• obezitatea

Pe măsură ce apar date despre spectrul de simptome cauzate de COVID-19, este clar că persoanele cu afecțiuni cronice sunt afectate mai puternic.

În timp ce mulți oameni suferă de boli ușoare, 89% dintre persoanele cu COVID-19 care erau suficient de bolnavi pentru a fi spitalizați au avut cel puțin o afecțiune cronică. Aproximativ jumătate au avut hipertensiune arterială și obezitate, potrivit datelor Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Și aproximativ o treime au avut diabet și o treime au avut boli cardiovasculare. Deci, ce explică acest lucru?

„Obezitatea este un marker pentru o serie de alte probleme”, explică Dr. Aaron Carroll, cercetător în sănătate publică la Școala de Medicină a Universității Indiana. Este din ce în ce mai frecvent și pentru cei care dezvoltă obezitate să dezvolte diabet și alte afecțiuni. Deci, unul dintre motivele pentru care COVID-19 își afectează persoanele care au obezitate este că sănătatea lor generală este adesea compromisă.

Dar obezitatea afectează în mod specific sistemul imunitar? Poate.

Cercetările anterioare au arătat că persoanele cu obezitate sunt mai puțin protejate de vaccinul antigripal. Ei tind să se îmbolnăvească de boala respiratorie chiar dacă au fost imunizați. De fapt, cercetătorii au descoperit că, pe măsură ce oamenii se îngrașă în exces, metabolismul lor se schimbă și această schimbare poate face sistemul imunitar mai puțin eficient în combaterea virușilor.

„Ceea ce vedem cu obezitatea este că aceste celule [imune] nu funcționează la fel de bine", spune Melinda Beck, cercetător în domeniul sănătății la Universitatea din Carolina de Nord, Chapel Hill. Practic, explică ea, obezitatea aruncă sursele de combustibil pe care celulele imune trebuie să funcționeze. "[Celulele imune] nu utilizează tipurile potrivite de combustibili", spune Beck. Și, ca urmare, starea obezității pare să "afecteze răspunsul imun critic [necesar] pentru a face față oricărui infecția cu virusul sau [capacitatea] de a oferi un răspuns robust la un vaccin. "

Deci, aceasta este o explicație a motivului pentru care persoanele cu obezitate par mai vulnerabile la infecții grave. Dar, există multe alte întrebări despre motivul pentru care unii oameni sunt mai afectați, inclusiv dacă rasa este un factor.

CDC a constatat că 33% dintre persoanele care au fost spitalizate cu COVID-19 sunt afro-americani, dar doar 13% din S.U.A. populația este afro-americană. Unele comunități locale au găsit un model similar în datele lor. Printre numeroasele (26) state care raportează date rasiale despre COVID-19, negrii reprezintă 34% din decesele cauzate de COVID, potrivit cercetărilor de la Universitatea Johns Hopkins.

Această taxă disproporționată poate fi parțial explicată prin faptul că există o prevalență mai mare de obezitate, hipertensiune arterială și diabet în rândul afro-americanilor în comparație cu albi.

Și în calitate de Dr. Anthony Fauci, de la Institutul Național de Sănătate, a declarat săptămâna trecută, în cadrul unui briefing al forței de muncă despre coronavirus de la Casa Albă, că această criză „strălucește cât de inacceptabil este acest lucru, pentru că încă o dată, când aveți o situație precum coronavirusul, [afro-americanii ] suferă disproporționat. "

Există mai mulți factori, inclusiv unii genetici, care pot face afro-americanii mai vulnerabili la COVID-19. „Au existat câteva studii care au arătat că afro-americanii ar putea avea factori de risc genetici care îi fac mai sensibili la sare”, spune Renă Robinson, profesor de chimie care a cercetat boli cronice la Universitatea Vanderbilt. Acest lucru poate crește probabilitatea hipertensiunii arteriale, care, la rândul său, este legată de forme mai grave de COVID-19. „Ar putea fi un factor care contribuie”, spune ea, dar există probabil cauze multiple.

O altă problemă de luat în considerare, spune ea, poate fi nivelul ridicat de stres. Ea spune că atunci când o persoană se confruntă cu discriminare rasială, aceasta poate contribui la stresul cronic. Ea indică mai multe studii care leagă discriminarea și stresul de niveluri mai ridicate de inflamație la adulții negri. „Și stresul cronic poate face ca unul să fie mai vulnerabil la infecție, deoarece poate reduce capacitatea organismului de a lupta împotriva unei infecții”, spune ea.

