Domnul Johnsey

Doamnele de la curte, îmbrăcate cu rochii lungi și pălării cu voaluri, s-au mutat miercuri seara într-un minuet impunător pe scena Teatrului Coliseum din Londra, în producția „The Sleeping Beauty” din English National Ballet. Își băteau bastoanele pe podea, în timp ce prințul privea, încercuind elegant, cu uniformitate uniformă și farmec.

Nimic nu părea deosebit de neobișnuit. Dar a fost. Una dintre acele doamne de la curte era un bărbat: Chase Johnsey.

Pentru prima dată în istoria baletului modern, un dansator de sex masculin se desfășoară ca parte a ansamblului feminin la o companie internațională de balet, semnalând un moment important într-o formă de artă care sărbătorește adesea un anumit ideal de feminitate. Sau, după cum spunea marele coregraf George Balanchine, „baletul este femeie”.

Dar într-o lume cu o conștientizare sporită a fluidității de gen și cu persoane transgender acceptate din ce în ce mai mult într-o varietate de profesii, inclusiv actorie și modelare, baletul face propriul său salt curajos.

„Vreau să fiu văzut ca o balerină”, a spus dl. Johnsey, un american, care se identifică ca fluid de gen, dar folosește pronume masculine. „Părul meu este sus, port machiaj, ținută feminină. Sunt capabil să fac roluri feminine și să văd rolul, așa că artistic fac ceea ce fac. ”

Tamara Rojo, directorul English National Ballet care i-a oferit dlui. Johnsey, un contract pe termen scurt în martie, a declarat că este „foarte sensibilă la faptul că acest lucru este văzut ca o cascadă publicitară”. În schimb, ea a spus: „Este vorba despre reflectarea lumii în care trăim. Există diferite rase, culturi și credințe în compania noastră - acesta este un alt aspect al acestei viziuni. ”

Dar normele fizice stricte contează încă în balet. Nu seamănă cu teatrul, care a îmbrățișat schimbarea de gen cu relatări exclusiv feminine despre Shakespeare, să zicem, sau Glenda Jackson jucând rolul regelui Lear. Acestea pot necesita o anumită suspendare a necredinței din partea publicului, dar nu o schimbare fundamentală în aspect sau îndemânare din partea interpretului.

În balet, totuși, corpul este totul. Dansatoarele de balet trebuie să se conformeze, cu siguranță în companiile majore, normelor estetice specifice, care includ subțire și idei despre proporții armonioase. (În dansul modern și contemporan se acceptă o gamă mult mai mare de tipuri de corp.)

Și pentru marile balete clasice din secolul al XIX-lea precum „Lacul lebedelor” și „Frumoasa adormită” - coloana vertebrală a repertoriului tradițional - dansatorii din ansamblul feminin, cunoscut sub numele de corpul de balet, nu trebuie să difere prea mult unul de celălalt fizic, întrucât întruchipează grupuri colective de lebede, silfuri sau wilis (spiritele fetelor jilted). Domnul. Johnsey, în vârstă de 32 de ani, dansează în corp și un dansator de corp trebuie să se amestece în grup, nu să iasă în evidență.

Există, de asemenea, diferențe tehnice importante între bărbați și femei în balet. Bărbații au sărituri mai mari și mai atletice și ridică și transportă femeile. Dansatoarele fac spectacole - dansând pe degetele de la picioare în pantofi de balet rigidizați - o abilitate pe care încep să o învețe în adolescență și care necesită o forță și o pregătire diferită de cea a bărbaților.

Domnul. Johnsey, care a suferit o intervenție chirurgicală facială pentru a-și feminiza trăsăturile, avea deja câteva dintre aceste abilități înainte de a se alătura baletului național englez. Într-un interviu cu câteva zile înainte de deschiderea filmului „Frumoasa adormită”, el a spus că a început să danseze pe ascuns, în secret, în adolescență, după ce a început baletul la 14 ani. Trei ani mai târziu s-a alăturat Les Ballets Trockadero de Monte Carlo, un -trupă de comedie masculină din New York ai cărei dansatori joacă atât roluri masculine, cât și feminine.

Trock-urile, așa cum se știe, îndeplinesc roluri de balerină exigente din punct de vedere tehnic, iar dl. Johnsey a fost apreciat pentru strălucirea și delicatețea sa în aceste roluri. Anul trecut a câștigat premiul pentru cel mai bun dansator masculin la Marea Britanie National Dance Awards - în special pentru aparițiile sale cu Trock-urile.

(Domnul Johnsey a părăsit Trock-urile la începutul anului, susținând că el și alți dansatori au fost maltratați și hărțuiți pentru că păreau prea feminini la cursuri și repetiții. Compania a numit un investigator independent, care nu a confirmat aceste afirmații.)

Dar când dl. Johnsey s-a alăturat Balletului Național Englez, a descoperit că a interpreta în drag cu intenție comică este foarte diferit de a interpreta ca parte a unui ansamblu feminin fără sudură.

