În aproape toate cazurile, consumul de carne este neprietenos cu mediul. Este nevoie de cantități mari de apă și emisii de gaze cu efect de seră pentru a obține hamburgerul pe farfurie. Dar dacă carne provine de la dăunători?

mănâncă

Este ușor de văzut cum consumul de specii invazive care distrug culturile și sufocă speciile native ar putea fi considerat o mitzva de mediu. Așadar, în mod firesc, când sute de jurnaliști de mediu au coborât în ​​New Orleans pentru conferința anuală a Societății Jurnaliștilor de Mediu de săptămâna trecută, mâncarea invazivă era pe ordinea de zi.

Aproximativ 30 de jurnaliști s-au așezat la o masă cu patru feluri de mâncare proiectată de bucătarul Johnny Blancher al legendarului Ye Olde College Inn, un punct de reper din New Orleans din anii 1930. În loc de vasele de la fermă la masă care ies în mod normal din bucătăria sa, s-ar putea numi meniul serii „șanț la masă”, în cazul nutriei, sau poate „exterminator la masă”, în cazul a termitelor.

Controlul speciilor invazive prin consumarea lor nu este cu greu un concept nou. Experții au încercat de ani de zile să schimbe crapul invaziv asiatic, care înfundă Mississippi-ul, ca un element atractiv din meniul de cină, și pleacă din kudzu, o viță foarte invazivă care depășește rapid porțiuni de pământ din sud, și-au făcut drum într-un varietate de preparate din legume. Dar în Louisiana, unde speciile invazive sunt o problemă majoră, mișcarea invazivă-mâncătoare încearcă să-și găsească baza. Oricât de mult ar dori guvernul statului să vadă pe toată lumea mâncând nutrie, de exemplu, popularitatea sa nu a decolat încă - poate din cauza faptului că uriașul rozător seamănă cu un șobolan de mărimea unui câine.

Nutria are o medie de 12 kilograme și poartă o coadă lungă, asemănătoare șobolanului și dinți frontali uriași și curbați, cu o portocală greață. Practic, nutria este un șobolan de apă de dimensiuni superioare, de tipul la care te-ai putea aștepta să preia lumea când oamenii vor dispărea.

"Cum se compară cu șobolanul mosc?" a întrebat jurnalistul Cheryl Hogue în timp ce cursul de nutrie era servit. "Imi imaginez la fel," a raspuns Blancher. Acum știți.

Legenda spune că magnatul sosului Tabasco E.A. McIlhenny a introdus nutria în Louisiana în speranța extinderii comerțului cu blănuri. În 1938, 20 de nutrii au scăpat de stiloul lor, înmulțindu-se rapid, așa cum fac rozătoarele. În termen de 20 de ani, populația de nutrie a depășit 20 de milioane.

Acum, nutria se află peste tot în stat, mâncând găuri mari în vegetația mlaștină deja în scădere rapidă și îngropându-se în pereții canalului, determinând Departamentul de Drenaj Parohial Jefferson să cheltuiască între 500.000 și 700.000 de dolari pe an pentru reparații, potrivit New Orleans. Times- Picayune. Ei chiar depășesc ascuțitorii care urmăresc canalele pentru a elimina populația de nutrie: au învățat să se ascundă în alge și să fugă când aud zgomote specifice legate de vânătoare.

Chef-ul din Louisiana, Philippe Parola, cunoscut pentru prozelitismul despre virtuțile consumului de specii invazive, a susținut nutria drept „cea mai bună carne roșie pe care ați avut-o vreodată”, într-un interviu acordat Modern Farmer. Dar atâta timp cât SUA Administrația pentru alimente și medicamente continuă să interzică vânzarea animalelor vânate în sălbăticie pentru consum uman, carnea de nutrie nu va apărea probabil în insula hamburgerilor. Cu toate acestea, un site web dedicat informațiilor despre nutrie, administrat de Departamentul pentru Pescuit și Viață sălbatică din Louisiana, conține rețete pentru „nutria sănătoasă la inimă”, și „nutria afumată și gumbo de cârnați Andouille”. O diagramă cu informații nutriționale nutria notează conținutul ridicat de proteine ​​din carne (22 de grame de proteine ​​la 100 de grame de carne, comparativ cu sub 17 grame în carne de vită), precum și o notă veselă că nutria poate fi cumpărată cu „mai puțin de 1 USD o lira. " Totuși, unde se vinde nutria, rămâne neidentificat.

Pentru masa noastră la Ye Olde College Inn, Blancher a înmuiat carnea de nutria în lapte („Se calmează aroma.”) Înainte de a o coace în prăjituri individuale de porumb. „Plăcinta cu nutria tamale” a fost stropită cu miere de la stupii din apropiere a restaurantului și a fost așezată deasupra unei păpuși de cremă de cebollită de culoare verde pal, pentru un fel de mâncare delicios, chiar dacă puțin cam jucaus.

