Având în vedere natura lor energică, puternică și nevoia de vaste mări deschise, nu este surprinzător că porpoașii lui Dall au o experiență foarte slabă în captivitate. Aceste marsopi rapide, pelagice, se găsesc în Pacificul de Vest și de Est, apropiindu-se ocazional de bărci pentru a călări valurile de arc în păstăi de 2-20 de membri. La fel ca gloanțele albe și negre, Dall’s sunt unul dintre cetaceele cele mai rapide, cu viteze de 30 de noduri (34 de mile pe oră/54 de kilometri pe oră). În timp ce au existat mai multe rapoarte neconfirmate despre facilitățile japoneze care au capturat Dall's înainte de anii 1950, încercările autentice de a păstra marsopii într-un cadru captiv au început și s-au încheiat, în anii 1960.

Primul exemplu înregistrat al unui Dall luat pentru un acvariu a fost pe 27 noiembrie 1956. Un bărbat lung de șase picioare, de 225 de kilograme, a fost capturat de pe insula Catalina din sudul Californiei și s-a repezit la Marineland din Pacificul Palos Verdes, transportat pe un căptușit targă cu apă și acoperită într-o pătură umedă.

captivity

Potrivit Bridgeport Post, personalul Marineland a administrat injecții cu Meticorten, un calmant, pentru a „contracara șocul”. Trei scafandri Marineland au trebuit să ghideze animalul sensibil în jurul tancului, împiedicându-l să-și rănească capul. Porpoașa traumatizată a fost apoi plasată în același rezervor cu delfinii cu păr alb al Pacificului în parc, unde a continuat să se lovească neîncetat de pereții rezervorului înainte de a se scufunda încet. Se pare că delfinii cu față albă din Pacific s-au aruncat pe podeaua rezervorului pentru a-l aduce la suprafață, salvându-l de la înec. Ken Norris, un renumit biolog marin și apoi curator al Marineland din Pacific, a făcut un ultim efort pentru a salva marsopa făcând ca personalul să construiască o curea improvizată pentru a-l suspenda într-una din bazinele mai mici, dar eforturile lor au fost în zadar. Primul prizonier din lume captiv al lui Dall a pierit în mai puțin de douăzeci și patru de ore.

Marineland a dat o nouă încercare în 1972; din 29 februarie până în 21 martie, opt au fost capturați. Patru au murit la scurt timp după ce au fost capturați sau în transport din cauza șocului; ceilalți trei au murit în decurs de 60 de zile. Bărbatul capturat pe 21 martie s-a descurcat mai bine și ar trăi timp de 15 luni în captivitate. Până în noiembrie, a fost expus cu un delfin de balenă dreaptă din nord. Personalul Marineland a dezvăluit către Valley News că ambele animale erau în curs de instruire.

În urma acestui episod, Dall-urile au fost eliminate de pe lista potențialelor atracții ale parcului marin. Marina Statelor Unite, cu toate acestea, a avut alte idei: un neurobiolog și veterinar șef pentru Programul pentru mamifere marine, Sam Ridgway, a dorit să afle mai multe despre fiziologia marsopilor, în special în ceea ce privește abilitățile lor de scufundare profundă. În perioada 1964-1966, patru porci au fost prinși pentru program.

Încorporând o plasă de cerc modificată, nou-angajatul colecționar de animale Morris Wintermantel și-a dat metoda unică de a „împacheta” un vârtej pe primul draftee nedorit la 26 mai 1964, în largul insulei Anacapa. Aici, plasa ar înveli animalul până când ar fi extras capătul liniei și s-ar fi epuizat. Captura nu s-a desfășurat lin: linia atașată la marsopă plasată s-a încurcat în elice pentru barcă, iar linia a fost săpată în contropostul marsopei.

Tehnica de plasare a sacilor. Din „Mamifere marine și om” de Forrest G. Wood, scanat de autor.

După o plimbare cu barca de trei ore înapoi la Point Mugu, California, prima marsopă a Marinei, un bărbat, a fost ținută într-un rezervor de beton cu diametrul de 50 de picioare în apă puțin adâncă, împreună cu doi delfini muncitori. Cel mai probabil dezorientat și traumatizat, a făcut o linie de albine pentru peretele rezervorului, bătând în el, apoi a aruncat cu mare forță spre podeaua rezervorului. Chiar și cu un însoțitor în apă pentru a-l împiedica să se lovească de pereți, el a continuat să se comporte neregulat timp de treizeci de minute înainte de a fi prins și pus într-un ham, atașat la un șnur de șoc ca o lesă improvizată. A înotat puternic pe tot parcursul nopții, dar a fost găsit mort a doua zi dimineață, murind de traume și sângerări interne, din cauza bătăilor constante.

