răcoritoare

Mai mulți struguri roșii puțin cunoscuți din Italia au obținut o mică măsură de renume dincolo de teritoriile lor de origine în ultimii 15 ani, dar montepulciano nu a fost printre ei.

Spre deosebire de aglianico, nerello mascalese și frappato, montepulciano nu a izbucnit la fața locului, lăsând în urmă o urmă frenetică de Instagram de somelieri fervenți și negustori de vin pasionați. În timp ce acești struguri și-au petrecut în mod meritat momentele, montepulciano a fost în mare parte ignorat.

Nu susțin că ar fi trebuit să fie altfel. Celelalte struguri, cel puțin, au campioni, vinificatori vedetă ale căror succese au demonstrat un potențial mare și au sculptat căi plauzibile pe care să le urmeze alții.

Cei mai apreciați doi producători din Montepulciano d’Abruzzo, Valentini și Emidio Pepe, sunt iubiți mai mult pentru vinurile lor rare și glorioase idiosincrazice decât pentru vinurile de referință prezentatoare din Abruzzo, care ar putea fi imitate pe o scară mai largă.

Dincolo de vinurile de la acești doi producători, se crede că montepulciano este „în general un strugure de cal”, așa cum l-a spus Ian D’Agata în excelentul său „Native Wine Grapes of Italy”, deși a sugerat, de asemenea, că are „un potențial pur ras”

Montepulciano este suficient de popular pentru a fi al patrulea cel mai plantat strugure din Italia, după sangiovese; trebbiano, un alb găsit în toată Italia; și catarratto, un alb găsit exclusiv în Sicilia. Cea mai mare parte a montepulciano se găsește de-a lungul Coastei Adriatice, în mare parte în Abruzzo, dar și în Marche la nord și Puglia la sud.

Aceasta este coasta mai puțin călătorită a Italiei, cel puțin printre americani, care par mult mai familiarizați cu Roma, Napoli și Coasta Amalfi decât cu orașele adriatice Ancona și Bari. Poate că această necunoaștere contribuie la lipsa entuziasmului general cu privire la Montepulciano d’Abruzzo, dar, din experiența mea, stilul vinurilor în sine a limitat entuziasmul.

În era recentă, când criticii vinului s-au închinat la altarul puterii și densității, mulți producători din Montepulciano au încercat să-și dovedească buna-credință pur-ras cu bogăție opulentă și o dependență excesivă de butoaie noi de stejar. A fost o ecuație dezastruoasă care a dus la vinuri dulci, stejar, tanice, care pentru mine, cel puțin, nu meritau să le caut.

Dar Montepulciano d’Abruzzo are o tradiție mai lungă a vinurilor suculente, ieftine, care sunt simple și ieftine. Adesea, aceste vinuri erau produse de marile cooperative care dominau regiunea. Dar în ultimii ani au apărut producători mai mici și mai serioși, iar calitatea generală a vinurilor a crescut.

La un moment dat este obligatoriu să facem distincția între subiectul nostru, Montepulciano d’Abruzzo, un vin din struguri montepulciano și vinul foarte diferit Vino Nobile di Montepulciano din sangiovese cultivat în vecinătatea orașului toscan Montepulciano. Confuz, știu.

Pentru a cunoaște mai bine starea Montepulciano d’Abruzzo de astăzi, panoul de vin a gustat 20 de sticle din recolte recente. Degustarea a inclus sticle obișnuite din 2013, '14 și '15 și riservas, care necesită o îmbătrânire mai lungă înainte de a fi eliberate, din 2011 și '12.

Pentru degustare, Florence Fabricant și cu mine am fost alături de doi invitați, Marika Vida-Arnold, care are o consultanță în domeniul vinului, Vida et Fils, și Francesco Grosso, director de băuturi la Marea din Central Park South.

Poate nu în mod neașteptat, vinurile din degustarea noastră s-au împărțit în mare măsură în două stiluri: cele care erau proaspete, fructate și tanice, și altele care erau dominante, stejar și tanic. Dacă prin nicio altă caracteristică, ați putea simți diferența dintre stiluri în calitatea taninurilor.

Strugurele montepulciano are o multime de taninuri astringente în coajă, care conferă vinurilor, chiar și celor simple, o structură robustă. Taninele de struguri au, de asemenea, o prospețime curată, care pare o parte naturală a vinului.

Dar stejarul nou are și taninuri. Când vinurile au văzut prea mult stejar nou, îl puteți simți în taninuri, care au o calitate lemnoasă, amară, de uscare, chiar dacă vinul nu are arome evidente din stejar.

„Montepulciano poate fi ușor manipulat”, a spus Francesco. „Vinurile proaspete și fructate pot fi transformate în bombe internaționale de stejar”, ​​deși a permis, așa cum ar face un bun somelier, ca acest stil să nu fie neapărat neatractiv pentru anumite palate.

"Când încerci să faci vinuri mai scumpe, pierzi ceea ce a făcut montepulciano atractiv în primul rând", a spus Marika.

Aș spune că problema nu este neapărat să taxeze mai mult pentru vinuri. Montepulcianos atât al lui Valentini, cât și al lui Pepe sunt considerabil mai scumpe decât orice a fost în degustarea noastră și depășesc cu mult capacul de 100 USD pe sticlă. Problema constă în producerea vinurilor în stiluri percepute a fi populare printre marii consumatori, ceea ce ar putea necesita investiții costisitoare în butoaie noi de stejar.

Într-adevăr, din cele șase sticle din degustarea noastră care au costat mai mult de 25 de dolari, doar una, riserva Contesa din 2011 la 38 de dolari, a făcut din primele 10, la nr. 3. Acesta a fost un vin puternic și puternic tanic, totuși a fost frumos echilibrat, floral, condimentat și fructat. Celelalte preferate ale noastre au depășit 25 USD.

