Timp de citire: 4 minute

tumori

Sara Musetti

Lumea descoperirii drogurilor este o lume frustrantă și delicată. Oamenii de știință petrec ani de zile lucrând la reglarea fină a moleculelor pentru a-și îmbunătăți funcțiile, pentru a le face mai sigure sau chiar pentru a le oferi mai ușor pacienților. Avem un catalog de medicamente care funcționează pe proteine ​​unice, specifice, care se găsesc doar în celulele canceroase sau celulele imune, așa se numește.

Metformina a fost inițial dezvoltată dintr-un liliac francez utilizat în medicina populară pentru tratarea diabetului, dar de atunci a devenit un medicament studiat pe scară largă pentru tratamentul sindromului ovarian polichistic, al cancerului și al bolilor cardiovasculare. În timp ce modurile în care funcționează metformina nu sunt pe deplin înțelese, se pare că poate viza mai multe căi sau funcții, ducând la aplicații variate. Metformina este atractivă pentru cercetători și medici pentru aceste utilizări din mai multe motive, dintre care cel mai important este că este un medicament foarte bine tolerat și destul de ieftin. Din păcate, chiar și cu toată munca depusă pentru a transforma metformina într-un medicament împotriva cancerului, cercetările arată că efectul său asupra tumorilor este slab. Unii încearcă să rezolve această problemă utilizând metformina în sisteme de eliberare de medicamente de lux, inclusiv transformând metformina într-un lanț, numit polimer, și folosind acel polimer pentru a conține și a livra alte terapii împotriva cancerului în același timp, cum ar fi țeserea unui coș pentru a transporta pranzul tau. Cu toate acestea, cercetările recente din Viena implică faptul că putem îmbunătăți capacitatea metforminei de a combate tumorile printr-o metodă mult mai simplă: postul intermitent.

Ideea este următoarea: metformina este utilizată ca medicament pentru diabet, deoarece este capabilă să reducă nivelul ridicat al glicemiei (deși are un efect redus asupra nivelului normal de glucoză din sânge, făcându-l sigur pentru pacienții non-diabetici). Știm din ani de studiu că celulele canceroase își schimbă metabolismul sau modalitățile prin care produc energie pentru a fi mai dependente de glucoză, dar că sunt capabile să treacă și pe alte căi metabolice atunci când sunt stresate. Postul intermitent, definit în acest studiu ca mergând 24 de ore la rând fără mâncare, alternând cu zile în care puteți mânca după voie, duce la o scădere semnificativă a nivelului de glucoză din sânge în zilele de post, cunoscută sub numele de hipoglicemie. Acest lucru înfometează tumorile de glucoză de care au nevoie pentru a prospera și le împinge spre alte metode de producere a energiei. Cu toate acestea, atunci când metformina este administrată în aceste perioade de hipoglicemie, este capabilă să inhibe aceste căi metabolice în celulele canceroase. În mod surprinzător, nici postul singur, nici metformina singură nu au putut inhiba creșterea tumorii într-un mod semnificativ, dar când metformina a fost administrată la mijlocul unei perioade de post, a fost capabilă să oprească complet metabolismul celular și să oprească complet creșterea tumorii la modelele de șoareci de cancer colorectal și melanom.

Deși aceste date sunt interesante, există unele dezavantaje în implementarea acestei cercetări. În primul rând, cea mai mare parte a acestei lucrări a fost realizată fie în linii celulare în cultură, fie în modele tumorale despre care nu se știe că sunt pe deplin reprezentative pentru tumorile umane. În timp ce au folosit unele tumori derivate de pacienți, ar trebui făcute studii mai semnificative asupra tumorilor implantate în organele lor de origine pentru a se asigura cel mai bine că aceste tendințe pot fi reproduse; doar unul dintre modelele tumorale utilizate în acest studiu a fost implantat în tumora de origine. Postul poate fi, de asemenea, dificil pentru unii pacienți cu cancer, mai ales dacă sunt supuși și chimioterapiei, dar în unele cazuri, capacitatea de a utiliza un medicament bine tolerat, cum ar fi metformina în combinație cu postul, poate duce la un regim de tratament mult mai puțin dureros decât mulți care sunt disponibile în prezent.

Cel mai impactant lucru al acestei cercetări este că indică faptul că modificările stilului de viață și terapia cancerului pot merge mână în mână și că noi, cercetătorii în domeniul cancerului, ar trebui să fim dispuși să privim în afara caselor atunci când lucrăm la îmbunătățiri ale terapiilor împotriva cancerului. Este posibil ca acest tratament să nu se îndrepte spre clinică, dar arată că există multe modalități de a viza cancerul și că trebuie să lucrăm mai mult pentru a găsi calea potrivită pentru pacienți, care poate include modificări ale stilului de viață.

Imaginea 1: Metformin: O moleculă simplă, dar puternică!

Imaginea 2: liliac francez, din care a fost inițial derivată metformina.