Cu un număr tot mai mare de cercetări care sprijină beneficiile yoga pentru sănătatea mintală, psihologii împletesc practica în munca lor cu clienții.

instrument

De Amy Novotney

Noiembrie 2009, vol. 10

Versiune tipărită: pagina 38

Ceea ce a fost odată o practică pentru câțiva centrate a devenit acum americanul de masă: conform unui sondaj realizat anul trecut de Yoga Journal, astăzi peste 15 milioane de S.U.A. adulții practică yoga și, în mod surprinzător, există cercetări care susțin beneficiile sale fizice. Studiile arată că practica - care combină întinderea și alte exerciții cu respirație profundă și meditație - poate îmbunătăți capacitatea fizică generală, puterea, flexibilitatea și capacitatea pulmonară, reducând în același timp ritmul cardiac, tensiunea arterială și durerile de spate.

Dar ceea ce este probabil necunoscut celor care consideră yoga doar o altă formă de exercițiu este că există un corp tot mai mare de cercetări care documentează beneficiile psihologice ale yoga. Mai multe studii recente sugerează că yoga poate contribui la întărirea atașamentelor sociale, la reducerea stresului și la ameliorarea anxietății, depresiei și insomniei. Cercetătorii încep, de asemenea, să afirme un anumit succes în utilizarea yoga și a tratamentelor bazate pe yoga pentru a ajuta militarii în serviciu activ și veteranii cu tulburări de stres post-traumatic.

„Dovezile arată că yoga într-adevăr ajută la schimbarea oamenilor la fiecare nivel”, spune psihologul în sănătate și instructorul de yoga al Universității Stanford, Kelly McGonigal, dr.

De aceea, mai mulți medici au adoptat yoga ca o completare a psihoterapiei, spune McGonigal. Încurajează yoga ca instrument pe care clienții îl pot folosi în afara cabinetului de terapie pentru a face față stresului și anxietăților și chiar vindeca rănile emoționale.

„Terapia prin vorbire poate fi utilă în găsirea strategiilor de rezolvare a problemelor și în înțelegerea punctelor tale forte și a ceea ce ți se întâmplă, dar există momente când trebuie doar să te miști și să lucrezi prin corp”, spune Melanie Greenberg, dr. profesor de psihologie la Universitatea Internațională Alliant, care a studiat beneficiile yoga pentru sănătatea mintală.

Mintea-corpul se amestecă

Potrivit unui studiu realizat de Sherry A. Glied, dr., Profesor de politici și management al sănătății la Columbia University, și Richard G. Frank, dr., Profesor de politici de îngrijire a sănătății la Harvard Medical School, publicat în mai/iunie Health Affairs ( Vol. 28, nr. 3), rata cazurilor de tulburări mintale diagnosticate a crescut dramatic între 1996 și 2006 - dublându-se în rândul adulților cu vârsta peste 65 de ani și crescând cu aproximativ 60% în rândul adulților cu vârsta cuprinsă între 18 și 64 de ani. În aceeași perioadă de timp, ratele consumului de medicamente psihotrope au crescut cu aproximativ aceleași procente în rândul acestor grupuri.

În lumina acestor cifre, yoga rămâne o abordare naturală și ușor disponibilă pentru menținerea sănătății și tratarea problemelor de sănătate mintală, spune Sat Bir Khalsa, dr. Neurolog și profesor de medicină la Harvard Medical School la Brigham and Women's Hospital din Boston care studiază yoga efecte asupra depresiei și insomniei. Khalsa, care practică yoga de mai bine de 35 de ani, spune că mai multe studii din revizuirea sa cuprinzătoare din 2004 a utilizării yoga ca intervenție terapeutică, publicată în Jurnalul Indian de Fiziologie și Farmacologie (Vol. 48, nr. 3), arată că yoga vizează stresul necontrolat, o componentă principală a tulburărilor cronice precum anxietatea, depresia, obezitatea, diabetul și insomnia. Acesta face acest lucru, spune el, prin reducerea răspunsului la stres, care include activitatea sistemului nervos simpatic și nivelurile hormonului de stres cortizol. Practica îmbunătățește rezistența și îmbunătățește conștientizarea minții-corpului, ceea ce îi poate ajuta pe oameni să își adapteze comportamentele pe baza sentimentelor pe care le experimentează în corpul lor, potrivit Khalsa.

