Cercetătorii încearcă să descâlcească relația surprinzător de complexă dintre oală și pofta de mâncare

David H. Freedman

13 mai 2019 · 8 min de citire

Cercetătorii din spatele studiului susțin că geografia ciudat de selectivă a achiziționării intensificate a zahărului și a grăsimii ambalate poate fi explicată într-un singur cuvânt: munchies. Județele indulgente erau toate sau aproape de state care au legalizat marijuana de agrement la un moment dat în acea perioadă de 10 ani, chiar înainte de creșterea vânzărilor.

atunci când

Studiul este o modalitate izbitoare de a valida fenomenul poftelor alimentare alimentate cu oală. Având în vedere ceea ce oamenii de știință știu despre modul în care pofta de mâncare este afectată de tetrahidrocannabinol (THC) - principalul ingredient activ din oală și cel responsabil de „mare” - noile date se potrivesc bine cu experiențele a sute de milioane de oameni care consumă canabis ce știe știința despre oală.

Sau o face? În sute de studii privind potul și pofta de mâncare, rezultatele sunt, bine, neunite. Dacă există vreun fel de consens, este că utilizarea pe termen mai lung a oalei este mai strâns asociată cu faptul că oamenii mențin ceea ce medicii clasifică drept greutăți mai sănătoase decât atunci când oamenii ajung să fie lipiți pe canapea, să mănânce în exces și să câștige. „Este un pic paradox”, spune Keith Sharkey, cercetător la Institutul Hotchkiss Brain de la Universitatea din Calgary din Canada. "Pe de o parte, avem munchii, dar pe de altă parte, se pare că oamenii care folosesc oala sunt aparent mai slabi, cel puțin în medie."

Există o mică întrebare că THC poate declanșa apetitul. (CBD, celălalt canabinoid principal din oală, nu împachetează pumnul foamei.) Oamenii de știință nu sunt de acord cu privire la mecanismul dominant din spatele munchies, dar există o linie tip bufet de explicații ale candidaților. În 2014, de exemplu, o echipă numeroasă de cercetători europeni a descoperit că activarea receptorului cerebral CB1 - mecanismul de pe suprafața celulelor creierului pe care îl vizează THC - mărește simțul mirosului la șoareci, determinându-i să mănânce mai mult. În 2015, cercetătorii din Yale și alte universități au descoperit că receptorii CB1 încurajează și alimentația prin interferența cu neuroni specifici din hipotalamus care în mod normal închid apetitul atunci când cineva este plin. Și în 2016, Marea Britanie oamenii de știință au arătat cum THC accelerează eliberarea neurotransmițătorului dopamină, sporind plăcerea resimțită atunci când mănâncă.

Oricare ar fi motivele, mai multe studii - și nu doar bonanța vânzărilor de junk food pentru 7-Elevens - au confirmat de-a lungul timpului că THC îi împinge pe oameni să mănânce. Într-un studiu clasic realizat în anii 1980, cercetătorii Johns Hopkins au închis nouă bărbați într-un laborator timp de aproape o lună, fără contact direct cu lumea exterioară și le-au pus să fumeze articulații ocazionale. Oala a cauzat în mod fiabil blocajele nefericite să mănânce mai multe gustări, crescând caloriile zilnice totale.

"Pe de o parte, avem munchii, dar pe de altă parte, se pare că oamenii care folosesc oala sunt aparent mai slabi, cel puțin în medie."

Puterea de ascuțire a poftei de mâncare a THC este atât de pronunțată încât este folosită pe scară largă pentru a ajuta persoanele cu cancer, HIV și alte boli grave care le lasă în pericol de irosire - în esență, subnutriție catastrofală. „Aproximativ jumătate din toți pacienții cu cancer au anorexie la un moment dat și până la 80% dintre pacienții cu unele tipuri de cancer mor din cauza irosirii”, spune Oscar Arrieta, șeful oncologiei toracice la Institutul Național al Cancerului din Mexic. Arrieta a realizat anul trecut un studiu care a arătat că, în medie, THC a îmbunătățit pofta de mâncare și a mânca la persoanele cu cancer pulmonar. Un studiu realizat în 2013 în Finlanda a găsit, de asemenea, util în creșterea aportului de alimente la persoanele cu anorexie nervoasă.

