Odată cu obezitatea în creștere în continuare în rândul anumitor grupuri de copii, un grup guvernamental își reînnoiește sfatul ca toți copiii și adolescenții cu vârsta cuprinsă între 6 și 18 ani să fie examinați pentru obezitate.

copiii

Screeningul este doar primul pas. Copiii care sunt obezi ar trebui apoi direcționați către programe de tratament care utilizează o varietate de abordări pentru a-și schimba comportamentul și a-i ajuta să se slăbească.

Recomandările au fost emise marți de SUA Preventive Services Task Force, un grup de experți numiți de Agenția pentru cercetare și calitate a asistenței medicale a Departamentului de sănătate și servicii umane. Sfaturile grupului de lucru influențează furnizorii de asistență medicală și acoperirea oferită de asigurătorii de sănătate.

Noile recomandări, care au fost publicate în Journal of the American Medical Assn., Au obținut o notă „B” din cadrul grupului de lucru. Asta înseamnă că experții au stabilit cu „certitudine moderată” că beneficiul general al screening-ului obezității și al recomandării tratamentului este „moderat”.

Citiți mai departe pentru mai multe detalii despre noile recomandări.

Este cu adevărat necesar screening-ul? Adică, nu-ți dai seama dacă un copil este obez doar privindu-l?

Nu neaparat. Pe măsură ce kilogramele în plus devin noul normal, mai puțini părinți sunt capabili să recunoască când greutatea copilului lor este prea mare.

În plus, definiția medicală a obezității la copii este destul de specifică. Începeți prin măsurarea înălțimii și greutății unui copil și folosirea acestuia pentru a calcula indicele de masă corporală al acestuia. Aceasta este greutatea (măsurată în kilograme) împărțită la înălțimea (măsurată în metri) pătrată. Există calculatoare online care vă vor ajuta, ca acesta de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor .

Pentru a determina dacă un copil îndeplinește criteriile pentru obezitate, comparați IMC-ul său cu IMC-urile altor copii care au aceeași vârstă. Medicii folosesc diagramele de creștere din 2000 ca bază pentru aceste comparații. Dacă IMC-ul unui copil este suficient de mare pentru a-l face să ajungă în primii 5%, acesta este considerat obez. Astăzi, aproximativ 17% din americanii cu vârste cuprinse între 2 și 19 ani fac parte din această categorie, potrivit CDC.

Ce este în neregulă cu a avea un IMC ridicat?

Copiii cu obezitate prezintă un risc mai mare pentru o varietate de condiții de sănătate. Acestea includ astm, tensiune arterială crescută, rezistență la insulină, colesterol ridicat, probleme ortopedice și apnee obstructivă în somn.

Grupul de lucru a menționat, de asemenea, că copiii obezi au mai multe șanse de a experimenta „probleme de sănătate mintală și psihologice”, precum și de a fi tachinați sau vizați de agresori.

Ce se întâmplă dacă este doar grăsime pentru bebeluși? Copiii nu vor crește din ea?

Nu neaparat. Studiile de urmărire arată că aproximativ 64% dintre pre-adolescenții care sunt obezi cresc pentru a deveni adulți obezi. Până în momentul în care copiii devin adolescenți, șansele sunt chiar mai mari - aproape 80% dintre adolescenții obezi continuă să devină adulți obezi.

Adulții obezi (definiți ca având un indice de masă corporală de 30 sau mai mare) sunt mai predispuși să dezvolte boli cronice grave precum diabetul de tip 2 și bolile de inimă, precum și anumite tipuri de cancer.

OK, să presupunem că medicul pediatru îmi spune că copilul meu este obez. Acum ce?

Grupul de lucru îi sfătuiește pe medici să-și ajute pacienții să găsească o „intervenție comportamentală cuprinzătoare și intensivă”. Acesta este un mod elegant de a descrie un program de consiliere pentru slăbit.

Ce caut?

În studiile clinice, programele care au fost cele mai eficiente au împărtășit mai multe caracteristici:

• Au inclus cel puțin 26 de „ore de contact” cu pacienții, repartizați pe o perioadă de luni. Cei cu cele mai bune rezultate au avut 52 de ore de contact, suficient pentru o oră pe săptămână pentru un an întreg.

• Au implicat nu doar copilul, ci și părinții și frații săi.

