Donald E. Keister spune că dizabilitatea sa fizică este evidentă pentru toată lumea, cu excepția biroului Baltimore's Minority Business Enterprise.

luptă

Antreprenorul de 640 de lire sterline din Baltimore, a cărui afecțiune este diagnosticată ca obezitate morbidă, susține că orașul refuză ilegal să îl certifice ca contractant minoritar pentru a-l face eligibil pentru statutul preferat în licitarea pentru proiecte de reabilitare a locuințelor orașului.

"Orașul nici măcar nu mă lasă să aplic pentru certificarea minorității, pentru că nu sunt negru sau o altă minoritate rasială", a spus proprietarul de 30 de ani al Investors Restoration & Maintenance Association Inc.

„Legea americanilor cu dizabilități spune că sunt o minoritate, statul spune că sunt o minoritate și fiecare județ la care am aplicat a spus același lucru”. A declarat Keister.

"Orașul discriminează persoanele cu dizabilități", a spus el.

Domnul. Keister a trimis o scrisoare avocaților orașului în această săptămână, amenințând că va aduce în judecată cazul în care Baltimore nu recunoaște persoanele cu dizabilități drept eligibile pentru statutul de contractor minoritar.

În cadrul programului de afaceri al minorităților orașului, de la 15 la 25 la sută din activitatea contractelor municipale este rezervată pentru întreprinderile deținute de minorități rasiale calificate și de femei.

Datorită legii, mulți antreprenori generali insistă practic asupra utilizării firmelor deținute de minorități ca subcontractori pentru aceste proiecte, dl. Spuse Keister.

El susține că a pierdut o lucrare de testare și îndepărtare a vopselei cu plumb într-un proiect de oraș, atunci când contractantul a constatat că certificarea minorității sale de stat nu era valabilă în Baltimore.

Consiliul de certificare a întreprinderilor pentru întreprinderi minoritare de stat l-a certificat ca antreprenor minoritar cu dizabilități în 1989 și mai multe județe au urmat exemplul, dl. Spuse Keister. Departamentul de stat al Transporturilor l-a certificat luna trecută ca operator de afaceri minoritar, a adăugat el.

„Legea americanilor cu dizabilități [adoptată anul acesta] interzice discriminarea împotriva persoanelor cu dizabilități și recunoaște că acestea au fost victime ale discriminării în trecut”, a afirmat dl. Spuse Keister. Legea încorporează, de asemenea, părți din Legea drepturilor civile din 1964, care prevede asistență pentru minoritățile care au fost discriminate, a spus el.

Domnul. Keister a susținut că, de două ori în ultima săptămână, a încercat să solicite certificarea minorității la oraș și i sa refuzat un formular de cerere.

Un purtător de cuvânt al orașului a explicat că ordonanța de la Baltimore pentru statutul de întreprindere minoritară se aplică numai firmelor deținute de membri ai minorităților rasiale sau etnice sau de femei. Nu include persoanele cu handicap și este conceput ca un program de acțiune afirmativă pentru a ajuta grupurile cu antecedente de discriminare din trecut, a declarat Clint Coleman, purtătorul de cuvânt al primarului.

Ordonanța este în curs de revizuire pentru ao aduce în conformitate cu deciziile judiciare recente, dar nu a fost elaborată în mod oficial nicio modificare, dl. Spuse Coleman.

Domnul. Compania Keister, care are șase angajați și folosește aproximativ 60 de subcontractori, este specializată în testarea și îndepărtarea vopselei cu plumb, dar face și activități generale de contractare și consultanță. Este director imobiliar pentru proiectele Autorității Stadionului Maryland la Camden Yards, dl. Adăugă Keister.

Dar compania vrea să lucreze la proiecte extinse de reabilitare a locuințelor din oraș, a spus el.

„Din cauza dizabilității mele medicale, practic sunt șomer”, a spus dl. Spuse Keister. "Fie asta sau merg pe asigurări sociale. Sunt handicapat fizic, dar mintea mea nu este."

Datorită greutății sale, el nu poate merge el însuși la locuri de muncă și trebuie să se bazeze pe gestionarea angajaților din biroul său, care conține scaune și echipamente speciale pentru a-și susține greutatea, a explicat el.

„M-am dus la case cu ani în urmă și aș cădea chiar prin treptele de lemn, pentru că nu puteau să-mi susțină greutatea”, a spus dl. Spuse Keister. "Mă costă mult mai mulți bani să-mi conduc afacerea din cauza stării mele ... Sunt norocos să am oameni foarte buni care lucrează pentru mine."

Un om de afaceri de succes de când conducea un magazin alimentar în timp ce se afla în liceu în Ellicott City, dl. Keister a spus că s-a gândit prima dată la revendicarea statutului său minoritar în urmă cu doi ani, când completează formulare pentru a califica mai mulți dintre subcontractorii săi negri pentru certificare.

„M-am uitat la forme și am crezut că limba minoritară mă va include”, a spus el. Adoptarea actului federal de discriminare a persoanelor cu handicap i-a întărit hotărârea de a-și continua revendicarea cu orașul, a spus el.

„Nu am rezerve cu privire la lupta împotriva orașului”, a spus dl. Spuse Keister. „Este o chestiune de principiu”.