Postarea de astăzi, a lui Nan Feyler, este una dintr-o serie de contribuții ale membrilor unui grup de experți menite să extindă amploarea sănătății publice. Feyler, șef de personal al Departamentului de Sănătate Publică din Philadelphia, deține drept și master în studii de sănătate publică și este fost director executiv al Proiectului de drept al SIDA din Pennsylvania.

obezi

Raportul recent privind scăderea ratelor de obezitate și obezitate severă la copiii din școlile publice din Philadelphia este o veste bună. Nu numai că rata generală a obezității a scăzut cu aproape 5 la sută, cel mai mare declin este la bărbații afro-americani și studenții hispanici care se numără printre cei cu cel mai mare risc de obezitate. Deși este prea devreme să fim siguri de ce a cauzat aceste cifre în scădere, în ultimii ani Districtul școlar din Philadelphia, campania Get Healthy Philly a departamentului de sănătate al orașului și organizațiile non-profit precum The Food Trust s-au concentrat pe o strategie de sănătate publică să creeze un mediu alimentar mai sănătos în școli.

În același timp, pentru copiii supraponderali și obezi, mediul școlar se poate simți singur, ostil și nesigur din cauza tachinărilor, părtinirii și agresiunii necontrolate.

Studenții declară că greutatea este printre cele mai frecvente motive pentru care colegii lor sunt agresați. Într-un studiu național, 84 la sută dintre studenții adolescenți chestionați au văzut că elevii supraponderali sunt numiți, fiind tachinați într-un mod rău și tachinați în timpul activităților fizice. Peste două treimi au raportat observarea excluderii, ignorării, evitării, tachinării în cafenea a colegilor supraponderali și obezi și vizate de zvonuri negative. Majoritatea studenților au observat amenințări verbale și amenințări fizice.

În timp ce colegii sunt cei mai comuni făptași, profesorii și părinții contribuie, de asemenea, la stigmatizarea copiilor obezi și supraponderali. Profesorii, inclusiv profesorii de educație fizică, raportează așteptări mai mici pentru elevii supraponderali în comparație cu elevii mai subțiri, susțin stereotipurile negative sau cred că copiii supraponderali și obezi au probleme familiale. Chiar și acasă, copiii se pot confrunta cu comentarii critice și negative, un număr semnificativ de copii supraponderali și obezi raportând tachinări legate de greutate și critici de la părinți.

Acoperire bazată pe știință trimisă în fiecare zi de luni, miercuri și vineri seara în căsuța de e-mail.

Consecințele psihologice, sociale și chiar academice ale discriminării în funcție de greutate pentru tineri sunt grave. Copiii supraponderali și obezi care sunt tachinați și agresați sunt expuși riscului de stimă de sine scăzută, depresie, izolare socială și imagine slabă a corpului. Sunt de două până la trei ori mai predispuși să se angajeze în gânduri și comportamente suicidare, comparativ cu colegii supraponderali care nu sunt agresați. Raportează că se simt triști, răi cu ei înșiși, furiosi și uneori cu frică. Victimizarea bazată pe greutate dăunează performanțelor școlare, elevii supraponderali declarând că a fi tachinat le dăunează notelor, precum și frecvența lor la școală.

Unii oameni cred că stigmatizarea este utilă pentru motivarea pierderii în greutate - faptul că a face inconfortabil sau nedorit să fii supraponderal va ajuta cumva oamenii să slăbească. Dar un corp de cercetare - și bun simț - contestă această noțiune. Studiile arată că tinerii se confruntă adesea cu tachinarea greutății lor încercând să slăbească kilograme în moduri dăunătoare (post, pastile dietetice, vărsături și dietă cronică), consumul excesiv și evitarea activității fizice - toate comportamentele nesănătoase care pot împiedica de fapt pierderea în greutate și potențial să consolideze creșterea în greutate.

Confruntarea stigmatizării, a agresiunii și a prejudecății în funcție de greutate trebuie să meargă mână în mână cu eforturile de reducere a prevalenței obezității la nivel național. Stigmatul subiacent legat de greutate este convingerea că supraponderabilitatea sau obezitatea reflectă o slăbiciune personală și că oamenii sunt responsabili personal de greutatea lor - sunt supraponderali deoarece sunt leneși, nemotivați, lipsiți de autodisciplină și de voință. De exemplu, în cercetările experimentale, fetele de liceu au fost mai favorabile colegilor a căror greutate în exces a fost atribuită unei afecțiuni tiroidiene comparativ cu fetele a căror obezitate nu a fost explicată. Acest lucru contrazice înțelegerea științifică că obezitatea este rezultatul unei interacțiuni complexe de factori de mediu, genetici, comportamentali și sociali, cu mulți contributori semnificativi dincolo de controlul indivizilor. Există, de asemenea, un consens științific considerabil - și o mulțime de dovezi anecdotice din partea dietelor din întreaga lume - cu privire la provocarea pierderii semnificative de greutate pe termen lung.

Campaniile de sănătate publică pentru reducerea obezității - și concentrarea națiunii asupra costurilor și consecințelor excesului de greutate - au potențialul de a stigmatiza și mai mult persoanele obeze. Este un echilibru dificil, în care sărbătorim succesul în reducerea prevalenței obezității la copii fără a învinui sau a pedepsi copilul individual care este supraponderal sau obez.

Educatorii, părinții și factorii de decizie politică ar trebui să fie aplaudați atunci când creează un mediu alimentar școlar mai sănătos, dar în egală măsură trebuie să se asigure că există așteptări și oportunități similare pentru copii, indiferent de mărimea corpului lor, să intervină prompt pentru a opri tachinările și agresiunile bazate pe greutate, și contestă ipotezele care marginalizează, blamează sau stigmatizează copiii supraponderali sau obezi.

Centrul Rudd pentru politica alimentară și obezitate din Yale oferă resurse bune despre cum să facă față agresiunii legate de greutate pentru educatori, părinți, decidenți și tineri, inclusiv videoclipuri pentru adolescenți și copii mai mici.