Alfred cel Mare: un diagnostic

Alfred Mare diagnostic

Jurnalul Societății Regale de Medicină, volumul 84 (1991)

Introducere: Regele Alfred, „England's Darling” (849 - 900) a suferit o boală dureroasă pentru o mare parte din viața sa, a cărei natură a fost sursa unor speculații în rândul anglo-saxonilor. Suntem norocoși să avem o înregistrare contemporană a simptomelor regelui, așa cum a fost înregistrat de Asser, episcopul și admiratorul galez al regelui Alfred. Studiul operei lui Asser, „Viața regelui Alfred”, a alimentat multe presupuneri cu privire la natura bolii suveranului. Sugestiile care au fost făcute acoperă o gamă largă de afecțiuni: nevrită, epilepsie, o boală cu transmitere sexuală asociată cu homosexualitatea, un fel de boală psihosomatică și așa mai departe. O imagine destul de colorată a unui tânăr prea sensibil morbid preocupat de sănătatea sa reiese din aceste speculații, care sunt însoțite în mod normal de renunțarea familiară: „Adevărul nu va fi niciodată cunoscut”. Nu cred că un astfel de pesimism este justificat.

Asser în Viața regelui Alfred se gândește la problema sănătății regelui, un subiect care trebuie să-l fi interesat oarecum pe Asser. Se credea că această lucrare a fost scrisă pentru un public galez care ar fi putut să nu fie atât de interesat de un rege vestic saxon. Prin urmare, este probabil ca Asser să atragă interesul pentru audiența sa intenționată, reprezentând lotul regelui ca fiind unul destul de greu, ceea ce pare să fi fost corect. Material suplimentar care face un posibil diagnostic mai sigur este preluat din Leechbook of Bald, o colecție de texte medicale scrise în engleza veche, care a fost probabil compilată în timpul domniei lui Alfred.

Asser ne spune în Viața lui Alfred că, după ce Alfred s-a căsătorit cu Ealhs cu mireasa lui Mercian, a participat la un mare festin care a durat o zi și o noapte „a fost lovit fără avertisment în prezența întregii adunări de o durere care era destul de necunoscută tuturor medicilor. Cu siguranță nu a fost cunoscut de niciunul dintre cei care au fost prezenți cu acea ocazie și nici de cei care au întrebat până astăzi cum ar putea apărea o astfel de boală și - mai rău de toate, vai! - ar putea continua atâția ani fără remisiune, de la al douăzecelea an până la patruzeci și peste.

Mulți au susținut că s-a întâmplat prin vrăjile și vrăjitoria oamenilor din jurul său; alții, prin rea-voință a diavolului, care este mereu invidios pe oamenii buni; alții au crezut că este rezultatul unui tip de febră necunoscut; alții au crezut că s-a datorat grămezilor, pentru că a suferit acest tip special de iritație agonizantă chiar din tinerețe ”