În timp ce oamenii de știință nu au o imagine completă despre modul în care yoga face toate acestea, noile cercetări încep să arate lumina asupra modului în care practica poate influența creierul. Într-un studiu din 2007 publicat în Journal of Alternative and Complementary Medicine (Vol. 13, No. 4), cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Boston și Spitalul McLean au folosit imagistica prin rezonanță magnetică pentru a compara nivelurile de neurotransmițător acid gamma-aminobutiric (GABA) înainte și după două tipuri de activități: o oră de yoga și o oră de citit o carte. Grupul de yoga a arătat o creștere cu 27% a nivelurilor de GABA, ceea ce dovedește că poate contracara anxietatea și alte tulburări psihiatrice. Nivelurile GABA ale grupului de lectură au rămas neschimbate.

„Cred că dacă toată lumea ar practica tehnicile yoga, am avea un ajutor preventiv pentru multe dintre problemele noastre”, spune Khalsa. Probabil ar exista mai putina obezitate si diabet de tip II, iar oamenii ar fi mai putin agresivi, mai continut si mai integrat.

Afirmațiile lui Khalsa sunt susținute de dovezi care susțin beneficiile sociale ale participării la un curs de yoga, spune McGonigal de la Stanford. O serie de experimente efectuate de cercetători în comportamentul organizațional de la Universitatea Stanford și publicate în Psychological Science din ianuarie (Vol. 20, nr. 1) sugerează că acționarea în sincronie cu ceilalți - fie în timp ce mergeți, cântați sau dansați - poate spori cooperarea și colectivismul între membrii grupului.

„Într-o clasă de yoga, toată lumea se mișcă și respiră în același timp și cred că acesta este unul dintre mecanismele subevaluate cu care yoga poate ajuta cu adevărat: oferirea oamenilor acel sentiment de apartenență, de a face parte din ceva mai mare”, spune McGonigal.

Psihologii examinează, de asemenea, utilizarea yoga cu supraviețuitorii traumei și găsind că poate fi chiar mai eficientă decât unele tehnici de psihoterapie. Într-un studiu pilot efectuat la Centrul de traume de la Justice Resource Institute din Brookline, Mass., Femeile cu PTSD care au participat la opt sesiuni ale unei clase de yoga de 75 de minute Hatha au prezentat simptome de PTSD reduse semnificativ în comparație cu cele care participă la o terapie de comportament dialectic. grup. Centrul a primit recent o subvenție de la Centrul Național pentru Medicină Complementară și Alternativă pentru efectuarea unui studiu randomizat, monocec, controlat, pentru a examina în continuare dacă, în comparație cu o clasă de sănătate de 10 săptămâni, yoga îmbunătățește frecvența și severitatea simptomelor PTSD și alte plângeri somatice, precum și tulburări sociale și profesionale în rândul femeilor supraviețuitoare ale traumei.

„Când oamenii se confruntă cu traume, pot experimenta nu numai un sentiment de dereglare emoțională, ci și un sentiment de imobilizare fizică”, spune Ritu Sharma, dr., Coordonatorul proiectului programului de yoga al centrului, care a început să practice yoga doar când a început să conducă programul. „Tehnicile orientate spre corp, cum ar fi yoga, îi ajută să crească gradul de conștientizare a senzațiilor din corp, să rămână mai concentrați asupra momentului prezent și, sperăm, să îi împuternicească să ia măsuri eficiente.”

Și în ceea ce devine unul dintre cele mai aplicate tratamente de traume bazate pe yoga, psihologul clinic Richard Miller, dr., A dezvoltat un program de restaurare integrativă de nouă săptămâni, de două ori pe săptămână, bazat pe practica veche a yoga Nidra. În 2006, Departamentul Apărării a început să testeze iRest cu soldații activi care se întorceau din Irak și Afganistan, care se confruntau cu PTSD. La sfârșitul programului, participanții au raportat o reducere a insomniei, depresiei, anxietății și fricii, îmbunătățirea relațiilor interpersonale și un sentiment sporit de control asupra vieții lor. De atunci, s-au stabilit clase iRest la facilitățile VA din Miami, Chicago și Washington, D.C. Miller a contribuit, de asemenea, la dezvoltarea de programe similare pentru veterani, persoanele fără adăpost și cei cu dependențe chimice și dureri cronice.

„Programul îi învață abilități pe care le pot integra în viața lor de zi cu zi, astfel încât, în mijlocul unei circumstanțe dificile, să aibă instrumentele necesare pentru a putea lucra în acest moment”, spune Miller, președintele Institutului de restaurare integrativă din San Rafael, Calif.