„Cu Trock-urile, dacă te-ai încurca, ai putea face o glumă despre asta”, a spus el. Și în ciuda tehnicii sale puternice de lucru, el a spus că are „ideea complet greșită despre ceea ce face o balerină frumoasă și grațioasă. Este de fapt tărie, ascunsă în interiorul blândeții și al grației, și a trebuit să-mi dau seama în compoziția mea genetic masculină, cum să găsesc asta. ”

Domnul. Johnsey nu apare la punct în „Frumoasa adormită”, ci în ceea ce este cunoscut sub denumirea de dansuri cu personaje sau pantofi, cu costume mai puțin revelatoare decât cele pentru rolurile de lucru. Calea sa până la aceste aparențe a fost dificilă. De când a început să lucreze la English National Ballet, a slăbit 20 de lire sterline, cu ajutorul unui nutriționist, și a lucrat atât cu un antrenor fizic, cât și cu o companie de amante de balet, Loipa Araújo, pentru a-și recalifica și remodela corpul.

„Sunt un tip mic, mic, dar sunt bărbat”, a spus dl. Johnsey, care are 5 picioare 5, a spus. „Umerii mei sunt mai largi, gambele mele sunt mai mari, texturile mușchilor mei sunt diferite”. El a adăugat: „A trebuit să-mi canibalizez corpul, să-l fac să ruleze cu energie din mușchi și să-mi dau seama cum să pierd masa musculară fără a pierde puterea”.

Dansatorii companiei, dl. A spus Johnsey, a fost primitor. "Nu m-am simțit niciodată ca un ciudat aici", a spus el. "Dar sunt conștient că nu toată lumea mă va susține și că va exista probabil o reacție negativă".

Isabelle Brouwers, o dansatoare de corp de balet care cântă cu dl. Johnsey din Mazurka în Actul 3, a spus că nu a existat niciun prejudiciu sau ostilitate când s-a alăturat companiei. „Cred că este un pas minunat și pozitiv în aducerea baletului în secolul 21”, a spus ea.

(Doamna Rojo ar putea folosi un buzz pozitiv; în ianuarie, The London Times, citând surse neatribuite, a raportat că English National Ballet a pierdut o treime din dansatorii săi în doi ani, pe fondul pretențiilor de abuz verbal, un mediu de lucru ostil și un conflict de interese în relația romantică a doamnei Rojo cu Isaac Hernandez, dansator principal.)

Dar în timp ce dl. Apariția lui Johnsey cu o companie de balet poate fi văzută ca un impuls pentru egalitatea de gen, ar putea fi privită și ca un bărbat care se infiltrează într-un domeniu feminin deja competitiv. Wendy Whelan, fosta directoră de balet din New York, a declarat că are sentimente contradictorii.

„Nu-mi pasă care sunt părțile corpului, atâta timp cât artistul dansatorul face strălucirea coregrafiei”, a spus dna. Spuse Whelan. "Dacă este cea mai bună fată pentru slujbă, atunci grozav." Dar, a adăugat ea, acest lucru ar putea fi „un alt obstacol” pentru femei într-un domeniu în care le este mai greu să reușească decât bărbații. „A trăi viața unei femei în balet înseamnă a nu avea acces la privilegiile care vin odată cu patriarhia”, a adăugat ea.

Iar Isabella Boylston, directoră la American Ballet Theatre, a spus că nu a văzut o problemă „dacă sunt dispuși la ea în ambele sensuri” și că au și femei în roluri masculine.

Jennifer Homans, care a scris „Apollo’s Angels”, o istorie a baletului mult lăudată, a subliniat că rolurile feminine erau interpretate de bărbați în primele momente ale istoriei baletului la curtea lui Ludovic al XIV-lea. Deși baletul este o formă de artă foarte specifică sexului și rigidă în anumite privințe, a spus ea, „în alte moduri asta nu este adevărat. A fost mult timp o platformă pentru ca bărbații să simtă și să exprime feminitatea. ”

Ceea ce contează, a spus ea, nu a fost „dacă bărbații dansează ca femei și femeile ca bărbați, ci dacă efectul este interesant din punct de vedere artistic”.

Dl. Pasul mic al lui Johnsey - o apariție discretă cu corpul feminin - într-unul dintre cele mai convenționale dintre toate baletele și companiile - să fie o descoperire pentru fluiditatea de gen în balet?

Există deja semne de deschidere. În ultimii ani, au existat mult mai multe cazuri de coregrafi care au creat duete de același sex și au fost mai neconvenționale în alegerile de casting; recent coregraful Justin Peck, la New York City Ballet, a pus o femeie într-un rol conceput inițial pentru un bărbat.

„Cred că baletul poate fi mediul perfect pentru fluiditatea de gen”, a spus dna. A spus Red. „Suntem într-o poziție în care am putea deschide roluri pentru mulți oameni. Evident, anumite roluri necesită forță fizică pentru ridicare și sunt mai puțin evidente pentru crossover. Dar potențialul este acolo. ”

Ar putea dl. Johnsey este o lebădă, o prințesă sau un wili? „Nu văd de ce nu”, a spus ea.