Apoi a venit un enorm crevete tigru întins pe aproape diametrul întreg al unei farfurii de cină. Creveții uriași sunt originari din părți din Asia și se speculează că ar fi ajuns în Golf după ce a scăpat dintr-o fermă de creveți neidentificată din Marea Caraibelor în timpul uraganului Katrina sau Rita în 2005. Crevetele tigru poate crește până la un picior și cântări o de lire sterline sau mai mult și se știe că canibalizează speciile de creveți nativi din Louisiana, care sunt de obicei de la patru la nouă centimetri lungime. În plus, fiecare femelă de creveți tigru poate produce aproximativ 1,5 milioane de ouă pe an față de cele 500.000 tipice ale speciilor native din Golf. În acest ritm, există îngrijorare în rândul pescarilor că speciile mai mari și mai agresive vor întrece creșterile mai mici din Golf pentru resurse, reducându-și numărul.

Din fericire, creveții tigru sunt comestibili. Sunt ușor mai dure și mai puțin dulci decât omologii lor nativi din Golf, dar sunt consumate pe scară largă în apropierea apelor lor native de pe coastele Australiei, Asia de Sud-Est, Asia de Sud și Africa de Est.

Până în prezent, totuși, creveții tigru sunt rare sau absente în restaurantele și supermarketurile din New Orleans, deși nu este clar de ce. Dar dacă într-o bună zi depășesc populația de creveți nativi în număr, asta s-ar putea schimba.

"Probabil nu ar conta, atâta timp cât ar avea un gust bun. Ar fi un fel de felul în care vacile au înlocuit bivolul. Nimeni nu se plânge atât timp cât există carne", Greg Lutz, specialist în acvacultură în Louisiana Universitatea de Stat, a declarat pentru Times-Picayune.

Mistretul, un alt invaziv din Louisiana extrem de comestibil, este cunoscut pentru a smulge orezul, soia și alte culturi în timp ce înrădăcinați ciocăniturile subterane, cum ar fi rădăcinile și nucile. Se estimează că vor provoca daune de peste 1 miliard de dolari în SUA. în fiecare an, în mare parte în randamentele agricole pierdute, potrivit Modern Farmer. Dar tot sunt porci, iar americanilor le place carnea de porc. În locuri precum Texas și California, unde mistrețul este, de asemenea, o problemă, apar ferme care măcelăresc și îmbracă carnea de porc sălbatică în conformitate cu reglementările statului pentru vânzare către restaurante și consumatori.

Bucătarul nostru, datorită Googlingului sârguincios, a descoperit că porcii sălbatici pot avea mai multe boli urâte care pot fi transferate de om. În loc să măcelărească primul porc sălbatic pe care l-a dat, el a procurat în schimb un animal de 125 de kilograme de la „un domn pe nume Virgil” care vaccinează și adăpostește fiarele.

"Poate fi considerat cu adevărat sălbatic, în acest caz?" a întrebat un jurnalist, în interesul exactității tematice. "Cel puțin nimeni nu va muri în seara asta", a răspuns Blancher, trecând în jurul unei pagini web tipărite despre bruceloză porcină.

Am mâncat mistrețul sub forma unui tradițional „tort boudin” Cajun, o bilă crocantă de porc fiert și orez care este înăbușit în firimituri de panko și prăjit. Globul a fost acoperit cu o grămadă de carne de porc trasă de la același animal, apoi stropit cu o jeleu de ardei dulci. Câteva smocuri de urzeală, un verde delicat, asemănător germenului, listat ca „invaziv și nociv” de către S.U.A. Departamentul Agriculturii a adăugat o oarecare gravitate grămezii de carne care induc comă.

În cele din urmă, termitele. Blancher a ridicat o tigaie uriașă de cobbler Alabama-piersică, iar mesenii s-au aplecat să vadă micile corpuri de termite împrăștiate ca stropi peste streusel.

Termitele formosane au fost găsite pentru prima dată în Louisiana în anii 1960 și acum invadează în mod regulat stejarii vii din New Orleans. Cercetările sugerează că micile insecte distructive ar fi putut slăbi zidurile inundațiilor din New Orleans, ajutând uraganul Katrina să provoace devastări în regiune.

Blancher a spus că a achiziționat termitele de la una dintre persoanele angajate pentru a monitoriza stejarii proprietatea orașului, care au adus în viață bug-urile la restaurantul său, în două găleți. Blancher le-a înghețat înainte de a le găti, pentru a le împiedica „să se transforme în ciuperci”.

Piersicile aromate din Alabama au mascat binevoitor orice aromă pe care termitele i-ar fi putut conferi desertului, dar exoscheletele lor crăpate au adăugat o mulțime de textură. În acest moment al mesei, era acceptabil să mă simt umplut și am folosit această premisă pentru a-mi lăsa bolul după o lingură crocantă.