Nu. 1 a fost superba Oda 2014 de la CantinArte, plină de viață, proaspătă și pură. „Acesta este montepulciano”, a spus Marika.

Al doilea nostru favorit a fost structurat, picant 2015 Modo Antico de la Annona, un proiect recent al somelierului și restauratorului New York Joe Campanale, care face vinuri atât în ​​Abruzzo, cât și în Campania.

Ambele vinuri s-au remarcat prin absența stejarului, care a permis să se arate puritatea fructelor. Oda a fost fermentată și maturată în rezervoare de oțel, iar Modo Antico în beton. Deși nu vreau să spun că acestea sunt cele mai bune metode pentru a face montepulciano, aceste sticle sugerează că cele mai bune metode sunt cele care nu sunt destinate să adauge taninuri sau arome la ceea ce este deja în struguri.

Alte vinuri care merită căutate includ vibrantul și proaspăt Montepulciano d’Abruzzo 2013 de la Italo Pietrantonj; 2015 pământesc, plin de viață din Valle Reale; zesty, pe bază de plante 2014 Malandrino de la Madonna Cataldi; și frumosul, floral 2015 de la Fantini Farnese. Fiecare dintre aceste vinuri costă mai puțin de 20 USD.

Ar trebui spus că toate preferatele noastre erau vinuri relativ simple, chiar și rezerva Contesa de 38 USD. Nu au oferit prea multe în ceea ce privește complexitatea, intriga sau misterul. Dar sunt vii, pure și răcoritoare, ceea ce este important. Sunt, de asemenea, valori bune și sunt versatile cu carnea și sosurile pe bază de roșii.

Este posibil ca Montepulciano d’Abruzzo să nu aibă prea multă putere în stea, dar veți primi o băutură bună de vin.

Note de degustare: Montepulciano d’Abruzzo

★★★ CANTINARTE MONTEPULCIANO D’ABRUZZO ODE 2014 22 USD

Viu și pur, cu taninuri masticabile și arome proaspete de fructe roșii. (Grand Cru Selections, New York)

★★★ ANNONA MONTEPULCIANO D’ABRUZZO MODO ANTICO 2015 25 USD

Strâns și structurat, floral și pur, cu arome picante de fructe negre. (Third Leaf, Bridgeport, Pa.)

★★ ½ CONTESA MONTEPULCIANO D’ABRUZZO RESERVE 2011 38 USD

Tanic și echilibrat, cu arome picante, persistente, de fructe roșii și flori. (Vinifera, Ronkonkoma, N.Y.)

★★ ½ ITALO PIETRANTONJ MONTEPULCIANO D’ABRUZZO 2013 16 USD

Vivace și bine echilibrate, cu taninuri masticabile și arome de fructe roșii proaspete. (Bon Vivant Imports, Boise, Idaho)

★★ ½ VALLE REALE MONTEPULCIANO D’ABRUZZO 2015 14 USD

Viu și proaspăt, cu arome pământești de fructe negre. (Leonardo LoCascio Selections/Winebow, New York)

★★ ½ CATALDI MADONNA MONTEPULCIANO D’ABRUZZO MALANDRINO 2014 19 USD

Pământos și zestos, cu arome de fructe roșii, ierburi și minerale. (Vias Imports, New York)

★★ ½ FARNESE FANTINI MONTEPULCIANO D’ABRUZZO 2015 14 USD

Destul de bine echilibrat, cu arome de flori și ierburi. (Empson SUA, Alexandria, Virginia)

★★ TENUTA I FAURI MONTEPULCIANO D’ABRUZZO OTTOBRE ROSSO 2015 16 USD

Viu, tanic și pământesc, cu arome de ierburi și cireșe. (Wineberry America, Valley Cottage, N.Y.)

★★ LA VALENTINA MONTEPULCIANO D’ABRUZZO RESERVE SPELLED 2012 20 USD

Arome persistente de fructe și ierburi roșii dulci. (Della Terra, Napa, California)

★★ MASCIARELLI MARINA CVETIC MONTEPULCIANO D’ABRUZZO RESERVE 2011 24 USD

Mare, dens și stejar, cu arome de fructe roșii proaspete și taninuri de stejar distincte. (Vin Masciarelli, Weymouth, Mass.)

Bucatini all’amatriciana este un fel de mâncare clasic de paste din Lazio, provincia centrală a Italiei, care se învecinează cu Abruzzo, sursa vinurilor roșii puternice din ultima noastră degustare. Amatrice, orașul care găzduiește felul de mâncare, se află la granița celor două regiuni. (A fost aproape de epicentrul unui cutremur devastator vara trecută.) Sosul, făcut cu conserve de roșii San Marzano, ceapă, usturoi și obrazul de porc vindecat gras numit guanciale, este o potrivire excelentă pentru un pahar de Montepulciano d’Abruzzo. Dar, în loc să arunc șuvițe groase de bucatini cu roșii picante, am folosit sosul pentru a acoperi fileurile cărnoase de bas dungat, coacând rapid peștele și terminând vasul cu un duș de busuioc proaspăt în locul brânzei pecorino obișnuite. S-ar putea să vă întrebați de ce rețeta necesită conserve de roșii italiene și nu specimene de pe viță de vie, în această perioadă a anului. Răspunsul este că sosul robust amatriciana nu se face niciodată cu roșii proaspete și, folosind roșii conservate, simplificați foarte mult prepararea și reduceți timpul de gătit. FABRICANTUL FLORENȚEI