• Au inclus instrucțiuni despre alimentația sănătoasă, inclusiv pași precum modul de citire a informațiilor nutriționale pe etichetele alimentelor.

• Au arătat copiilor cum să facă mișcare în siguranță și și-au supravegheat unele dintre antrenamente.

• Ei i-au învățat pe copii valoarea reducerii accesului la mâncarea nedorită, limitându-și timpul de ecranare și evitând alte declanșatoare care le-ar putea submina progresul.

• Au ajutat copiii să învețe cum să-și stabilească obiective, să-și monitorizeze progresul și să se recompenseze atunci când este cazul.

Unde voi găsi asta?

Un astfel de program poate implica nu doar medici, ci și dieteticieni, psihologi, fiziologi de exerciții și alte tipuri de specialiști. Grupul de lucru a recunoscut că unele familii vor avea „acces limitat” la programe de acest gen, dar nu s-a gândit la această problemă.

Alții au făcut-o. Într-un editorial publicat marți în JAMA Internal Medicine, Dr. Jason Block și Emily Oken de la Harvard Medical School au subliniat că în „majoritatea zonelor din Statele Unite”, astfel de programe pur și simplu nu sunt disponibile. De exemplu, între spitalele pentru copii, doar 60% au ceva care îndeplinește criteriile grupului de lucru și doar 25% au un program care durează un an întreg.

Chiar dacă un copil are norocul să locuiască în apropierea unuia dintre aceste spitale, familia lui sau a ei ar putea să nu-și permită să o folosească, au adăugat Block și Oken.

Alți trei medici de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins au fost și mai critici. Într-un editorial JAMA, Dr. Rachel Thornton, Raquel Hernandez și Tina Cheng au scris că recomandările grupului de lucru ar putea să deturneze resursele de la măsuri mai practice de sănătate publică, care probabil ar face mai mult pentru a reduce obezitatea la copii.

Precum ce?

Thornton, Hernandez și Cheng au făcut eforturi pentru a menține alimente nedorite în afara școlilor și pentru a împiedica companiile să comercializeze băuturi cu zahăr pentru copii.

Block și Oken au menționat câteva alte politici care s-au dovedit a îmbunătăți obiceiurile alimentare ale copiilor, cum ar fi taxele pe băuturile îndulcite cu zahăr sau modificările regulilor care guvernează Programul special de nutriție suplimentară pentru femei, sugari și copii.

„O concentrare mai mare asupra politicilor care susțin comportamentele sănătoase în toate setările vor fi esențiale nu numai în asigurarea succesului susținut al tratamentului pentru obezitatea stabilită, ci și în prevenirea apariției acesteia”, a scris perechea Harvard.

Medicul nu poate prescrie doar un fel de medicament?

Grupul de lucru a luat în considerare două medicamente care sunt uneori folosite pentru a ajuta copiii să piardă în greutate, orlistat și metformină. Studiile clinice au constatat că ambele medicamente au ajutat copiii să piardă aproximativ cinci până la șapte kilograme. Dar acest lucru nu a fost suficient pentru a-și reduce IMC-urile cu chiar 1 punct. Cu toate acestea, medicamentele au provocat efecte secundare, cum ar fi vărsături, crampe și „trecerea necontrolată a scaunului”, potrivit raportului comisiei.

În general, experții au ajuns la concluzia că beneficiul clinic al acestor medicamente a fost „incert”.

Nu am auzit că epidemia de obezitate infantilă sa stabilizat?

Acest lucru este valabil pentru copiii americani în general - a fost de aproximativ 17% în ultimul deceniu, potrivit datelor din sondajele naționale de examinare a sănătății și nutriției CDC. La începutul secolului, această cifră era de aproximativ 14%; în anii 1970, era sub 6%.

Dar unele grupuri de copii se îngrașă în continuare. De exemplu, rata obezității crește în continuare în rândul fetelor afro-americane și al băieților latino. De asemenea, proporția copiilor cu obezitate severă continuă să crească.

Susțineți jurnalismul nostru

Sunteți deja abonat? Mulțumim pentru suport. Dacă nu sunteți, vă rugăm să luați în considerare abonarea astăzi. Obțineți acces complet la jurnalismul nostru de semnătură pentru doar 99 de cenți în primele patru săptămâni.

Urmăriți-mă pe Twitter @LATkarenkaplan și „apreciați” Los Angeles Times Science & Health pe Facebook.

MARE ȘI ȘTIINȚĂ