Acesta este un motiv pentru care chiar și S.U.A. Guvernul a făcut din stimularea apetitului la pacienții cu risc o excepție rară de la poziția sa de lungă durată conform căreia marijuana are un potențial ridicat de abuz și nu are valoare medicală. „Creșterea poftei de mâncare pentru a contracara risipa și reducerea greaței induse de chimioterapie sunt singurele două utilizări aprobate de FDA ale THC în SUA”, spune Pal Pacher, investigator principal la Institutul Național de Sănătate și președinte al Societății Internaționale de Cercetare a Cannabinoizilor. Statele care permit marijuana medicală ignoră practic reglementările federale, până acum cu puține consecințe. THC aprobat de FDA este o versiune sintetică care ar putea fi prescrisă legal pe o bază „off-label” - adică pentru alte probleme de sănătate decât cele pentru care sunt aprobate.

Cu toate acestea, atunci când oamenii de știință analizează impactul potului asupra poftei de mâncare și supraalimentării - și creșterii anticipate în greutate - la populații mari de oameni, descoperirile sunt neașteptate. În martie, un studiu efectuat de Universitatea de Stat din Michigan asupra datelor privind sănătatea și consumul de marijuana asupra a 33.000 de persoane a constatat că indulgerii potului, în medie, au făcut o treabă mai bună decât cei care se abțin de a împiedica creșterea greutății. Alte studii au descoperit că talia și indicele de masă corporală (IMC) ambele tind să scadă odată cu utilizarea tot mai mare a oalei. Se pare că îngrijorările cu privire la impactul creșterii utilizării vaselor de agrement asupra creșterii în greutate la nivel de populație sunt potențial nefondate.

Ca și în cazul descoperirilor munchies, oamenii de știință oferă o mulțime de explicații pentru aparentele oferte de protecție din excesul de greutate. Majoritatea experților sunt de acord că expunerea regulată la THC duce la reglarea descendentă a receptorilor CB1 - ceea ce înseamnă că receptorul începe să reacționeze mai puțin puternic - ceea ce, la rândul său, îmblânzește efectul munchies. Și potrivit cercetărilor de la Universitatea Indiana publicate anul trecut, aceeași reglare descendentă declanșează o serie de efecte în organism care măresc metabolismul și reduce tendința organismului de a stoca excesul de calorii, ajutând la gestionarea greutății.

Între timp, Sharkey de la Universitatea din Calgary a descoperit că THC părea să protejeze șoarecii de obezitate, provocând modificări ale bacteriilor intestinale, care au fost mult timp legate de excesul de greutate. Cu toate acestea, alți experți au sugerat că utilizarea regulată a THC poate menține greutatea, promovând un somn mai bun și reducând stresul, ducând la o alimentație mai puțin emoțională și la un stil de viață mai activ pentru unii. (Deși este important să rețineți că există dovezi, dacă sunt oarecum amestecate, că utilizarea intensă a THC poate interfera cu creierul încă în curs de dezvoltare al adolescenților).

Presupunând că există o creștere temporară a consumului de oală atunci când devine legală într-un stat, este logic că ar exista un salt imediat în vânzările de junk food pe măsură ce noii utilizatori vor fi loviți de munchies - dar ar trebui să se retragă atunci când cei înclinați să păstreze îngăduindu-se să se stabilească într-o utilizare constantă. Și asta a constatat studiul privind vânzările de junk food. Când legile au fost adoptate în stat, vânzările au crescut rapid și apoi, în medie, au început să se micșoreze după câteva luni.

În afară de faptul că munchii tind să fie un fenomen pe termen mai scurt, există un alt motiv pentru care THC pare să fie mai puțin o problemă pentru alimentația excesivă decât s-a crezut de mult. Sistemul receptorilor CB1 este unul de reglementare, funcționând ca un fel de fixator în creier. Adică, nu acționează întotdeauna în același mod tot timpul, ci mai degrabă își reglează activitatea pentru a normaliza orice se întâmplă în creier sau corp care ar putea fi în afara bătăii, punând lucrurile înapoi în linie. Acesta este probabil motivul pentru care unii oameni îl consideră energizant, iar alții îl relaxează - depinde dacă sunteți energizați sau stresați.

