Americanii au o relație amoroasă pasională cu ceva ce nu pot vedea, auzi, simți, atinge sau gusta. Acest lucru este calorii, dintre care miliarde și miliarde sunt consumate în fiecare zi, adesea fără să vrea, la mese și între mese.

peste

Desigur, despre calorii se vorbește în mod constant, iar informațiile despre ele apar cu o frecvență crescândă pe etichetele alimentelor, meniurile, rețetele și site-urile web. Dar puțini oameni înțeleg ce sunt și cum funcționează - în special modul în care au lucrat pentru a crea o populație în care 64% dintre adulți și o treime dintre copii sunt supraponderali sau obezi sau cum împiedică eforturile multor oameni de a le elimina kilograme nedorite și ține-le departe o dată pentru totdeauna.

Intră doi experți: Marion Nestle, profesor de nutriție, studii alimentare și sănătate publică la Universitatea din New York; și Malden Nesheim, profesor emerit de științe nutriționale la Universitatea Cornell. Împreună au scris o nouă carte, „De ce contează caloriile: de la știință la politică”, care va fi publicată pe 1 aprilie, în care se explică ce sunt caloriile, de unde provin, cât de diferite surse afectează corpul și de ce este atât de ușor să consumă mai multe dintre ele decât au nevoie majoritatea oamenilor pentru a atinge și menține o greutate sănătoasă.

„Corpul uman face o treabă superbă de a se asigura că obține suficiente calorii pentru a satisface nevoile biologice, dar este mult mai puțin eficient în a ști când sunt în exces caloriile”, au scris ei. „Rezultatul este că este mult mai ușor să mănânci în exces decât să nu mai mănânci când nu mai ești flămând”.

Oamenii care trăiesc în societăți bogate astăzi înoată într-o mare de calorii redundante. Mâncarea este peste tot și este relativ ieftină, reprezentând în medie aproximativ 10% din venitul disponibil al americanilor, a spus Nestle într-un interviu.

"Când a devenit OK să mănânc în librării?" ea a intrebat. "Sau în Staples? Pat, Bath și dincolo sau farmacii?"

Mărimea porțiilor - în special porțiunile de restaurant - au scăpat de sub control, a menționat ea.

„Oamenii care acordă atenție etichetelor de calorii din meniuri sunt șocați, de exemplu, să descopere că un singur cookie conține 700 de calorii”, a spus Nestle. „Poate doriți acel cookie, dar apoi nu puteți mânca altceva. Cookie-urile nu erau atât de mari.”

Persoanele care verifică informațiile despre calorii de pe etichetele nutriționale adesea nu observă dimensiunea porției la care se aplică. O porție de înghețată este doar o jumătate de cană, un burger este de trei uncii, iar pastele nefierte sunt doar două uncii. Prin urmare, o kilogramă de paste ar trebui să hrănească opt persoane, nu două sau patru; două uncii pe porție este despre ceea ce italienii consumă ca prim fel.

O masă tipică de restaurant american este mai degrabă o cină pentru doi. Nestle a spus că restaurantele s-au opus sugestiei sale de a servi jumătate din cantitatea de mâncare pentru aproximativ o treime din preț. Ea a descoperit recent la un restaurant din New York că o „pizza de dimensiuni personale” conținea 2.100 de calorii, cantitatea de care are nevoie femeia medie într-o zi.

„Și asta nu a inclus sifonul și desertul”, a spus ea. „Cu excepția cazului în care sunteți în bucătărie, urmărind ce face bucătarul, habar nu aveți câte calorii sunt ambalate într-un anumit fel de mâncare”.

Mențiunile de sănătate pentru alimente sunt un alt factor seducător care încurajează supra-consumul, a spus Nestle. Ea a descoperit că cuvintele care transmit „o aură de sănătate - cum ar fi„ organică ”,„ cu conținut scăzut de grăsimi ”sau„ sănătos pentru inimă ”pot determina oamenii să uite de calorii”.

Corpul uman are un sistem foarte complex și redundant pentru a se asigura că creierul primește caloriile de zahăr de care are nevoie pentru a funcționa, explică Nestle și Nesheim în cartea lor. Cel puțin 100 de hormoni, enzime și alte substanțe chimice - cu mai multe șanse de a fi descoperite - acționează pentru a regla apetitul și pentru a se asigura că oamenii mănâncă suficient pentru a menține funcția creierului.

Dar tocmai aceste sisteme intră în exces în timpul foametei (traducere: o dietă cu calorii reduse), ceea ce face atât de dificilă slăbirea oamenilor.

Pe cât de seducător este mediul alimentar actual, este totuși mai ușor să nu câștigi excesul de greutate în primul rând. Majoritatea oamenilor subestimează serios cât mănâncă. De exemplu, participanții la raportul Studiului de sănătate al asistenților medicali consumă 1.600 de calorii pe zi, dar indicele lor de masă corporală este în medie de 26 sau mai mare - până în intervalul supraponderal și susținut de mult mai multe calorii decât femeile par să creadă că mănâncă.

„Nu număr calorii și nu recomand să numărați calorii”, a spus Nestle. "Recomand să mâncați alimente. Trebuie să fiți atenți să mâncați mai bine și cu măsură: o mulțime de fructe și legume, carne slabă și cereale integrale în porții rezonabile și nu prea multă junk food."

Nestle și Nesheim revizuiesc, de asemenea, efectele de reglare a greutății diferitelor surse de calorii. Este siropul de porumb bogat în fructoză care îngrășează atât de mulți oameni? Vinați alți carbohidrați sau grăsimile - sau ce?

Au găsit puține dovezi care să susțină noțiunea populară conform căreia un nutrient este responsabil pentru obezitatea noastră sau că o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați este secretul tuturor succesului.

Deși o dietă săracă în carbohidrați și bogată în grăsimi și proteine ​​poate spori sațietatea și poate reduce gustările, puțini oameni par capabili să se abțină pe termen nelimitat de alimentele bogate în carbohidrați pe care le iubesc. Eficacitatea pe termen lung a dietelor cu conținut scăzut de carbohidrați pentru marea majoritate a persoanelor care le încearcă nu a fost încă evaluată.

„Sursa caloriilor poate face o mică diferență în menținerea sau pierderea în greutate, dar pare a fi mult mai puțin importantă decât capacitatea de a rezista presiunilor pentru a mânca în exces caloriile în general”, au scris autorii.

Și întrucât majoritatea oamenilor nu se pot apropia să estimeze câte calorii consumă sau consumă într-o zi, o modalitate mai bună de a monitoriza aportul și producția, a spus Nestle, este să verificați în mod regulat crestăturile de pe centură sau numerele de pe cântar.

„Este mult mai ușor să pierzi un kilogram sau două decât 20 sau 30”, a spus ea.