveniența sa mult mai mult decât înțelegem acum.

Imaginați-vă că puteți mânca drumul către o lume mai bună. În acest spirit, într-un moment în care confuzia domnește despre aproape tot ce se întâmplă pe planetă, iar oamenii ne cer să ne amintim o listă lungă de reguli despre cum să mâncăm, iată o regulă simplă, care este ușor de reținut. Dacă îl stresezi, te va stresa; dacă îl tratezi bine, te va trata bine.

Aceasta este regula de aur a mâncării.

Joon Yun și Amanda Yun sunt directori ai Fundației Familia Yun.

Un ghid indispensabil pentru finanțare, investiții și antreprenoriat.