Marina a făcut mai multe progrese cu focașul nr. 2, capturat din Santa Cruz. A fost plasată în același tanc, de data aceasta, cu un delfin cu latură albă din Pacific. Feminina de focă a evitat pereții și a înotat în figura 8, având nevoie ocazional de o împingere de la un îngrijitor ori de câte ori a început să se scufunde sau a încetat să înoate. Nu a mâncat stavridul și calmarul oferit până la a treia zi. În prima săptămână, ea a devenit mai docilă și și-a luat mâncarea din mâna însoțitorilor. S-a aflat atunci că Dall’s își slăbeau în mod constant pielea, ceea ce a devenit mai evident în mediul captiv. Cu lipsa de spațiu pentru a înota rapid și liber, nu. Pielea lui 2 părea neuniformă și solzoasă, dar o curățare cu un burete a atenuat problema. Optimismul a fost de scurtă durată: în a 13-a zi a început să slăbească. Delfinul cu fața albă a fost îndepărtat, când a început să-și afirme dominația asupra ei, împingând-o de peretele rezervorului și împiedicându-i să fie aruncat pește în piscină. Apoi i s-au administrat injecții cu antibiotice și vitamine după ce numărul de sânge alb a crescut semnificativ și, pentru o scurtă perioadă de timp, intervenția a funcționat.

Din „Dall Porpoise: Observations in Captivity and at Sea” de Sam Ridgeway

În ziua 26, a început să slăbească în cursul după-amiezii. A devenit neliniștită, ținându-și capul mult deasupra apei și a apărut încercând să iasă din rezervor. Însoțitorii au fost chemați să o sprijine, dar până la ora 17:30, ea a început să vomite sânge, a făcut zgomote puternice și a murit. Necropsia ei a arătat că a pierit din cauza unei hemoragii pulmonare masive și a dezvăluit că este însărcinată cu „un făt bine dezvoltat”.

Marty pe o masă de examinare, cu sânge prelevat pentru un control de sănătate. Din „Mamifere ale mării: biologie și medicină” de Sam Ridgway, scanarea autorului.

Ultimele două focene - un bărbat și o femeie - au fost prinse împreună de pe aceeași păstăi pe 21 aprilie 1965, din nou, în largul insulei Anacapa. Odată ajunsi într-un tanc, au înotat fără să lovească pereții. Hidrofoanele au fost puse în apă, dar au fost întâmpinate cu tăcere până la două zile de la capturare, când porpoizele au început să ia mâncare. Dintr-o dată, apa a prins viață cu explozii de clicuri de joasă frecvență, în timp ce cele două focene comunicau. Dar chiar și cu examene medicale constante, femela a început să se clatine la 17 zile după capturare. În ciuda unei intervenții de injecții cu antibiotice și a unui sedativ gastro-intestinal administrat printr-o pompă de stomac, ea a fost găsită moartă în ziua 26. Din nou, o necropsie a dezvăluit că era însărcinată cu un făt aproape matur. Plămânul ei stâng a prezentat semne ale unei infecții respiratorii severe, agravată de stresul de captare și captivitate.

Porpoise rămasă, poreclită acum „Marty”, s-a îmbolnăvit la două zile după moartea tovarășului său. Ridgway și personalul său și-au clasat eforturile cu terapia agresivă, constând în principal din antibiotice și vaccinuri cu vitamine. Marty a revenit în decurs de o săptămână și, până în iunie, și-a recăpătat cea mai mare parte a greutății pierdute în timpul bolii sale. La scurt timp după aceea, antrenamentul lui Marty a început cu seriozitate. Relatat de fostul tehnician de laborator al lui Ridgeway, Deborah Duffield, marsopa era mult mai dificil de antrenat decât un nas de sticlă. Deși nu era un antrenor de animale certificat, aceasta a fost aceeași femeie care și-a petrecut timpul și energia în antrenarea rebelului și agresivului gât de sticlă, Tuffy (sau Tuff Guy), care mai târziu va ajunge ca „cel mai valoros animal al Marinei:”

În general, el arată o mare nervozitate și iritabilitate atunci când este obligat să răspundă la ceva nou pentru el. Din cauza acestei tendințe de supărare, introduc totul foarte încet, necesitând doar puțin din el la un moment dat. Animalul pare să-și ia timp să-și dea seama ce i se cere. El cade rapid în modele de comportament și, atunci când învață ceva nou, va trece prin acestea din nou și din nou. Deseori, la antrenament, trebuie să încep cu unul dintre aceste comportamente și să îl modific după ceea ce urmăream, mai degrabă decât să încep un răspuns nou. ”

Deborah Duffield cu Marty. Din National Geographic Vol 130, nr. 3., 1966. Scanat de autor.

