Mi-aș pune 10.000 de ore învățând să-mi iubesc corpul la orice dimensiune. Totuși, am fost foarte iritat de problemele practice ale faptului că am câștigat 60 de kilograme.

La fel ca majoritatea femeilor umane pe care le cunosc, greutatea mea urcă și coboară. Dar ultima dată când am câștigat o sumă considerabilă - 60 de lire sterline, mai exact - a rămas pe loc. Și un lucru a devenit foarte clar, foarte rapid: niciuna dintre hainele mele nu se potrivea. Asta pare a fi genul de lucruri care nu ar ieși din nicăieri, dar mi-am dat seama brusc într-o dimineață când m-am trezit pe jumătate goală în fața dulapului meu, înjurând sub respirație. Acea zi enervantă s-a transformat în luni de frustrare, completate de crize complete. (Imaginați-mă plângând cu lacrimi de înfrângere sau aruncând haine prea mici la coșul de rufe.) Deși stima de sine nu a fost dezlegată în creșterea câtorva dimensiuni, am fost foarte iritat de problemele practice ale unui corp mai mare.

greutate

Pe atunci eram editor de modă la Glamour și aveam nevoie să arăt lustruit la birou. Dar, pe măsură ce pantalonii de rochie de dimensiunea 12 au devenit greu de închis, cămășile mele cu nasturi au început să se lipească de burta mea, iar bluzele mele s-au strâns prea mult pentru a garanta o gamă completă de mișcare în brațe, a trebuit să pivotez exclusiv pe piese din mărci plus-size.

A fost greu din câteva motive. În primul rând, stilul meu este inspirat de îmbrăcămintea clasică pentru bărbați (gândiți-vă la croitorie în culori neutre), iar moda plus-size este, în general, super feminină, semitendentă și viu colorată. În al doilea rând, în momentul în care a trebuit să măresc, a trebuit să sacrific calitatea: dintr-o dată, totul din dulapul meu a fost făcut din rayon sau poliester care fie se ținea de mirosul corpului, fie se strângea peste tot.

Pentru a fi sincer, nu a existat o soluție ușoară. Timp de câțiva ani am purtat lucruri nenorocite care m-au făcut să mă simt nesigur de mine. La urma urmei, este greu să fii încrezător când, să zicem, pantalonii tăi se rup în drumul către un interviu (poveste adevărată).

În cele din urmă am dezvoltat câteva obiceiuri care au ușurat durerea de a mă îmbrăca. În primul rând, am găsit o mână de rochii bleumarin de la Eloquii pe care le puteam purta la 14, 16 și 18. Dar dacă mi-am frecat coapsele, m-am înnebunit. (Am avut întotdeauna la îndemână o pereche de pantaloni scurți antifurtare Knix din acest motiv.) Am aruncat bluze de designer pentru bărbați - preferatul meu este unul Armani pe care l-am găsit în Beacon's Closet - deoarece mi-au servit ca o modalitate de a purta ceva care ( a) a fost de înaltă calitate și (b) a fost prea strâns. (Trucul pentru a le face să se potrivească perfect? ​​Am avut un croitor care să le ia prin brațe și spate.) Am folosit și servicii de închiriere precum Rent the Runway Unlimited și Gwynnie Bee, ceea ce mi-a permis să am o mână de piese în noua mea dimensiune. în fiecare lună fără a cheltui o avere.

Am vrut să spun când am spus că respectul meu de sine nu suferea din cauza creșterii în greutate. De fapt, mi-am apreciat corpul la fiecare dimensiune. Dar a fost nevoie de multă muncă pentru a ajunge la spațiul respectiv. Am scris conținut de ani de zile la Glamour. Am citit totul, de la Hungry (2009) la Shrill (2017). Mi-am curățat Instagramul de toate lucrurile care înfricoșează grăsimea. Am vorbit despre pozitivitatea corpului la Good Morning America și The Today Show. Am urmat cursuri la Asociația Națională a Tulburărilor Alimentare. Am vorbit cu mii de femei care mi-au arătat că dimensiunea nu este egală cu valoarea. În momentul în care îmi puneam 10.000 de ore, cu adevărat nu-mi plăcea corpul. Și totuși o ținută proastă avea încă puterea de a mă face să uit asta, chiar și pentru o secundă.