Cel puțin deocamdată, știința disponibilă susține ideea că utilizarea vaselor nu este probabil un risc major pentru supraalimentare și creștere în greutate

Se pare că este adevărat și în ceea ce privește creșterea poftei de mâncare alimentată cu THC - persoanele care au cel mai mult nevoie de ele sunt cele mai susceptibile de a le experimenta și invers. „Aceasta este fața lui Janus a THC”, spune Sharkey. "Întregul concept de reglementare este unul cheie." Un studiu al Universității Columbia din 2005 a constatat că THC a dus la o creștere semnificativă a aportului de calorii la persoanele cu un nivel scăzut de grăsime corporală, dar nu la cei cu niveluri mai ridicate. Pe de altă parte, pentru persoanele cu boli care îi expun riscului de irosire, creșterea poftei de mâncare din THC nu pare să se estompeze la fel de repede sau la fel de repede ca și pentru persoanele mai sănătoase. De fapt, spune Arrieta de la Institutul Național al Cancerului din Mexic, în studiul său referitor la persoanele cu cancer pulmonar, el a observat că tratamentul cu THC nu numai că stimulează pofta de mâncare, ci și-a insuflat o poftă specifică pentru alimente cu zahăr și alte alimente bogate în carbohidrați - alimentele care sunt cele mai eficiente furnizați caloriilor rapide persoanelor subnutrite atât de mult. „Pentru persoanele care nu au nevoie să se îngrașe, probabil că nu duce la acea preferință puternică”, spune Arrieta.

Deși știința a parcurs un drum lung în încercarea de a concilia efectele aparent contradictorii ale oalei asupra mâncării, mai sunt încă multe de făcut. Pe lângă necesitatea de a clarifica toate mecanismele complexe de la locul de muncă în ceea ce privește modul în care CB1 afectează apetitul, medicamentul încă se luptă să pună efectele în aplicare în mod fiabil pentru persoanele care au cel mai mult nevoie de ajutor pentru reglarea consumului de alimente: cei cu tulburări de alimentație și irosirea bolilor, și poate chiar oameni care se luptă cu supraalimentarea.

Potul nu funcționează pentru toți oamenii cu risc de irosire - doar aproximativ jumătate din persoanele din studiul Arrieta despre pacienții cu cancer pulmonar au beneficiat - și unora pur și simplu nu le place cum îi face să se simtă. Dar acest tip de variație este, în general, adevărat pentru aproape orice studiu al unui beneficiu potențial al ghiveciului care a fost studiat într-o populație generală, spune Pacher-ul NIH. „Doar aproximativ o treime din oameni răspund bine la canabinoizi”, spune el. Acesta poate fi unul dintre motivele pentru care studiile populației mai largi sunt mai susceptibile de a arăta că beneficiile se acumulează utilizatorilor obișnuiți: utilizatorii obișnuiți devin probabil utilizatori obișnuiți, deoarece se numără printre minoritățile care răspund deosebit de bine la pot.

Experții spun că descoperirile actuale nu implică faptul că THC ar trebui utilizat ca o modalitate de a suprima pofta de mâncare sau de a pierde în greutate. „Nu cred că are sens să recomandăm consumul de oală pentru a pierde excesul de greutate până când nu vom înțelege mult mai bine cum funcționează THC și obezitatea”, spune Sharkey. De fapt, cercetătorii s-au concentrat pentru o vreme pe strategia opusă - înrolarea medicamentelor care blochează mai degrabă decât activează CB1 așa cum o face THC, în speranța că acest lucru ar suprima pofta de mâncare. Dar, deși aceste medicamente s-au dovedit oarecum eficiente, au apărut cu efecte secundare severe pentru mulți oameni, inclusiv depresie, insomnie și greață - un bun memento că CB1 este asociat cu o serie de efecte benefice importante, deci blocarea acestuia este previzibil de periculoasă.

Cel puțin deocamdată, știința disponibilă susține ideea că utilizarea potului nu este probabil un risc major pentru supraalimentare și creștere în greutate, cel puțin dacă utilizatorii nu sunt subponderali pentru început. Este adevărat că, dacă sunteți nou la pot, la început puteți fi lovit puternic de munchies. Și dacă devii foarte ocazional foarte ridicat, ai putea continua să te lupți de fiecare dată cu dorința de a mânca în exces. Dar dacă este doar un eveniment ocazional, este puțin probabil ca utilizarea oalelor să conducă la excesul de greutate din cauza munchies.

Și poți anticipa poftele înconjurându-te de gustări mai sănătoase înainte de a-ți folosi. Apoi, dacă munchii lovesc, cel puțin poți rezista călătoriei la magazin.