Deborah s-a confruntat cu multe dificultăți pentru a-l determina pe Marty să încetinească. În sălbăticie, înotul lui Dall aproape non-stop; în timp ce aceștia au fost observați făcând un comportament de „rulare lentă”, de obicei atunci când hrănirea, tăierea și odihna nu au fost niciodată martori. Ea a recunoscut că nu era suficient de puternică pentru a-l determina să se oprească, din cauza energiei sale ridicate, și l-a determinat doar „din proprie voință”. Treptat a învățat să facă acest lucru și „rămâne indiferent de ceea ce i se făcea”. Antrenamentul nu a fost lipsit de ciudățenii sale, întrucât era în general un cetaceu nervos și iritabil și „reticent să atingă obiecte cu capul”. Deborah a explicat când a fost frustrat de ceea ce i se cerea, el ar „lista”, un comportament văzut în mod unic în Dall’s. Sau, el ar fi lovit-o aproximativ pe ea sau pe alți antrenori cu loviturile lui, în timp ce el arunca cu ei.

După două luni de antrenament, nu numai că Marty a învățat să se oprească, dar a învățat să se apropie de antrenor la semnal, și-a permis să fie rostogolit în lateral și să fie frecat de Deborah și să tolereze un ham. În plus, a învățat să răspundă la un semnal acustic. Din păcate, nu a ajuns la punctul în care să poată fi eliberat în ape deschise pentru o pregătire mai avansată. A durat doar 21 de luni în captivitate, a murit la 2 ianuarie 1967. La necropsie, a avut numeroase ulcere în al doilea stomac, precum și abcese pulmonare. Odată cu moartea sa, Marina a pierdut interesul pentru Dall’s, ajungând la concluzia că a costat mai mult să-i mențină în viață și a fost mult prea dificil să-i antreneze.

Deborah Duffield cu Marty pentru o reducere, 1965/1966. Din „Dall Porpoise: Observations in Captivity and at Sea” de Sam Ridgway.

În ultimii 30 de ani, majoritatea Dall-urilor care au apărut în captivitate erau persoane blocate. Unele cazuri notabile includ:

  • 20 iulie 1987, vițel nou-născut, ombilical încă atașat - găsit rostogolindu-se în surf pe plaja Miwok, la 50 de mile nord de San Francisco. Numită după locația în care a fost găsită, Miwok a fost dusă de urgență la MarineWorld Africa SUA (acum Six Flags Discovery Kingdom), unde personalul a lucrat 24 de ore din 24 pentru a o ajuta să crească în greutate și să-i ajute sistemul imunitar compromis. A trăit șapte zile înainte de a ceda la pneumonie.
  • 6 octombrie 1990, vițelul lui Dall, un yearling, găsit de Garda de Coastă Monterey, blocat cu răni pe o plajă din Santa Cruz. Ea a fost dusă în Marineworld și ținută într-unul din tancurile din spate. „Truda”, așa cum a fost numită, nu s-a descurcat mai bine și a murit pe 21 octombrie. O purtătoare de cuvânt a Marineworld a declarat că a murit de „leziuni hepatice, un intestin inflamat și leziuni musculare” după ce a fost aruncată împotriva unei pietre.
  • La 10 februarie 1997, un vițel al lui Dall s-a blocat pe o coastă nedezvăluită a Japoniei (probabil de-a lungul prefecturii Hokkaido). Personalul acvariului din Otaru a răspuns la fața locului și a luat vițelul pentru tratament, menționând starea sa slabă în timp ce îl hrănea cu fluide printr-un tub de cateter. Nu s-au dat informații despre soarta sa.

Mulțumesc Porpoise-Princess pentru informațiile despre comportament și vițelul eșuat dus la Acvariul Otaru.

Imaginile și informațiile la care se face referire în acest articol provin din Marine Mammals and Man (1973) de Forrest G. Wood și Dall Porpoise, Phoceonoides dalli (True): Observations in Captivity and at Sea (1966) de Sam Ridgway.