Elementele fabuloase sunt amestecate cu viața de zi cu zi și referințe la Brexit într-o poveste intrigantă mamă-fiică despre origini

recenzie

Cea mai recentă carte a lui Helen Oyeyemi a fost o colecție de povești, Ceea ce nu este al tău nu este al tău: fabule bântuitoare cu o întorsătură întunecată a umorului, tranzacționând în amestecul de cotidian și mitic care a fost semnul distinctiv al operei acestui scriitor. I-a câștigat comparațiile cu Angela Carter. Oyeyemi și-a început primul roman The Icarus Girl (2005) în timp ce era încă la școală; scriind în această lucrare, Ali Smith a numit-o „narațiune ciudată, plină de durere”, iar vocea lui Oyeyemi a fost una izbitoare de la început. Fără îndoială că și-a avut propria influență; cărți precum Folkul lui Zoe Gilbert și The Sing of the Shore de Lucy Wood, ambele publicate anul trecut, au spiritul lui Oyeyemi despre ele.

Cel de-al șaselea ei roman, Turtă dulce, continuă în vena obișnuită. Perdita Lee locuiește cu mama ei Harriet în vestul Londrei. Perdita - al cărui nume, care înseamnă „pierdut”, amintește de eroina din Povestea de iarnă a lui Shakespeare - este o școală de 17 ani; mama ei are exact dubla vârstă. Acesta este genul de simetrie plăcută pe care o găsești într-o poveste populară sau într-un roman de Oyeyemi. Dar este o simetrie care ascunde și o poveste: un traseu de pesmet narativ îl determină pe cititor să suspecteze că va învăța povestea nașterii lui Perdita.

În curând, destul de multe elemente fabuloase își înfășoară șireturile în jurul poveștii. Nu este doar tapetul cu imprimeu de leu de pe fiecare etaj al casei pe care îl împărtășesc cu mama lui Harriet, Margot: Margot „are un punct moale pentru case care arată sensibil până când intri în interior”. Scările sunt aproape prea înalte pentru a urca; Apartamentul lui Harriet și Perdita este o „cutie de chibrituri deformate a unei case, unde o pădure de catifea stă între camere și ferestrele lor cu arcade”. Există umbrele de soare din satin argintiu pentru candelabre, iar în dormitorul lui Perdita se află un ciudat cvartet de păpuși - Bonnie, Sago, Lollipop și Prim. Bonnie are ulmi pentru mâini; Sago are frunze de palmier pentru păr; Părul acadele este, destul de sigur, o plantă acadea; iar din cavitatea toracică deschisă a lui Prim se varsă petalele de primăvară. Nu este de mirare că epigrafa romanului vine de la Sir Gawain și Cavalerul Verde.

Aceasta este o casă de turtă dulce în toate sensurile cuvântului: dulceața dulce este sursa de venit și de mirare a gospodăriei. „Pâinea dulce a lui Harriet Lee nu este mâncare confortabilă”, începe romanul. „O dependentă de turtă dulce i-a spus odată lui Harriet că mâncarea ei turtă dulce este ca și cum ai mânca răzbunare. Este o rețetă de familie, transmisă de generații în patria lui Harriet și Margot: Druhástrana, o țară care, în ciuda faptului că pare să se cuibărească în estul Europei, nu apare nici pe hartă și nici în Căutarea Google. Deci, acum cititorul este curios nu numai despre nașterea Perditei, ci și despre originile ei mai profunde: istoria familiei, povestea mamei și prietenia pierdută a mamei cu o femeie numită - ai ghicit - Gretel.

Helen Oyeyemi. Fotografie: Richard Saker/The Observer

Este o premisă interesantă, îmbinată cu imagini fine și surprinzătoare, și totuși romanul în ansamblu nu se lipsește niciodată. Oyeyemi are o îndrăzneală singulară a stilului, ceea ce înseamnă că amestecul ei de Shakespeare și basm cu referiri la Curb Your Enthusiasm și The Jerry Springer Show nu este niciodată mai puțin energic; aduce și Brexit, cu referințe trecătoare la gloriile trecute ale Druhástrana și la izolaționismul prezent. Dar stilul și povestea nu reușesc să se întâlnească. Relucrarea poveștii populare este dificilă, în parte pentru că aceste povești vechi au spații vaste, vânt, în care romanele au caracter și motivație. „A fost odată un mare rege” - asta va face pentru a da startul poveștii tale populare. Ceva mai este necesar într-un roman.

Oyeyemi ne duce înapoi în trecutul lui Harriet și introduce familia bogată a lui Gretel, Kerchevals. Există mulți frați și surori, toți cu nume plăcute, dar încep să se estompeze împreună: aceasta este o problemă, spre sfârșitul romanului, când sunt dezvăluite identități duale. Nu am reușit să investim suficient în acești oameni, în cele din urmă, ca să ne pese. Împingerea prozei vii nu este suficientă pentru a purta cartea.

În lucrarea lui Oyeyemi nu există o graniță între magic și real: și nu există o astfel de graniță în imaginația umană. Când amestecați cele două, există întotdeauna riscul de capriciu, iar Turtă dulce cade pe partea capricioasă a cântarului. Dar Oyeyemi este o scriitoare de ingeniozitate și curaj, calități care îi asigură că va continua să-și construiască propriile vise, neîngrădite de constrângerile genului, nelimitate de lumea veche și mortală simplă.