Stresul cronic este legat de sărăcie - deci acesta ar putea fi un factor de risc pentru comunitățile cu venituri mici. De fapt, cercetările au arătat că persoanele care raportează niveluri mai ridicate de stres sunt mai susceptibile de a răci, atunci când sunt expuse unui virus, în comparație cu persoanele care nu sunt stresate.

Potrivit unui nou sondaj al Centrului de Cercetare Pew, îngrijorările privind sănătatea cu privire la COVID-19 sunt mult mai mari în rândul hispanilor și negrilor din S.U.A. În timp ce 18% dintre adulții albi spun că sunt „foarte îngrijorați” că vor primi COVID-19 și vor necesita spitalizare, 43% dintre respondenții hispanici și 31% dintre adulții negri spun că sunt „foarte preocupați” de ceea ce se întâmplă.

Și alte aspecte ale rasismului structural ar putea contribui la riscul crescut pentru americanii negri.

„Fiecare criză sau catastrofă majoră afectează cel mai greu comunitățile cele mai vulnerabile”, spune Marc Morial, președinte și CEO al National Urban League. Și el indică mai mulți factori care ajută la explicarea diviziunii rasiale.

„Muncitorii negri au mai multe șanse să ocupe tipurile de locuri de muncă care nu pot fi realizate de acasă”, spune Morial. Deci, este mai probabil să fie expuși la virus, dacă lucrează în locuri în care este dificil să se mențină distanța socială. În plus, el indică inechitățile de lungă durată în ceea ce privește accesul la îngrijiri de calitate.

"Există, de asemenea, o prejudecată în rândul lucrătorilor din domeniul sănătății, instituțiilor și sistemelor care duce la pacienții negri. Primirea mai puține proceduri medicale și îngrijiri medicale de calitate mai slabă decât persoanele albe", spune el. El spune că o extindere a Medicaid în acele state care nu s-a extins încă ar fi o politică eficientă pentru soluționarea acestor inechități.

Caracteristicile comunităților în care locuiesc oamenii ar putea afecta riscul, mai ales pentru cei care locuiesc în cartiere cu venituri mici. Rădăcinile bolilor cronice provin din modul în care trăiesc oamenii și din alegerile care pot sau nu să le fie disponibile. Persoanele care dezvoltă boli cronice care le prezintă un risc mai mare de COVID-19 nu au adesea acces la alimente accesibile și sănătoase sau locuiesc în cartiere în care nu este sigur să se joace sau să facă exerciții fizice.

"Să luăm, de exemplu, un pacient cu diabet zaharat. Sunt deja expuși unui risc crescut de COVID-19, având o afecțiune cronică", spune Joseph Valenti, un medic din Denton, Texas, care promovează conștientizarea determinanților sociali ai sănătății prin munca sa cu Fundația Medicilor.

"Dacă locuiesc și într-un deșert alimentar, trebuie să se pună într-un risc mai mare dacă doresc acces la alimente sănătoase. Este posibil să fie nevoie să ia un autobuz, cu persoane care au COVID-19, dar nu prezintă simptome, pentru a obține accesul la alimente nutritive sau chiar prescripția lor cu insulină ", spune el.

Alimentația slabă și obezitatea legată de aceasta sunt principala cauză de deces prematur în întreaga lume. Și, această pandemie aduce în atenție vulnerabilitatea a milioane de oameni care trăiesc cu boli cronice legate de stilul de viață.

„Vedem convergența bolilor cronice cu o infecție”, spune Beck UNC. Și datele sugerează că combinația acestor două poate duce la boli mai grave. „Vedem că obezitatea poate avea o mare influență asupra infecției”, spune ea.

Deci, va străluci acest lucru un accent pe necesitatea de a aborda aceste probleme? „Să sperăm”, spune Beck. „Cred că acordarea atenției acestor boli cronice, cum ar fi obezitatea, este în interesul tuturor.”

O versiune anterioară a acestei povești spunea în mod incorect că 43% dintre respondenții negri într-un sondaj Pew Center sunt „foarte îngrijorați” că vor primi COVID-19 și vor necesita spitalizare. 43% dintre respondenții hispanici au spus acest lucru.