De ce hainele dețineau încă atât de multă putere?

Experiența mea ca jurnalist de modă m-a ajutat să înțeleg de ce. Moda este un obiectiv prin care cultura noastră măsoară valoarea. Dacă puneți mâna pe puloverul Balenciaga sau rochia Gucci a momentului, sunteți perceput instantaneu ca merită mai mult decât persoana de lângă dvs. Și atunci când acele piese sunt exclusive pentru femeile de la 0 la 12, le spune celor dintre noi care poartă o mărime de 14 sau mai mult că nu suntem valoroși.

După aproape 10 ani lucrând la modă - mai întâi ca model plus-size, apoi ca editor - și aproape 20 de ani ca consumator, este posibil ca o idee să nu-mi părăsească niciodată capul. Dar acum sunt cel puțin în măsură să-l anulez (adică, după ce mi s-a potrivit coșul de rufe, mi-am pus încă ceva pe corp și am pus fundul la treabă).

Dincolo de ceea ce ne spune subliminal excluziunea noastră, ne confruntăm și cu un efect de ondulare foarte real. Când femeile de peste o anumită dimensiune nu au acces la haine ascuțite, bine făcute, ne confruntăm cu un dezavantaj măsurabil. Când trebuie să purtăm ceva rahat - surpriză! - Ne simțim rahat. M-am săturat să-mi încep ziua cu acel sentiment, pentru că îmi afectează în mod legitim munca: aș fi de prost dispoziție în timpul unei întâlniri de dimineață sau aș fi preocupat în timp ce editez o poveste sau aș sări peste o industrie nocturnă eveniment pentru că nu credeam că arăt ca aparțin acolo.

Două din trei femei americane poartă peste mărimea 12, dar noi reprezentăm doar 17% din cheltuielile cu amănuntul pentru femei. Și permiteți-mi să vă spun, nu pentru că nu ne place să facem cumpărături! Am devenit atât de obsedat de ideea că milioane de femei ca mine se confruntau cu un dezavantaj similar la locul de muncă pentru că erau de dimensiuni mari, încât am renunțat la serviciu pentru a le ajuta.

Un an mai târziu, lansez propriul meu brand de modă numit Henning. Sunt mândru să spun că prima noastră colecție este alcătuită din piese de îmbrăcăminte de lucru de înaltă calitate, la modă, în dimensiunile 12 și peste. (Păstrați atenția pentru lansarea sa în această toamnă.) Piesele sunt inspirate de cele de care aveam nevoie în timpul petrecut la Glamour, iar obiectivul nostru este să rezolvăm problemele de stil și de potrivire cu care trebuie să se ocupe femeile de dimensiuni mari.

Până în prezent, cea mai bună parte a muncii în afaceri este să vorbești cu femeile care simt așa cum m-am simțit când mă îmbrac pentru serviciu. Le-am făcut să ne spună lucruri de genul: „Mă simt de parcă mă îmbrac în dulapul bunicii mele” și „M-am săturat să mă îmbrac ca și cum aș merge la o înmormântare când voi merge cu adevărat să-mi reprezint compania într-o întâlnire de afaceri. ” Comentarii de genul acesta îmi permit să văd că nu am fost singurul care a înjurat dulapul meu, m-am agitat în întâlniri și am pierdut oportunități. Îmi întăresc convingerea că puterea hainelor bune este o putere de care avem nevoie cu toții - indiferent de mărimea pe care o purtăm.

Lauren Chan este fondatorul și CEO-ul Henning. În trecut, ea a fost un model de modă și editor de modă. Urmați-o la @lcchan și Henning la @henning.

Va fi utilizat în conformitate cu politica noastră de confidențialitate