Noile cercetări susțin, de asemenea, beneficiile yoga pentru alte boli mintale. Un studiu de control randomizat încă nepublicat de Khalsa oferă o perspectivă asupra modului în care yoga poate reduce insomnia. În acest studiu, 20 de participanți care au practicat o serie zilnică de 45 de minute de tehnici de yoga Kundalini cu puțin timp înainte de culcare timp de opt săptămâni au raportat reduceri semnificative ale severității insomniei în comparație cu cei cărora li sa spus să urmeze șase recomandări comportamentale pentru igiena somnului. Și un studiu din 2007 susține potențialul yoga ca tratament complementar pentru pacienții deprimați care iau medicamente antidepresive, dar numai în remisie parțială. Universitatea din California, Los Angeles, psihologul David Shapiro, dr., A constatat că participanții care practicau yoga Iyengar de trei ori pe săptămână timp de opt săptămâni au raportat reduceri semnificative ale depresiei, anxietății și simptomelor nevrotice, precum și îmbunătățiri ale dispoziției la sfârșitul fiecărei clase ( Medicină complementară și alternativă bazată pe dovezi, vol. 4, nr. 4). Mulți dintre participanți au obținut remisiunea și au prezentat, de asemenea, modificări fiziologice, cum ar fi variabilitatea ritmului cardiac, indicând o capacitate mai mare de reglare emoțională, spune Shapiro.

Punerea în practică a yoga

În timp ce ea avertizează împotriva predării yoga clienților fără pregătire formală, McGonigal și alții spun că psihologii pot folosi sesiuni de psihoterapie pentru a practica conștientizarea yoga-minte-corp și tehnici de respirație. Strategiile simple - cum ar fi încurajarea clienților să se simtă cât mai confortabil în timpul ședințelor lor sau să acorde o atenție la modul în care se simte corpul lor atunci când inspiră și expiră - îi învață pe clienți să fie aici și acum.

„Acestea, prin ele însele, ar fi considerate intervenții de yoga, deoarece direcționează atenția către respirație și ajută la decuplarea oamenilor de gânduri, emoții și impulsuri care sunt negative sau distructive”, spune ea.

Profesorul de psihologie al Universității Internaționale Internaționale, Richard Gevirtz, este de acord că alternativele la psihoterapia tradițională pot ajuta clinicienii să progreseze cu clienții dificili.

„Psihologii s-au pictat în colț făcând doar terapie prin vorbire”, spune Gevirtz. „Există mai multe lucruri care pot fi realizate dacă îl integrezi cu alte tipuri de modalități, cum ar fi biofeedback-ul, antrenamentul de relaxare sau yoga”.

De fapt, unii psihologi spun că yoga ar putea să nu fie cu adevărat atât de specială atunci când vine vorba de îmbunătățirea stării mentale a cuiva și că mai multe forme de exercițiu pot oferi beneficii care îmbunătățesc starea de spirit.

Într-un studiu din 2007 realizat de cercetătorii de la Bowling Green State University, 36 de participanți au ținut jurnale de dispoziție în primele și ultimele patru săptămâni ale unui program de scădere în greutate de 16 săptămâni. În zilele în care participanții la exerciții planificate - de obicei mersul pe jos timp de 30 până la 60 de minute - au raportat o dispoziție mai bună noaptea în comparație cu dimineața, înainte de a face mișcare (Journal of Sport & Exercise Psychology, Vol. 29, No. 6).

"Se pare că multe tipuri de exerciții - în special exerciții necompetitive - sunt legate de modificarea pozitivă a dispoziției", spune Bonnie Berger, EdD, unul dintre coautorii studiului și profesor și director al Școlii de mișcare umană, sport și Studii de agrement.

Psihologii pot beneficia, de asemenea, de utilizarea yoga și a altor forme de exerciții pentru îngrijirea lor, spune Greenberg. Într-un sondaj din 2007 al membrilor autorizați ai APA de către Comitetul consultativ APA pentru afaceri profesionale privind asistența colegilor, 48 la sută au raportat că traumatismele secundare și oboseala compasiunii ar putea afecta funcționarea.

„Practicarea yoga personală și adoptarea unei atitudini bazate pe principiile yoga, cum ar fi non-judecata, compasiunea, spiritualitatea și conexiunea tuturor ființelor vii pot ajuta la ameliorarea stresului, la sporirea compasiunii și, potențial, la un terapeut mai bun”, spune ea. "Dacă puteți ajunge la un nivel de pace cu voi înșivă, ar putea fi mai îngrijorător că exudați către pacienții dvs."

Amy Novotney este scriitoare în Chicago.